344 
REVUE HORTICOLE. 
pèces ne sont jamais capables de se féconder par elles-mêmes, tan- 
dis que celles qui proviennent du croisement de deux variétés 
d’une seule et même espèce ne le cèdent pas en fécondité à leurs 
deux parents. Cependant l’opinion de Kniglit ne trouva pas de 
partisans, ni en Angleterre, ni, à plus forte raison, sur le con- 
tinent. 
AV. Herbert (mort en 1847), en cultivant un grand nombre 
d’Amaryllidées, observa que leurs graines donnaient quelquefois 
des plantes exactement intermédiaires par leurs caractères entre 
deux autres qu’il regardait comme deux espèces différentes. Ce fait 
ayant éveillé son attention, il reproduisit artificiellement ce qui 
s’était offert à lui naturellement et par hasard , et il fit ensuite un 
grand nombre d’expériences sur ces fécondations croisées. Mais, 
se basant sur une opinion préconçue et erronée, s’il réussit à 
augmenter le nombre des formes ornementales de cette famille, 
il ne reconnut pas la valeur propre de ces dérivations produites par 
croisement ni leur importance scientifique. Cependant, pour ap- 
puyer le principe philosophique qu’il avait posé, il combattit les 
observations de Kniglit, si importantes, si fondamentales, si sui- 
vies, et, ce qu’on aurait peine à croire, il remporta la victoire 
pour deux motifs : l’un, parce qu’il survécut à Knight et qu’il eut 
ainsi le dernier mot dans la discussion ; l’autre, parce que sa po- 
sition sociale le mettait à même d’agir puissamment sur l’opinion 
publique en Angleterre. M. Klotzsch entre dans des développe- 
ments assez longs pour établir que ce dernier motif agit même 
sur Knight, et que, peu conséquent avec lui-même, il parut aban- 
donner son opinion, à propos d’une forme remarquable qu’il avait 
obtenue entre le Pêcher et l’Amandier. 
En Allemagne, après la découverte de Kœlreuter, on ne s’oc- 
cupa plus pratiquement de la question de l’hybridité jusqu’à 
ce que Schelver, en 1812, eût posé ce principe : « Que les ani- 
maux peuvent présenter une différence de sexe, mais non les 
plantes. » La polémique qui s’ensuivit détermina l’Académie des 
Sciences de Berlin à proposer, en 1819, un prix pour la solution 
de la question : « Y a-t-il une fécondation croisée dans le règne 
végétal? » Aucun mémoire n’étant arrivé dans le délai fixé, la 
question fut remise à deux ans et le prix fut doublé. A. -F. Wieg- 
mann fut le seul concurrent qui se présenta, et il n’obtint que la 
moitié du prix proposé, comme n’ayant résolu la question que par- 
tiellement. 
