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AGAVE SALMIAXA. 
dit le général Jacobi, qui s’est livré tout par- 
ticulièrement à l’étude des Agaves? Ceci est 
une question qui nous paraît insoluble, et 
qui, du reste, nous importe peu ici. Ajou- 
tons que, heureusement, la science n’a non 
plus rien à gagner ni à perdre ; c’est une 
question de mots qui ne changerait en rien 
la chose. 
La plante dont il s’agit, et dont nous avons 
indiqué les principaux caractères l. c., a été 
rapportée du Mexique en 1853 par M. Gou- 
pil, qui la fit 
planter dans sa 
propriété , au 
Pecq, près S‘- 
-Germain-en- 
Laye ( Seine - 
et - Oise ) , où 
nous avons fait 
faire les des- 
sins (fig. 40 
et 41). M. Gou- 
pil, à qui nous 
avions écrit 
pour avoir des 
renseigne - 
ments sur l’o- 
rigine de cette 
plante , a eu 
l’obligeance de 
nous écrire une 
lettre de la- 
quelle nous ex- 
trayons le pas- 
sage suivant : 
«...En 1853, 
je les (1) ai 
fait enlever de 
pleine terre à 
Tacuba , près 
de Mexico, où 
elles étaient 
plantées. Ces 
plantes avaient 
alors 18 à 20 
mois, et mesu- 
raient environ 
60 centimètres 
de hauteur ; 
elles furent 
bien emballées 
et mirent cinq 
à six mois pour arriver au Pecq, mais à peu 
près toutes pourries; on les éplucha feuille 
par feuille, et l’on parvint ainsi à sauver trois 
petits cœurs, d’environl5 à 20 centimètres de 
hauteur, auxquels on donna tous les soins 
reconnus nécessaires. Dans ces trois s’en 
trouvait un à feuilles rubanées qui, mal- 
heureusement, mourut par suite d’accident. 
(4) L’envoi se composait d’un certain nombre de 
plantes qui, pour la plupart, n’ont pas réussi. L’ar- 
ticle que nous publions ici est donc tout à fait par- 
ticulier à celle qui a fleuri. 
Les deux autres pieds furent mis en pleine 
terre lorsqu’ils étaient bien repris ; ils 
avaient alors environ 60 centimètres de hau- 
teur. » 
Bien que nous ayons déjà indiqué les ca- 
ractères généraux de la plante dont il est 
question ici, nous croyons devoir y revenir 
pour faire connaître ceux qu’elle présentait 
le 6 juillet 1872, époque où ont été faits les 
dessins ci-contre, dont l’un (fig. 40) re- 
présente la plante réduite au 75 e , l’autre 
(fig. 41) une 
fleur réduite 
seulement à la 
moitié de sa 
grandeur natu- 
relle. 
Tronc énor- 
me, d’environ 
1 mètre de hau- 
teur , portant 
une cinquan- 
taine de gros- 
ses feuilles 
charnues, plei- 
nes, convexes j 
et sub-ellipsoï- 
des à la base, 
puis profondé- 
ment canalicu- i 
lées, d’environ 
2 mètres de 
longueur. Au- 
dessus de ces 
feuilles s’en 
trouvaient une 
vingtainebeau- 
coup plus pe- 
tites, dressées, 
du centre des- 
quelles sor- 
tait la hampe, 
dont elles sem- 
blaient soute- 
nir la base. 
Jusqu’au mo- 
ment où s’est 
développée 
l'inflorescence, 
les feuilles é- 
taient pleines 
et très-dures ; 
mais à partir de ce moment, elles com- 
mencèrent à se rider et à s’affaisser sur 
elles-mêmes , résultat dû à ce que les 
fleurs, au nombre de plusieurs milliers (plus 
de 5,000) attiraient à elles tous les sucs 
contenus dans les parties foliacées. 
A l’époque que nous venons d’indiquer, 
la plante avait environ 7 mètres de hauteur; 
sa hampe, qui était recouverte dans toute sa 
longueur d’écailles bractéales épaisses, avait 
82 centimètres de circonférence immédiate- ! 
ment au-dessus des feuilles dressées qui 
Fig. 40. — Agave Salmiana à l’époque de sa floraison, 
au 75 e de grandeur naturelle. 
