L’HORTICULTURE EN BELGIQUE. 
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belges sont des ouvriers avant d’ètre des 
savants, et on les exerce avant tout à bêcher, 
défoncer, sarcler, biner, arroser, ratis- 
ser, etc., comme s’ils ne savaient pas lire. 
M. Baltet initie le lecteur à tous les détails 
de l’organisation matérielle t et morale des 
deux écoles, et en rend compte, en homme 
qui en a étudié à fond le mécanisme et l’é- 
conomie. 
Les conférences horticoles furent inau- 
gurées en 1855, à Neuvillers, et se propa- 
gèrent bientôt dans le plus grand nombre 
des provinces. Pour ces conférences, les 
communes fournissent le champ d’essai, le 
local et une partie des émoluments du pro- 
fesseur, que le gouvernement complète. Les 
arbres à expérimenter sont placés dans le 
jardin de l’instituteur ; au besoin, un ama- 
teur prête sa propriété. Les auditeurs sont 
admis à discuter les théories émises par le 
professeur. Tout est public et gratuit, et tout 
se passe pour le mieux. M. Baltet énumère 
trente-cinq cours, ouverts dans autant de 
localités, tous professés consciencieusement, 
el religieusement suivis. On signale dans le 
public qui y assiste un grand nombre d’ins- 
tituteurs primaires. Pour récompenser les 
auditeurs les plus intelligents et les plus 
assidus, on leur décerne, après examen à 
l’une des deux écoles, un diplôme de capa- 
cité, ambitionné aussi bien par les amateurs 
que par les praticiens, et qui donne une lé- 
gitime fierté à celui qui parvient à l’obtenir. 
M. Baltet se livre à ce sujet à une statis- 
tique intéressante, qui constate à la fois 
l’augmentation croissante du nombre des 
candidats, et les modifications que l’expé- 
sience a introduites dans le programme des 
examens. Rien, en un mot, n’est négligé 
pour maintenir l’enseignement et la pratique 
au niveau le plus élevé. 
La fédération des Sociétés d’horticulture 
est une application de la devise nationale de 
la Belgique : « L'union fait la force. » Pour- 
suivant toutes le même but, qui est le per- 
fectionnement de la culture des arbres, des 
fieurs, des fruits et des légumes, ces Sociétés 
ont senti le besoin de réunir leurs efforts. 
Le gouvernement a pris l’initiative de cette 
fédération par une circulaire remarquable 
de M. Bogier, Ministre de l’intérieur, en 
a voulu dire que certains jardiniers instruits tra- 
vaillent un peu moins et causent un peu plus que 
certains jardiniers ignorants, ce qui peut et doit 
être , par contre on peut dire — et les exemples 
abondent — que les paresseux, les causeurs, ne 
manquent pas parmi les jardiniers ignorants; et. 
nous croyons de plus que la conversation de celui 
qui sait beaucoup, toutes choses égales d’ailleurs, 
est infiniment plus agréable que celle de l’ignorant, 
et surtout qu’elle est beaucoup plus instructive. 
C’est du moins notre avis. L’observation de toute 
notre vie nous a démontré que, presque toujours, 
l'ignorance est doublée de 1 incapacité, auxquelles 
se joint la prétention, qui en est une conséquence. 
( Rédaction .) 
date du 23 octobre 1858. Les Sociétés y ré- 
pondirent par une adhésion unanime. Cha- 
que Société agrégée conserve son autonomie. 
Mais toutes reconnaissent des statuts, aussi 
simples que féconds, les obligeant seulement 
à envoyer des délégués aux réunions géné- 
rales de la fédération, pour y concerter les 
mesures d’intérêt général, et à fournir un 
subside annuel extrêmement modique. La 
fédération constitue donc pour les Sociétés 
une force et non un fardeau ; elle est un 
bien, sans être un embarras. Aussi les So- 
ciétés d’horticulture se sont-elles multipliées 
en Belgique. Partout où elles se sont for- 
mées, on a vu renaître le goût des jardins, 
les méthodes se sont perfectionnées , les 
meilleures espèces se sont répandues. L’ap- 
provisionnement des marchés s’est sensi- 
blement amélioré; tout une branche de 
commerce a pris naissance et a proapéré, 
avec un succès toujours soutenu et même 
toujours croissant. 
L’ancienne prédilection nationale de la 
Belgique pour le jardinage se prononce da- 
vantage de nos jours. Les commencements 
de cet art ont été bien modestes; il était 
placé particulièrement sous les auspices de 
saint Amand et de sainte Dorothée, patron 
et patronne des jardiniers. L’évêque Triest, 
de Gand, fonda, en 1622, la plus ancienne 
confrérie de jardiniers dont on fasse men- 
tion. En 1651, une autre confrérie, dite 
de Sainte -Dorothée, s’établit à Bruges; 
une semblable du même nom se fonda 
à Bruxelles en 1658. A une époque plus 
récente , la première Société de bota - 
nique et d’agriculture, érigée à Gand, fit sa 
première exposition le 7 février 1809. On 
y comptait trente arbustes. Aujourd’hui , 
pour les fêtes horticoles, c’est à peine si des 
palais suffisent à contenir la multitude des 
produits exposés. 
M. Baltet fait l’énumération des princi- 
pales Sociétés belges, et consacre à chacune 
d’elles une étude sommaire. La plus remar- 
quable de ces Sociétés est celle de Gand, si 
justement nommée « la ville des fleurs, d 
C ette association fait deux Expositions par 
an et compte deux mille membres, dont 
chacun est obligé d’envoyer à chaque Expo- 
sition quatre plantes en fleurs. 
M. Baltet compte trente-cinq autres So- 
ciétés, toutes remarquables à des titres di- 
vers. On évalue à quinze mille le nombre 
des membres qui les composent. Parmi 
eux, figurent la plupart des hommes remar- 
quables du pays, qui se font un mérite 
d’être enrôlés dans cette armée pacifique du 
progrès et du travail. 
Nous ne pouvons mieux terminer cette 
rapide esquisse de l’excellent ouvrage de 
M. Baltet qu’en lui empruntant sa conclu- 
sion, qu’il formule en ces termes ; « A par- 
; tir du jour où l’horticulture aura, en même 
