NÉCROLOGIE. 
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croyons-nous, à un nommé Bonnemin), au 
moins l’application et ensuite le perfection- 
nement des chauffages au thermosiphon, 
qui a rendu et rend encore de si grands ser- 
vices pour les forceries et pour les multi- 
plications de toutes sortes de végétaux. Il 
modifia aussi la construction du fourneau de 
ce chauffage et imagina un autre système 
qui, en entourant la chaudière et en faisant 
contourner les flammes et la fumée, con- 
servait plus longtemps le calorique du 
fourneau et prolongeait la durée de la 
chaleur de l’eau après que le feu avait cessé. 
Ce système qui a rendu de si grands ser- 
: vices est encore, à part quelques modi- 
fications peu importantes, celui qui est le 
plus généralement employé aujourd’hui. 
C’est d’après ce système qu’il établit ces 
chauffages commodes et simples de pe- 
! tits fourneaux munis de leurs chaudières et 
placés au bout de longues rangées de 
coffres, chacun d’eux chauffant deux ran- 
! gées de coffres, un premier tuyau passant 
: dans une ligne de coffres pour l’aller, un 
deuxième dans une autre pour le retour, et 
dans lesquels coffres il chauffait si bien et 
si vite, concurremment avec du fumier, des 
Fraisiers, des Haricots, des Pois, des Me- 
lons, des Concombres, des Vignes, etc., etc. 
C’est aussi à M. Gontier qu’on doit les 
petites serres portatives pour forcer la Vi- 
gne. Ces serres se montent et se démontent 
facilement; on les applique le long d’un 
mur où il y a des treilles destinées au for- 
çage du Raisin, et on les change de place 
tous les ans pour ne pas chauffer et épuiser 
les mêmes Vignes, de manière qu’elles se 
reposent au moins une année après chaque 
forçage. 
Enfin, un des plus grands mérites de 
M. Gontier, ou plutôt son plus grand, est 
d’avoir trouvé le meilleur procédé d’employer 
le soufre en poudre contre la maladie de la 
Vigne , presque dès l’apparition de cette 
maladie, remède très-efficace, bien supé- 
rieur à tous ceux qui ont été indiqués et es- 
sayés depuis, et dont l’efficacité est telle, que 
lorsqu’il est employé à temps et dans de 
bonnes conditions, le résultat est infaillible. 
Aussi est-ce par millions que peuvent se 
chiffrer les bénéfices qu’il a procurés. En 
même temps qu’il faisait cette heureuse dé- 
couverte, M. Gontier trouvait le moyen de 
l’appliquer facilement, en inventant le pre- 
mier soufflet ; et si pour ce seul instrument 
il eût voulu prendre un brevet, ainsi que 
plusieurs de ses collègues et amis le lui 
conseillaient, il aurait très-probablement 
pu faire une fortune considérable. 
Il n’y a peut-être pas, ou il est peu 
d’horticulteurs qui, autant que M. Gon- 
tier, aient formé des jardiniers pour les 
petites et grandes maisons bourgeoises ; 
quelques années passées chez lui équi- 
valaient à un brevet de capacité, car on y 
apprenait presque tout ce qui concerne le 
jardinage. 
Du reste, il suffisait de causer avec cet 
horticulteur remarquable pour apprendre 
beaucoup, et quoique sobre de paroles, et 
nous pourrions presque dire peu communi- 
catif, comme le sont la plupart des personnes 
pratiques, qui cherchent, qui inventent, qui 
savent et qui par conséquent doutent, 
M. Gontier ne refusait pourtant jamais de dire 
tout ce qu’il savait quand on l’interrogeait, et, 
malgré qu’il fût peu lettré, il n’en a pas moins 
donné par écrit ou correspondance une foule 
de renseignements qui ont servi à beau- 
coup de personnes s’occupant de jardinage, 
et même à des auteurs qui écrivaient sur 
l’horticulture. Mais il se sentait si peu d’ap- 
titude pour écrire (il le disait lui- même), 
qu’il hésitait à publier les résultats de sa 
longue pratique et de son expérience, ce qui 
est très-regrettable, car sans cette hésitation 
il eût pu faire et nous laisser le meilleur ou- 
vrage sur toutes les cultures forcées. Il ne 
nous en a montré que le commencement et 
pour ainsi dire qu’un échantillon, comme 
pour nous faire voir ce qu’il aurait pu écrire 
sur ces matières, en publiant, pour terminer 
sa carrière d’horticulteur, un livre fort es- 
timé sur la culture des Ananas et le forçage 
des Fraisiers. 
Après tant de services rendus, dont cette 
courte énumération peut à peine donner une 
idée, M. Gontier a-t-il au moins reçu les 
récompenses qui lui étaient dues? Non ! 
celles qu’il a reçues n’étaient pas à la hau- 
teur de son mérite. Travailleur et praticien 
avant tout, modeste, presque timide, n’ai- 
mant pas à courir après les honneurs, les 
honneurs et les récompenses ne sont pas ar- 
rivés jusqu’à lui, ou sont arrivés trop 
tard, ou enfin une de celles qui lui étaient 
destinées a même pris une autre direction; 
telle est la décoration qu’on avait obtenue 
pour lui, et qui, par une suite de circons- 
tances qu’il ne nous appartient pas de juger, 
ne lui est jamais parvenue. 
Il lui a bien été décerné parla Société d’en- 
couragement , pour son invention du sou- 
frage à sec de la Vigne à l’aide d’un soufflet, 
c’est-à-dire pour le procédé qui a été reconnu 
le meilleur pour son application, et un mé- 
moire à ce sujet adressé à cette même Société, 
d’abord le tiers d’une prime de trois 
mille francs et ure médaille en or, en- 
suite le quart d’une autre prime de dix 
mille francs et une seconde médaille en or; 
mais en réalité ces parts de récompenses 
étaient, nous le répétons , au-dessous des 
mérites de l’homme et de tous les services 
qu’il avait rendus. 
M. Gontier a reçu aussi beaucoup d’au- 
tres médailles, soit aux Expositions univer- 
selles, soit à d’autres. Mais s’il n’a pas reçu, 
