SINISTRES DU SIÈGE DE PARIS. 
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Ainsi que vous pouvez le voir, Messieurs, 
560 horticulteurs ont répondu à notre appel. 
Pour qui a quelque donnée de l’importance 
de l’horticulture dans notre département, il 
est clair que ce chiffre est bien loin de re- 
présenter le nombre de ses cultivateurs- 
jardiniers et que, par conséquent, le total 
des pertes est loin d’être constaté ; à notre 
avis, il pourrait être doublé ; mais, nous 
l’avons dit, il ne nous a pas été possible de 
vaincre plus de résistances. 
En outre, nous devons ajouter que la cul- 
ture maraîchère n’a pas été comprise dans 
cette enquête. Tout d’abord, tous nos collè- 
gues, maraîchers, fleuristes et pépiniéristes, 
avaient été confondus dans notre travail ; 
mais le Comité anglais nous déclara que nous 
outrepassions ainsi ses intentions, et que des 
sommes considérables avaient été déjà con- 
sacrées aux horticulteurs-maraîchers, par 
suite de dons recueillis par le lord-maire. 
Nous dûmes donc laisser de côté le remar- 
quable travail fait par M. Laizier, et duquel 
il résulte que 456 maraîchers ont subi une 
perte de 2,572,660 fr. 
Ajoutant à ces 2,572,600 fr. la somme 
que nous attribuons à la totalité des jardins 
et des pépinières, nous pouvons donc éva- 
luer sans crainte à 8 MILLIONS environ les 
désastres subis par les horticulteurs du dé- 
partement de la Seine ; nous disons les 
horticulteurs seulement, laissant de côté 
toutes les propriétés particulières. C’est donc 
l’anéantissement inutile d’environ 8 millions 
de francs et la destruction d’au moins 
45 millions de plantes que la nation alle- 
mande peut ajouter d’une manière certaine 
à la gloire qu’elle s’est acquise dans notre 
département... 15 millions de plantes rava- 
gées au-delà et en deçà de nos remparts 
qu’elle n’a pas pu escalader et de nos forts 
qu’elle n’a pas su prendre (1) ! Mais nous ne 
vous avons parlé ici que de la perte maté- 
rielle des végétaux et des instruments de 
travail ; il sortait de nos attributions de si- 
gnaler les maisons des horticulteurs incen- 
diées ou détruites, les réquisitions, les otages 
et le pétrole dont on apprenait l’emploi à la 
future Commune, et nous n’avons pas à re- 
chercher quels vides ont été faits dans les 
habitations, ni comment les guerriers vain- 
queurs ont pu retourner chez eux bien moins 
chargés encore de leurs lauriers que de nos 
meubles. 
A la constatation de ces malheurs sera 
venue s’ajouter une désillusion regrettable. 
Bercés que nous avons été toujours dans 
cette naïve croyance que le travail de la 
terre adoucit les mœurs, nous nous étions 
laissés aller à supposer que ceux des enva- 
(1) Il ne nous appartient pas d’examiner si, em- 
portée par son ardeur patriotique, la Commission 
n’a pas un peu exagéré la défense. Les résultats, 
hélas ! semblent le prouver. E.-A. Carrière. 
hisseurs que la guerre avait arrachés à la 
culture de leurs plantes voudraient, dans 
une certaine mesure, faire respecter chez 
nous celles du moins dont la destruction 
n’était utile à . personne. Notre simplicité 
nous a trompés; le sabre et la hache ont 
seuls répondu à notre espoir, et c’est à 
grand’peine qu’on nous a pu citer, dans les 
environs de Paris, un jardin privilégié où 
l’admiration du chef l’avait emporté sur la 
brutalité des soldats. 11 semble que, dans 
cette guerre inique où les estomacs ont suc- 
combé longtemps avant les courages, non 
seulement l’homme en voulait à l’homme, 
mais la science à la science. Nos deux su- 
perbes Jardins, celui des Plantes et celui du 
Luxembourg, tout fiers de leurs riches col- 
lections recueillies sur tous les points du 
globe, et dont les serres avaient si hospita- 
lièrement accueilli jadis quelques-uns de 
leurs bombardeurs, nos deux Jardins, dési- 
gnés aux pointeurs allemands, avec leurs 
massifs d’arbres qui présentaient d’excel- 
lents points de mire, devinrent bientôt l’ob- 
jectif de la civilisation germanique. Dès lors 
le fer et le feu s’abattirent avec rage sur les 
collections et sur les cultures, et cette douce 
science de la fécondation, de la reproduction 
et de la vie, trembla sous les étreintes de 
cette triste science du bouleversement, de la 
destruction et de la mort. Toutefois, n’exa- 
gérons pas, de notre côté, les revendications 
et les reproches ; pour l’honneur même de 
l’horticulture, il nous est impossible de 
croire que ces destructions barbares n’aient 
laissé aucun remords au cœur de ceux qui 
les ont exécutées, et rien ne nous défend de 
penser qu’au milieu des dévastations de nos 
jardins et de nos serres, quelque larme al- 
lemande aura glissé furtive des yeux d’un 
horticulteur de la landwehr ou de la lands- 
turm. 
En résumé, Messieurs, notre enquête a 
porté sur 560 propriétés. En présence de 
ces 560 horticulteurs, le Comité anglais nous 
a fait part de ses craintes. Déjà les tristes 
événements qui avaient interrompu nos rap- 
ports avaient empêché l’utilisation des se- 
mences et des plants tout prêts à être expé- 
diés ; car, afin qu’ils ne fussent pas perdus, 
une autre destination avait dû leur être 
donnée. Restait donc seule à notre disposi- 
tion la somme de 517 livres, pas tout à fait 
13,000 fr. de notre monnaie. La répartition 
de cette somme entre 560 personnes eût 
réduit les parts à des proportions inappré- 
ciables et, par le fait, aucune n’eût été aidée. 
On nous demanda donc de signaler dans ce 
nombre ceux qui se trouvaient avoir un be- 
soin extrême, et c’est après avoir fait un 
nouveau travail que nous avons adressé au 
Comité une liste de 86 horticulteurs tout 
spécialement recommandés. Cette liste a 
été approuvée par les donateurs ; c’est elle 
