CUCURBITA RAPALLITO. 
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ces végétaux. Les exemples de cette poly- 
morphie sont connus à peu près de tous 
ceux qui se sont occupés de cette culture, 
ce qui nous dispense d’en citer. Nous allons 
nous borner à indiquer quelques exemples 
de cette variation, qui se rapportent à la 
plante qui fait le sujet de cette note : au 
Cucurbita Rapallito. Ainsi, des graines 
provenant d’un même fruit, que nous avons 
données à diverses personnes, il en est sorti 
des plantes à peu près semblables par les 
caractères foliacés, mais bien différentes par 
ceux de leur végétation et surtout de leurs 
fruits. 
Commençons par rappeler ce que notre 
collègue, M. Lambin, dans son article, 
disait du Rapallito , l. c.: « L’année der- 
nière, M. Drouyn de Lhuys, président de 
la Société d’acclimatation, avait reçu du 
ministre du Brésil huit graines d’une Cu- 
curbitacée originaire de l’Amérique méri- 
dionale, qui porte le nom de Rapallito de 
tronco , parce qu’elle oc ne trace pas , » et 
que le fruit se forme et mûrit « autour du 
tronc ; » il voulut bien confier au jardin- 
école de Soissons quatre de ces graines. » 
De ce qui précède, on peut conclure : 
1° que, au Brésil, cette plante « ne trace 
pas, » ce que semble indiquer le nom qu’on 
lui donne ; 2° qu’il en a été de même de 
quelques plantes que notre collègue a culti- 
vées au jardin public de Soissons. Ceci se 
passait en 1870. En a-t-il été de même de- 
puis? Nous ne le savons; mais ce que nous 
pouvons affirmer, c’est que parmi les indi- 
vidus provenant de graines d’un même fruit, 
que nous avons données, quelques-uns sont 
restés à peu près en touffe et ont produit 
leurs fruits très-rapprochés du collet des 
plantes, tandis que chez d’autres certains 
pieds ont commencé à courir. Au Muséum, 
tous les pieds (au nombre de vingt) que nous 
avions plantés ont couru , plus ou moins ; 
ainsi, tandis qu’il en est dont les tiges n’ont 
guère dépassé 60 centimètres, il en est chez 
lesquels elles ont dépassé 3 mètres. Il va 
sans dire que dans ce cas les fruits, au lieu 
d’être rapprochés près du collet des plantes, 
sont placés le long des tiges. Ce n’est pas 
tout : les fruits aussi ont présenté de très- 
grandes différences, soit dans la forme, soit 
dans les dimensions. Ainsi, tandis que sur 
certains pieds ils mesurent 13 à 18 centi- 
mètres de diamètre sur environ 9 de hau- 
teur, sur d’autres pieds le diamètre était de 
9 centimètres et la hauteur d’à peine 7. La 
forme, en général, est celle d’un Cantaloup 
bien fait, à côtes rapprochées, bien mar- 
quées, quoique peu profondément; quel- 
quefois pourtant la partie supérieure, l’om- 
bilic, se trouve portée au sommet par suite 
de l’allongement du fruit, et rappelle alors 
assez exactement celle des Potirons cou- 
ronnés ou turbans. Quant à la couleur, elle 
est d’un vert sombre, parfois (chez certaines 
formes) presque noire. La peau, qui est or- 
dinairement à peu près lisse, est parfois 
plus ou moins marquée de verrues épais- 
ses, subéreuses ; quelquefois même ces ver- 
rues sont tellement abondantes, qu’ elles cou- 
vrent entièrement la peau. 
Ainsi qu’on a pu le voir par ce qui pré- 
cède, ce qui a été dit en premier lieu du 
Rapallito pourrait à peine parfois en donner 
une idée. Aussi, plaçant cette espèce dans 
le genre Cucurbita , et adoptant le qualifi- 
catif Rapallito , nous allons essayer d’en 
faire une description scientifique, rappelant 
toutefois que les caractères devront être pris 
dans un sens général. 
Cucurbita Rapallito. — Plante annuelle, 
vigoureuse, constituant une forte touffe et 
alors sans vrille, le plus souvent s’allongeant 
plus ou moins, et émettant des vrilles. 
Feuilles longuement pétiolées, à pétiole 
long de 55 à 80 centimètres de longueur, 
gros, cylindrique, très-peu profondément 
cannelé, marqué sur le côté qui abou- 
tit au centre de l’échancrure du limbe 
un sillon, et présentant sur les saillies 
longitudinales des petits tubercules rugueux, 
pointus, qui en rendent la surface très -dure 
au toucher; limbe très -largement cordi- 
forme, ayant à sa base une large échancrure, 
parcouru en dessous par cinq fortes et sail- 
lantes nervures principales portant, comme 
le pétiole, des petits tubercules rugueux, 
spinescents, scabres. Fruits déprimés, ré- 
gulièrement et peu profondément côtelés, à 
sommet un peu enfoncé, parfois légèrement 
saillant, et formant une sorte d’ourlet, par- 
fois très-saillant, arrondi, obtus, lisse et 
côtelé, quelquefois, encore, tout à fait co- 
nique. Queue de 4 à 10 centimètres. Peau 
solide, très- résistante, dure. Chair verte, 
puis jaune verdâtre, finalement jaune, lais- 
sant écouler, lorsqu’on coupe le fruit, une 
sorte de résine qui se dépose sous forme 
de petites perles très -brillantes sur toute la 
surface coupée, devenant farineuse en mû- 
rissant, et acquérant ainsi une saveur assez 
sucrée. Graines très-nombreuses, assez ré- 
gulièrement elliptiques, obtuses, relative- 
ment grosses. 
Le Cucumis Rapallito se cultive absolu- 
ment comme les Potirons. Chaque pied 
peut donner jusqu’à vingt fruits, parfois 
plus. La fermeté de la chair, jointe à la na- 
ture sèche et résistante de l’écorce, fait que, 
placés dans un endroit à l’abri de la gelée, 
les fruits se conservent jusqu’en mars. 
Les personnes qui désirent cultiver le 
Cucumis Rapallito pourront s’adresser soit 
à M. le directeur du Muséum, soit à M. De- 
caisne, professeur de culture à cet établisse- 
ment. E.-A. Carrière. 
Orléans, imp. de G. Jacob, Cloître Saint-Etienne, 4. 
