GÉNÉALOGIE DES WELLINGTONIA. 
Wellingtonia gigantea de la Sierra-Ne- 
vada existe en nombre si limité que les 
bouquets de bois peuvent être comptés sur 
les doigts, et que la plupart des arbres de 
ces bouquets ont été comptés , excepté 
près de leur extrême limite au Sud, où, 
dit-on, ils sont plus nombreux. Une espèce 
qui tient à l’existence par quelques indivi- 
dus seulement est précaire (1) ; celle dont 
je parle est abritée, et dans quelques en- 
droits favorisée par une heureuse tempéra- 
ture et de l’humidité en été. Eh bien ! malgré 
cela, pour une raison ou pour une autre, les 
Pins avec lesquels elle est associée, tels que 
Pinus Lambertiana, P. ponderosa, Abies 
grandis , Abies amabilis , et même le 
Cèdre à l’encens ( Lïbocedrus decurrens ), 
possèdent un grand avantage, et bien qu’ils 
soient inférieurs comme hauteur, ils sont 
beaucoup plus nombreux que les Séquoia . 
La force du nombre le gagne, au moins dans 
les bouquets de bois souvent visités. Le S. 
(Wellingtonia) gigantea , investi dans ses 
dernières forteresses, ne peut pas plus avan- 
cer dans des expositions plus exposées au- 
dessus qu’il ne peut descendre dans des ter- 
rains plus secs et plus arides au-dessous ; il 
ne peut même maintenir sa supériorité ; et 
à mesure que le climat deviendra plus sec, 
moins chaud, il périclitera: telle est sa des- 
tinée. Qu’importe la longévité individuelle? 
La destruction de cette race est certaine , 
si elle n’est pas rapide. Les semences de ces 
arbres géants ne sont pas rares ; mais elles 
sont en petites proportions en comparaison 
des arbres qui leur sont associés, et ils ont 
peu de chance d’arriver à un âge aussi 
avancé que leur père. Peu et malheureux 
sont les jours de toutes les forêts à venir : 
l’homme sauvage et l’homme civilisé les 
tourmentent, soit avec la hache ou le feu en 
même temps, soit par l’enlèvement des se- 
mences, soit par la décrépitude des arbres 
eux-mêmes. Les forêts de la Californie, si 
fier que l’Etat soit d’elles, sont déjà trop 
rares et insuffisantes pour son usage : deux 
lignes, telles qu’on pourrait les tracer d’un 
coup de petit pinceau sur la carte, les cou- 
vriraient entièrement. 
Le Séquoia de la côte (S. sempervirens ), 
l’arbre le plus important de la Californie, 
quoiqu’il soit un million de fois plus nom- 
breux que son parent de la Sierra ( Wel- 
lingtonia ), est trop bon pour vivre long- 
temps; sa valeur comme bois de charpente, 
et la facilité de le travailler sont telles, 
que jugeant du futur par le passé, il est 
(1) Ce que dit ici l’éminent auteur américain : 
qu’une espèce qui n’est représentée que par quel- 
ques individus « est précaire, » est très-exact et 
nous paraît de nature à faire réfléchir les bota- 
nistes qui, tout en faisant des espèces d’individus 
extrêmement rares et qu’ils n’ont souvent même 
rencontrés qu’une fois, soutiennent en même temps 
la perpétuité de ces espèces. Rédaction. 
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peu probable qu’il résistera plus longtemps 
que son plus rare parent. Heureusement 
l’homme préserve et répand aussi bien qu’il 
détruit, de sorte que l’espèce sera proba- 
blement conservée indéfiniment à la science 
pour l’ornement et autres usages dans son 
pays et autre part, et il est probable que 
les individus les plus remarquables seront 
de plus en plus soignés à mesure qu’ils 
deviendront de plus en plus rares. 
Ces fameux Séquoia ont-ils joué dans 
les temps passés, et sur des bases plus 
larges, une part plus importante que celle 
dont le présent est seulement l’épilogue? 
Nous ne savons. Ce qu’on peut dire, c’est 
qu’on ne peut regarder ces troncs énormes 
et vénérables sans désirer que ces patriar- 
ches des bois soient à même, comme les 
antédiluviens de l’Ecriture, de nous racon- 
ter, à travers quelques générations, les tra- 
ditions des siècles, et nous faire connaître 
quelque chose de leur histoire et de leur 
race. Quinze cents couches annuelles ont été 
comptées exactement sur un des deux troncs 
tombés, et il est probable que près du cœur 
de quelques-uns de ces arbres vivants serait 
trouvé le cercle qui se rapporterait à la na- 
tivité du Christ. Quelques générations de 
tels arbres pourraient conduire l’histoire 
bien loin; mais le terrain sur lequel ils 
sont, et les marques de récents changements 
géologiques dans les environs, prouvent que 
peu de générations semblables auraient pu 
pousser sans interruption à cet endroit. 
Quand leurs sites étaient couverts de glaciers, 
les Séquoia devaient occuper d’autres pla- 
ces, si (et il n’y a aucune raison de le croire) 
ils existaient déjà dans la contrée. J’ai dit 
que les Séquoia n’avaient pas de proches pa- 
rents dans la contrée qu’ils habitent ; et 
peut-être aucun de leur genre, nulle part, 
ne pourrait nous apprendre quelque chose 
sur leur généalogie. Il en est deux seule- 
ment qui pourraient se rapprocher de l’es- 
pèce qui nous occupe, et encore en sont-ils 
bien loin ; l’un d’eux est le Taxodium dis- 
tichum , habitant les marais de la côte de 
l’Atlantique, depuis Maryland jusqu’au 
Texas , et qui , de là , s’étend dans le 
Mexique. Il est bien connu comme un des 
arbres les plus grands des forêts du district 
de l’Atlantique; et malgré qu’il n’atteigne 
jamais la hauteur de son parent de l’Ouest 
(le Wellingtonia ), encore est-il possible 
qu’il l’égale en longévité. L’autre espèce est 
le Glyptostrobus , une sorte de Taxodium 
modifié, qui est à peu près à notre Cyprès 
chauve ce que l’une des espèces de Séquoia 
est à l’autre. 
Les espèces du même type spécifique, 
quand elles sont peu nombreuses, sont en 
général associées géographiquement, et ha- 
bitent la même contrée, ou, dans un sens 
plus large, la même région. Quand il n’en 
