lo ï 
BKVUE H0BT1C0LE. 
De la végétation du Cucut'bita iiet'ennis 
à Montpellier. 
J’ignore quelle est la végétation du Cucurbita perennis dans 
le nord de la France, mais dans le Midi je ne connais pas de 
plante plus propre à garnir rapidement un mur. Ainsi, j’ai vu 
un seul pied couvrir une surface de 16 mètres carrés en trois 
mois. La supériorité de cette plante sur les autres végétaux grim- 
pants consiste en ce qu’elle garnit à la fois les deux côtés du 
mur, quelle qu’en soit la longueur. Voici, en effet, les phéno- 
mènes curieux que présente sa végétation. 
Aux premiers froids de l’hiver les tiges de la plante meurent, 
mais ses énormes racines restent vivantes dans le sol; elles re- 
poussent au printemps et lancent de tous côtés des jets vigoureux, 
qui s’étalent sur le mur en formant un large éventail. Vers le 
mois d’août ces jets deviennent très-longs et très-grêles ; leurs 
feuilles sont plus petites, plus écartées, leurs vrilles peu dévelop- 
pées, leurs fleurs plus rares ; ils retombent alors par leur propre 
poids des deux côtés du mur, dont la plante a dépassé la crête. 
L’ensemble de ces jets forme une nouvelle tapisserie qui masque 
agréablement les feuilles plus foncées des parties inférieures de la 
plante. Mais ces jets jouent un rôle plus important encore en re- 
tombant verticalement ou en descendant, suivant une pente plus 
ou moins forte, le long du mur, jusqu’à ce qu’ils atteignent le 
sol. Ils glissent alors à sa surface, et le tapissent de la même ma- 
nière qu’ils ont recouvert le mur. Si le jet se dirige du côté de ce 
dernier et rencontre un trou ou une anfractuosité , il y pénètre, et 
se recourbe ensuite pour en sortir; mais des racines se développent 
à la partie convexe de la courbure, s’enfoncent dans le sol, et for- 
ment ainsi une bouture naturelle, qu’il suffit de détacher de la 
plante mère. Cette bouture ne se forme pas à la surface du sol, 
même quand on enterre le jet; l’incurvation est une condition de la 
reprise, ainsi que de petites expériences m’en ont convaincu. J’ai 
couché horizontalement, devant un jet qui courait sur le sol, une 
éprouvette en verre; le jet y a pénétré, est arrivé au fond, puis 
s’est recourbé deux fois à angle droit, et est ressorti par l’ouver- 
ture par laquelle il était entré. En examinant la partie recourbée 
au fond de l’éprouvette, j’ai trouvé que des racines s’étaient déve- 
