ENGRAISSEMENT DES VOLAILLES A LA MECANIQUE. 453 . 
tant d’autres, sera tombée dans le domaine 
de la mécanique, et alors, au lieu de quel- 
ques poulets engraissés péniblement et dif- 
ficilement, un seul homme, dans un jour, 
pourra en livrer des centaines à la consom- 
mation, » on aurait souri, en répétant cette 
phrase bien connue: « C’est impossible. » 
On aurait eu tort pourtant : le moyen est 
trouvé, et, comme dans la plupart des cas, 
il est le fruit de l’expérience et de l’obser- 
vation. On le doit à M. Odile Martin, de 
Cussey, près de Vichy, qui aujourd’hui 
l’applique en grand au jardin d’acclimata- 
tion du bois de Boulogne, où on peut le 
voir tous les jours. L’inventeur n’en est pas 
à son coup d’essai ; depuis un certain nombre 
d’années, il exploitait, à Vichy, l’industrie 
de l’engraissement des volailles à la méca- 
nique. Mais, ainsi que cela arrive pour toutes 
les découvertes, il a fallu de longs essais, 
de nombreux tâtonnements ; plusieurs fois, 
M. Odile Martin a dû apporter à son pro- 
cédé des modifications que l’expérience avait 
démontrées nécessaires. 
Aujourd’hui son système est bien perfec- 
tionné ; ses appareils fonctionnent pour ainsi 
dire avec une régularité mathématique, et 
lui permettent de fournir au jour et à 
l’heure convenus un nombre de volailles dé- 
terminé. Pour se faire une idée de l’impor- 
tance de ce système et de la rapidité avec 
laquelle il opère, il suffit de dire que, tel 
qu’il est établi, près de deux mille volailles 
sont à la fois constamment àj’engrais. Ceci, 
du reste, est une question de matériel. 
L’engraissement des volailles à la méca- 
nique n’est pas nouveau, et bien longtemps 
avant M. Odile Martin on avait essayé cer- 
tains systèmes. M. Eugène Gayot, dans le 
Journal d’ Agriculture pratique (1862, t.I, 
p. 538), donne le dessin d’un appareil qu’il 
a remarqué à Strasbourg. Voici ce qu’il en 
dit : 
Il y a vingt-cinq ans bientôt que le hasard 
nous fit découvrir, dans un coin de Strasbourg 
que nous devions quitter le lendemain, un en- 
graissement de poules à la mécanique. Ce mode 
nous surprit étrangement alors, mais une sorte 
de fausse honte nous empêcha de le faire con- 
naître, parce qu’un dessin promis de la machine 
ne nous a jamais été envoyé. 
En rappelant nos souvenirs et en les expo- 
sant de notre mieux, nous en avons obtenu la 
figure 47, qui donne une idée très-nette de notre 
découverte en 1837. Nous la considérons comme 
un 'perfectionnement , ou plutôt comme une sim- 
plification de l’entonnage à la main. 
Les murs de la chambre à engraissement sont 
garnis de cages superposées, faites sans beau- 
coup de frais, dans les dimensions de l’épinette, 
et remplies de volailles. 
Au milieu de la pièce est une machine cons- 
truite avec toute l’économie possible, et dont la 
légende explique la mise en œuvre facile et 
l’effet utile. La nourriture est mécaniquement 
poussée dans le jabot par un homme quelque 
peu expert, dont le pied agit ou s’arrête suivant 
les indications données par la main sur l’état de 
viduité ou de plénitude de la poche. Un aide 
prend les poules dans les cages, les remet au 
volailler, et reprend, en échange de celle qu’il 
apporte actuellement, celle qui vient d’être ra- 
tionnellement gorgée. Cet aide peut être une 
femme ou un tout jeune homme, car la besogne 
n’est ni malaisée ni très-pénible. Une tierce per- 
sonne est occupée à nettoyer les cages, dans 
lesquelles on pourrait introduire, comme litière, 
de la terre pulvérulente bien sèche ou même 
calcinée à la façon de M. Cornali d’Arméno, li- 
tière facile à enlever au moyen d’un râcloir, 
facile à transporter avec la brouette dans la fosse 
aux engrais. L’enlèvement de la fiente peut 
même n’avoir lieu que tous les deux jours, 
surtout si l’aération raisonnée du local se renou- 
velle convenablement par l’établissement bien 
entendu d’un ventilateur ou d’une cheminée 
d’appel. 
Pour que le nettoyage s’opère sans inquiéter 
les volailles, on a soin d’avoir une cage vide 
destinée à recevoir les premières qui ont été 
gorgées. De la sorte, on approprie successive- 
ment les cages à mesure qu’on les vide et 
tandis qu’elles ne contiennent plus aucun habi- 
tant. 
Le mot engraissement à la mécanique est bien 
impropre, car il ne s’agit pas tant ici de l’effet 
de l’alimentation que du mode employé pour la 
faire parvenir dans le premier réservoir de l’ap- 
pareil digestif; mais nul ne nous cherchera que- 
relle pour avoir adopté une désignation toute 
pratique dont la signification ne peut, au reste, 
occasionner aucune confusion. 
Si nous avons rapporté tous ces détails et 
reproduit la figure 47, qui représente un 
mode d’engraissement dit à la mécanique, 
c’est, d’une part, pour montrer les progrès 
considérables accomplis dans ce genre ; de 
l’autre, pour bien établir la priorité et cons- 
tater que M. Odile Martin est le premier 
inventeur d’un véritable système d’engrais- 
sement des volailles à la mécanique, et que 
celui dont il vient d’être question n’est, à 
vrai dire, ainsi que l’a si bien fait remar- 
quer M. Eugène Gayot, qu’un « perfection- 
nement, ou plutôt une simplification de 
l’entonnage à la main. » On va voir, du 
reste, par la description que nous allons en 
faire, que le système de M. Odile Martin, 
représenté par les figures 48, 49 et 50, n’a 
rien de commun avec celui dont a parlé 
M. E. Gayot. 
Dans une immense salle élevée et très- 
aérée sont placées sur deux rangs six épi- 
nettes (1), trois de chaque côté, dont on 
pourra se faire une idée par la figure 50, 
qui représente l’ensemble d’une de ces épi- 
nettes. Chacune d’elles peut être considérée 
comme un grand tambour prismatique, 
ayant 2 mètres de hauteur sur 3 m 20 de lar- 
geur, complètement vide à l’intérieur, dont 
(1) On donne le nom d ’épinette à l’ensemble d’un 
appareil qui comprend toutes les cases dans les- 
quelles sont placées les volailles. 
