REVUE HORTICOLE. 
m 
Quelques auteurs les font venir du Levant ; d’autres les disent ori- 
ginaires de l’Inde, quelques-uns d’Afrique; enfin il en est qui 
leur assignent l’Amérique pour patrie ; c’est la supposition la moins 
vraisemblable. 
Il n’est pas douteux , pour les personnes familiarisées avec 
l’antiquité, que certaines espèces ou variétés de Courges ne fus- 
sent connues des Grecs et des Romains , mais on ignore absolu- 
ment de quel pays ils les avaient reçues. Le botaniste italien Tar- 
gioni Tozzetti déclare qu’elles ont été introduites dès la plus haute 
antiquité en Italie, soit de l’Asie, soit de l’Afrique, ce qui n’est 
pas beaucoup dire. M. Alph. De Candolle est peut-être le seul bo- 
taniste qui ait examiné sérieusement la question, et on trouve à 
ce sujet un chapitre plein d’intérêt dans le savant traité de géo- 
graphie botanique qu’il a publié récemment. D’après lui , les plus 
fortes probabilités se réunissent pour établir que l’Asie méridio- 
nale est la patrie des Potirons, bien qu’on ne les y ait jamais 
trouvés à l’état sauvage. Comme il n’existe' aucun mot sanskrit 
pour les désigner , il suppose qu’ils proviennent de la région 
qui s’étend au delà du Gange, ou pour le moins de quelque archi- 
pel voisin. Peut-être aussi leurs formes primitives sont-elles alté- 
rées par la culture au point de les rendre méconnaissables à l’état 
sauvage, ou Linné avait-il raison de les considérer comme de 
simples variétés de la Courge. Ce qui est certain , c’est que plu- 
sieurs variétés de cette dernière étaient connues des Grecs et des 
Romains sous les noms de Colokynthis, Pcpo et Cucurbita ; aussi 
M. Alph. De Candolle tient-il pour démontré qu’elles ne sont 
point originaires d’Amérique, attendu que le mot Cucurbita est 
d’origine latine pure , de même que Colokynthis et Sikya sont 
d’origine gecque. Cependant, ajoute-t-il, si l’on considère com- 
bien les variétés de Courges étaient déjà multipliées en Italie 
du temps des Romains , et au seizième siècle dans toute une 
moitié de l’Europe, on peut hésiter entre la région méditer- 
ranéenne et l’Asie méridionale. Dans tous les cas, nulle part la 
Courge, non plus que le Potiron, n’a été trouvée sauvage jusqu’à 
ce jour; mais peut-être la découvrira-t-on à cet état sur quelque 
point de la Chine méridionale. Quand aux Pâtissons, le même au- 
teur, et son opinion est ici d’un grand poids, pense qu’ils sont un 
produit artificiel de la culture, et qu’ils se sont montrés pour la 
première fois en Europe dans le courant du seizième siècle. 
Malgré le concours de preuves qui tendent à démontrer que nos 
