CHRONIQUE HORTICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE JUILLET). 
ser à ce fléau qui, en effet, est des plus ter- 
ribles, et dont souvent nous avons vu de bien 
tristes conséquences, non seulement dans 
le Midi, mais dans beaucoup d’autres par- 
ties de la France, ainsi qu’aux environs dé 
Paris, parfois dans Paris môme. Frappé de- 
puis bien longtemps de ce triste tableau, 
nous avons lu avec attention tout ce qu’on 
a écrit sur ce sujet ; nous avons surtout 
remarqué que à peu près tous ceux qui s’en 
sont occupés ont mis en avant, comme 
moyens de combattre le fléau, l’extension 
de certains oiseaux insectivores. Ici encore 
nous avouons que nous sommes loin de 
partager cet avis ; tout en reconnaissant 
qu’en effet il y a certaines espèces d’oiseaux 
qui mangent les chenilles, ce n’est, toutefois, 
qu’une assez rare exception, et surtout ils 
sont loin d’en faire leur nourriture exclu- 
sive, ce qui, du reste, est facile à constater. 
Si, en effet, la chose était vraie, on verrait 
ces oiseaux mangeurs de chenilles (pinsons, 
pierrots, etc., etc.), abonder là où ces in- 
sectes sont communs, ce qui n’est pas. On 
remarque même, au contraire, que là où 
les chenilles sont en grande quantité, ces 
oiseaux, prétendus mangeurs de chenilles, 
ne semblent pas très-friands de celles-ci, 
qu’ils n’en mangent guère que lorsqu’ils 
n’ont pas quelque chose de mieux à leur con- 
venance. En effet, tout récemment encore, 
nous remarquions sur des Cerisiers couverts 
de chenilles, et portant en même temps des 
Cerises bien mûres, ces oiseaux faire une 
cruelle guerre à ces dernières, tandis qu’ils 
ne touchaient pas aux chenilles. Que ces oi- 
seaux mangent parfois des chenilles, cela 
n’a rien de surprenant ; ils font en cette cir- 
constance ce que font toutes les bêtes en 
général — l’homme y compris — quand ils 
n’ont pas à choisir, conformément à ce pro- 
verbe : « Quand l’on n’a pas ce que l’on 
aime, il faut aimer ce que l’on a. » Mais 
d’une autre part tous ces animaux, oiseaux 
ou insectes « utiles, » ne nous sont-ils pas 
aussi quelque peu nuisibles? Le fait n’est 
pas douteux, et l’on ne peut nier qu’il serait 
très-souvent, sinon toujours, difficile de 
dire s’ils ne nous font pas, certains du moins, 
autant de mal que de bien. Aussi, tout en 
reconnaissant que certains animaux nous 
rendent quelques services et en recomman- 
dant qu’on les protège, nous sommes loin 
d’être leur défenseur quand même, comme 
on l’a fait souvent, croyant que pour faire 
cesser tel ou tel fléau occasionné par cer- 
tains insectes, il suffit d’en protéger cer- 
tains autres qui semblent les rechercher 
pour leur nourriture ; et, dans cette circons- 
tance, nous n’hésitons pas à rappeler l’homme 
à son devoir en lui mettant sous les yeux ce 
proverbe : « Si tu veux être sûr que ton 
travail soit bien fait, fais-le toi -même. » 
C’est plus sage et surtout beaucoup plus 
263. 
sûr. Donc, c’est à l’homme à protéger et à 
défendre ses biens, ce que, dans cette cir- 
constance et à propos des chenilles, il est 
bien loin de faire. Qui n’a pas été frappé de 
l’incurie générale lorsqu’il s’agit d’écheniller, 
le seul remède efficace? Qui n’a vu les haies 
de nos chemins, les buissons qui entourent 
les habitations, etc., couverts de nids de che- 
nilles? Et dans ces pays, qui se plaignent au- 
jourd’hui, avec raison toutefois, qui n’a vu 
l’apathie, l’indifférence même des gens quand 
il faut enlever ces nids de chenilles qui sont 
pourtant si hideux à voir? cc Aide-toi, le ciel 
t’aidera, » dit un proverbe. Donc, à l’œu- 
vre pour faire la chasse aux chenilles. 
Qu’on ne l’oublie pas, le meilleur ami de 
l’homme, c’est l’homme lui-même, et comme 
l’a fait dire Bernardin de Saint-Pierre au 
paria de la Chaumière indienne : « Si 
tout le monde est ton ennemi, sois à toi- 
même ton ami. » 
On nous a parfois objecté « l’impossibi- 
lité » de détruire les nids de chenilles dans 
les bois. Dans les grandes forêts placées 
dans des pays peu habités , cela est vrai, et 
encore ? Mais en serait-il de même dans les 
pays très-peuplés, et lors même que ces bois 
seraient éloignés des habitations ? Evidem- 
ment non; au contraire, dans ces conditions, 
un échenillage d’hiver serait possible, si l’on 
songe à tous les ouvriers sans ouvrage, qui 
seraient heureux de trouver là une source 
de travail. 
Quant à la chenille qui commet tous ces 
dégâts, c’est Y Iponameuta cognatella. 
Pour terminer sur ce sujet, nous disons 
à tous ceux qui ont à se plaindre du ravage 
des chenilles : Faites-leur et continuelle- 
ment une guerre à mort, d’abord quand 
elles sont encore dans les nids, en enlevant 
ceux-ci, et, si elles sont parties, visitez vos 
arbres de très-bonne heure, le matin, lors- 
que la fraîcheur des nuits a rassemblé les 
chenilles, et alors écrasez-les ; ce sont les 
seuls moyens que l’on puisse pratiquer avec 
fruit. Tous les autres procédés sont insuffi- 
sants, inefficaces, peu pratiques ou très- 
dispendieux. Parfois même ils présentent à 
la fois tous ces inconvénients. 
— La Société d’horticulture des arron- 
dissements de Melun et Fontainebleau fera 
sa 22 e Exposition générale « des produits de 
l’horticulture et des objets d’art employés 
pour le jardinage ou servant à la décoration 
des parcs et jardins les vendredi, samedi et 
dimanche 26, 27 et 28 juillet 1872, dans le 
square de l’Hôtel-de-Ville de Melun. » 
Au moment où paraîtra cet article, il sera 
trop tard pour faire une demande tendant à 
exposer, puisque, d’après le programme que 
nous venons de recevoir (25 juin), les de- 
mandes doivent être faites avant le 16 juil- 
let. 
