LA LUMIÈRE ET LES PLANTES. 
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trairement à d’autres invasions, si les Pois I pendules, leurs matelats ou autres à les 
vont du jardin à la cuisine ou au grenier, j suivre, ce qui est beaucoup par le temps 
ils n’obligeront pas, dans leur retraite, leurs j qui court. E. Lambin. 
LA LUMIÈRE ET LES PLANTES 
Les plantes ont besoin pour leur exis- 
tence de trouver (abstraction faite du sol) 
des conditions de chaleur et d’humidité en 
rapport avec leur nature, et par conséquent 
très-variables. La distribution géographique 
des végétaux oblige l’horticulteur à chercher 
à leur donner dans nos cultures des condi- 
tions à peu près semblables à celles qu’elles 1 
rencontrent dans leur habitat naturel. Cette ! 
recherche, depuis les progrès de l’horticul- 
ture, a montré l’élasticité d’organisation de 
beaucoup d’espèces, et l’on a vu l’aire géo- 
graphique de quelques-unes s’agrandir d’une 
façon extraordinaire, même inquiétante pour 
certaines mauvaises plantes, tandis que 
d’autres restent obstinément confinées dans 
des localités très-restreintes. 
Dans nos serres, on peut voir des végé- 
taux originaires de climats très-variés, 
comme chaleur et comme humidité, vivre 
côte à côte et parfois pousser avec vigueur, 
malgré notre climat humide, brumeux, et 
dont la température est toujours loin d’égaler 
ou de ressembler à celle qu’ils trouvent dans 
leurs stations naturelles. 
Là est l’élasticité de nature que l’horticul- 
teur doit connaître pour cultiver convena- 
blement, ou plutôt économiquement, les 
plantes exotiques. 
Nous ne parlons pas des difficultés pro- 
duites par l’altitude élevée où croissent cer- 
taines d'entre elles, et que nous ne pouvons 
remplacer artificiellement. 
Mais une de leurs conditions d’existence, 
qui est bien moins élastique que la chaleur 
et l’humidité, c’est la lumière ; et l’on peut 
voir tous les jours que si l’on peut diminuer 
les deux premières, celle-ci paraît devenir 
dans nos serres bien plus indispensable que 
dans la nature même. 
En effet, dans nos cultures, les plantes i 
sont d’auiant plus belles qu’elles sont plus 
rapprochées du verre, et si la distance est 
considérable, elles s’étirent, comme on dit, 
s’étiolent ou dépérissent. On voit dans les 
jardins d’hiver, sous de grandes plantes, 
tels que Palmiers, Bananiers, etc., parfois 
magnifiques, végéter de malheureuses petites 
plantes qui, quoique choisies parmi celles 
qui s’accommodent le mieux de cette posi- 
tion, finissent par disparaître, si elles restent 
trop longtemps éloignées de la lumière. 
Quelques-unes pourtant résistent plus ou 
moins, mais presque toujours elles sont ché- 
tives et méconnaissables, si on les compare 
à celles de même espèce mieux éclairées. 
Maintenant que la recherche des plantes 
pour garniture d’appartements a fait cultiver 
spécialement, et en grand, quelques-unes 
d’entre elles, n’a-t-on pas adopté le système 
des bâches ordinaires et des petites serres 
basses, où les plantes touchent presque au 
vitrage ; et, chose remarquable, elles y de- 
viennent belles malgré un ombrage souvent 
assez épais. 
En observant ces derniers faits, n’y voit- 
on pas autre chose à ajouter «à l’influence de 
la lumière? Car l'expérience montre que, 
beaucoup plus éloignées du verre et en même 
temps moins ombrées, ou même pas du tou, 
si l’on a affaire à des plantes pouvant sup- 
porter le soleil, elles s’allongeront sans 
s’étoffer , pour employer une expression ad- 
mise, et ne sont jamais comparables à celles 
qui, quoique plus ombrées, seront plus près 
du vitrage. 
Dans ces cultures de plantes pour garni- 
ture dont nous venons de parler, on voit que 
des genres très-variés, appartenant aux Bro- 
méliacées, des Ficus , Azalea, Dracena, 
Sélaginelles, etc., etc., se comportent, sous 
le rapport de la lumière, absolument de la 
même façon, et que les différences comme 
ombrage n’ont trait qu’au soleil, que quel- 
ques-unes ne supportent pas directement, 
surtout à travers du verre. 
Les exemples abondent, et pour ne parler 
que de quelques faits bien connus, citons la 
différence qui existe entre des Pélargoniums 
zonales placés sur un gradin quelconque, 
mais toujours assez éloignés de la lumière, 
et ces mêmes plantes cultivées sous châssis, 
où cependant les conditions défavorables, 
telles que manque de chaleur, excès d’hu- 
midité, paraissent plus accusées. Mais là la 
lumière est tellement rapprochée, que les 
feuilles touchent souvent aux carreaux ; et 
dans ces mêmes châssis dont nous parlons, 
on voit une différence très-marquée dans la 
végétation, d’après la profondeur où sont 
placées les plantes ? 
Dans les serres à multiplication, on fait 
des boutures et des semis, soit sous cloche, 
soit de tout autre façon ; les boutures repren- 
nent, les semis lèvent ; mais une fois arrivées 
là, le rôle de la lumière devient tel, qu’au 
lieu de laisser les jeunes plantes dans la 
serre, après les avoir empotées, on préfère 
avec raison les placer sous des châssis, toutes 
autres choses égales d’ailleurs, c’est-à-dire 
chaleur de fond, d’air, humidité, etc. 
Un autre exemple nous est fourni par les 
primeurs. On sait que pour faire des Melons 
de très-bonne heure, on sème habituelle- 
