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SINISTRES DEJ SIÈGE DE PARIS. 
tives, les étrangers envoyaient vers nos ruines 
leurs bourses avec leurs coeurs ; les vivres 
nous arrivaient innombrables, et des quin- 
taux amoncelés de semences, qu’avaient im- 
portés leurs navires, attendaient impatiem- 
ment dans nos ports que les cadavres, en- 
levés du sol, leur eussent restitué leur place. 
L’Angleterre avait pris la tète de ces élans 
fraternels. L’agriculture surtout avait en- 
tassé bienfaisances sur bienfaisances, et tout 
ce que peut montrer de dévoument l’amitié 
la plus ancienne et la plus étroite nous ve- 
nait de cette population, naguère notre rivale 
et jadis notre ennemie. 
Plus tard, alors que la reddition fut un 
fait accompli et que l’Allemagne se fut donné 
la gloire de regarder un coin de Paris par- 
dessus nos palissades de planches, accouru- 
rent autour de nous les regards curieux, les 
sympathies touchantes, les reporters avides 
de nouvelles ; c’est alors qu’on aperçut au 
loin nos ruines et nos incendies, nos jardins 
anéantis, nos pépinières mutilées, nos habi- 
tations détruites, et que les journaux horti- 
coles d’outre-Manche portèrent chez nos 
voisins ces douloureux renseignements. Les 
horticulteurs anglais s’en émurent ; en quel- 
ques jours, un mouvement sympathique se 
répandit partout, et, le 23 février 1871, le 
révérend M. Dombrain d’Ashford faisait sa- 
voir à notre Société, par l’entremise de 
M. H. Vilmorin, qu’une souscription spé- 
ciale allait s’ouvrir pour relever les ruines 
de l’horticulture dans le département de la 
Seine. Ce jour-là, Messieurs, sachant com- 
ment, dans ce pays voisin, les actes suivent 
de près les paroles, vous nommâtes immé- 
diatement une commission chargée de rece- 
voir les communications de M. Dombrain et 
du Comité anglais, et MM. Malet, Pdvière, 
Chauvière, Vilmorin, Fabre, Iveteîeer, Lai- 
zier, Monnot-Leroy, Robine et Verlot furent 
honorés par vous de cette mission laborieuse, 
mais consolante. Le hasard m’ayant fait 
trouver sur le chemin de leur première réu- 
nion, mes collègues m’imposèrent, sans que 
je résistasse bien fort, une petite part de 
leur grande tâche, en me chargeant de vous 
transmettre le résultat de leurs travaux 
et de leurs démarches. — Ce résultat, le 
voici. 
Notre commission, on le conçoit, se dit 
tout d’abord qu’il n’y avait pas de temps à 
perdre et qu’il fallait connaître, d’une ma- 
nière aussi précise que possible, les inten- 
tions des donateurs ; c’est pourquoi elle se 
mit, le jour même, en communication avec 
leur représentant, le révérend M. Dombrain. 
Déjà l’appel était fait en Angleterre, les cir- 
culaires étaient lancées, les souscriptions 
s’annoncaient en argent, en plants et en se- 
mences ; tout faisait prévoir de sérieuses 
compensations aux désastres ; une partie des 
ruines allait disparaître. Un délégué du Co- 
mité anglais, M. Robinson, l’écrivain renom- 
mé et le rédacteur du journal horticole Tlie 
Garden, venait lui-mème nous donner ces 
bonnes espérances. Puis, voici qu’arrive tout 
à coup dans le Royaume-Uni la nouvelle de 
nos dissensions intérieures ; voici que l’écho 
des clameurs des rues et des crépitements 
des fusils, qu’on avait lieu d’espérer éteints 
pour longtemps, s’en vient frapper les murs 
de la cité de Londres, et les souscripteurs 
anglais, indécis entre la sympathie qui les 
pousse et le découragement qui les gagne, 
répriment, jusqu’à nou\el ordre, un élan si 
fortement dessiné. « Les souscripteurs, nous 
« écrit M. Dombrain, disent que ce n’est 
« pas possible d’aider ceux qui ont fait les 
ce horribles scènes que les journaux nous 
(( annoncent. Nous savons très-bien, ajouté- 
es: t-il, et nous le leur disons, que les hommes 
« de Relleville et de Montmartre ne sont pas 
« les horticulteurs paisibles et honnêtes des 
« environs de Paris ; mais nous recevons la 
« même réponse. » 
Deux mois et demi, dont nous n’avons pas 
besoin, Messieurs, de vous rappeler les nou- 
velles tristesses, s’écoulèrent, apportant de 
nouvelles ruines à une partie des horticul- 
teurs de Paris et de ses environs ; puis passa 
la justice, puis enfin le réveil. Ici notre 
commission fut indécise : devions - nous, 
gardant tacitement en nous-mêmes la honte 
des derniers événements, laisser se perdre 
dans le silence l’écho des bonnes paroles que 
le Comité anglais nous avait précédemment 
envoyées? C’est ce que nous eussions fait 
assurément s’il se fut agi de la Société que 
nous représentions ; mais il s’agissait d’une 
quantité de nos collègues, rudement éprou- 
vés et qui pouvaient rejeter bien loin la res- 
ponsabilité des choses iniques qui s’étaient 
accomplies ; nous dûmes donc, prudemment 
réservés, rouvrir une correspondance indé- 
cise, et nous écrivîmes à M. Dombrain que 
« nous ignorions quelles étaient les inten- 
« tions actuelles du Comité ; s’il avait cru 
« devoir se dissoudre ou attendre les cir- 
es: constances ; mais que, dans tous les cas, 
« il ne saurait entrer dans notre pensée de 
(( ne pas lui renouveler tous nos remerci- 
« ments et de faire agréer à ses collègues 
« l’expression de notre vive reconnais- 
se sance. » 
Une réponse ne se fit pas longtemps at- 
tendre ; M. Dombrain nous l’apporta lui - 
même. Le Comité n’avait pas cru devoir se 
dissoudre ; il avait fait quelques derniers 
efforts pour accroître encore la faible somme 
; déjà recueillie, et il désirait recevoir les ren- 
seignements qu’il nous avait demandés, tout 
en déplorant l’arrêt d’une souscription qui 
s’était présentée d’abord si favorablement. 
La Commission reprit donc son œuvre. 
Réunir tous les documents intéressant 
j notre horticulture, et cela dans tout le rayon 
