ENGRAISSEMENT DES VOLAILLES A LA MÉCANIQUE. 
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3° temps nécessaire pour que les volailles 
soient arrivées au point convenable ; 4° soins 
qu’il convient de donner afin d’éviter les ma- 
ladies et d’obtenir les meilleurs résultats 
possibles, ce qui est le but essentiel dans 
une exploitation quelconque. 
1. Nature des volailles. — Il n’est pas 
indispensable que ce soit plutôt telle espèce 
de volailles que telle autre ; l’important est 
la réalisation des bénéfices ; celles dont fait 
particulièrement usage M. Odile Martin sont 
des poulets et des canards, bien qu’il puisse 
engraisser également des dindons et des 
oies. C’est une question de rapport et d’ap- 
propriation. Il est bien clair, en effet, que, 
dans ce dernier cas, les casiers devraient 
être plus grands que s’il s’agissait de pou- 
lets ou de canards. Il va sans dire aussi que 
les animaux devront être jeunes, d’abord 
pour qu’ils s’engraissent plus facilement, 
ensuite et surtout pour que la viande soit 
meilleure et que l’on en trouve plus facile- 
ment le débit. Les volailles, dans les casiers, 
sont attachées par les deux pattes à l’aide 
de petites chaînettes assez longues pour que 
chacune puisse se tenir debout et même lever 
les pattes presque aussi haut que si elle n’avait 
pas d’entraves. A chaque chaîne est placée 
une sorte de petite chausse en cuir, afin 
de ne pas blesser l’animal qui peut à volonté 
s’avancer ou se reculer un peu, se coucher, 
se lever, se reposer même sur une patte ; 
quant au reste de son corps, il est parfaite- 
ment libre, de sorte que, suivant qu’il en a 
besoin, l’animal peut aussi se gratter, s’éplu- 
cher, toutes choses très-avantageuses à la 
santé des volatiles. 
2. Durée- de V engraissement. — Suivant 
la nature des volatiles, le temps nécessaire 
pour leur engraissement présente quelques 
variations ; ainsi il est de quinze jours pour 
les canards, de dix-huit pour les poulets, 
de dix-huit à vingt jours pour les oies, et de 
vingt-cinq pour les dindons. Ces chiffres 
présentent peu de variations pour chaque 
sorte; on peut même les considérer comme 
absolus, de sorte que, à jour et à heure 
fixes, on peut fournir telle quantité déter- 
minée de volailles grasses. 
3. Aliments. — Les nombreuses expé- 
riences auxquelles s’est livré M. Odile 
Martin lui ont démontré que, en raison de 
l’état de repos à peu près complet dans le- 
quel se trouvent placées les volailles, il leur 
faut à la fois une nourriture substantielle, 
rafraîchissante et aussi bonne que possible ; 
aussi choisit-il ce qu’il y a de mieux. Cette 
alimentation se compose de farine d’orge et 
de farine de maïs délayées avec du lait, de 
manière à en faire une sorte de bouillie 
consistante. La ration ordinaire varie entre 
10 et 20 centilitres par repas et pour chaque 
volaille, suivant sa grosseur. Toutefois, cette 
quantité maximum n’est pas donnée tout de 
suite : les deux ou trois premiers jours, elle 
est un peu plus faible, afin de préparer les 
poulets au régime; puis, ayant reconnu les 
besoins proportionnels à chacun d’eux, on 
arrive au maximum, qui ne varie plus pen- 
dant toute la période de l’engraissement. 
C’est alors qu’on place à chaque case un 
numéro indiquant la quantité de nour- 
riture nécessaire au poulet qu’elle ren- 
ferme, ainsi, du reste, qu’on peut le voir 
figure 49. 
4. Soins à donner aux volailles pendant 
V engraissement. — Ce n’était pas non plus 
le moins important de l’affaire que de main- 
tenir la propreté et de réunir les conditions 
les plus convenables pour conserver la santé 
de tant d’animaux, ce qui est une des pre- 
mières conditions de succès. Grâce à un 
agencement tout particulier du matériel, 
toutes ces conditions se trouvent réalisées. 
Indépendamment de l’aérage, qui est très- 
bien entendu, la disposition des cases, qui 
sont fortement inclinées, permet aux déjec- 
tions de tomber à l’intérieur des épinettes, 
d’où on les enlève tous les jours, puis on 
lave avec de l’eau additionnée de sulfate de 
fer; aussi la propreté la plus grande règne- 
t-elle dans toutes les parties, de sorte que, 
malgré cette quantité considérable d’ani- 
maux accumulés dans un espace relative- 
ment restreint, on n’y sent aucune odeur, 
même la plus légère. 
Malgré tous ces soins minutieux, il était 
difficile de prévenir l’invasion des mites et 
des poux de poule, les plus grands ennemis 
des volailles. De toutes les substances (aci- 
des, alcalis, etc.) employées par M. Odile 
Martin, aucune ne lui avait donné de bons 
résultats ; il y avait toujours de ces insectes, 
ce qui s’explique par la rapidité avec la- 
quelle ils se multiplient et par l’impossibi- 
lité d’en détruire les œufs, qui se collent 
sur les planches de l’épinette et entrent dans 
leurs interstices. C’est alors que cet homme 
intelligent eut l’idée de recourir à la vapeur 
d’eau. Chaque fois qu’une épinette est vide, 
toutes ses parties sont placées, pendant une 
demi-heure environ, dans une sorte d’étuve, 
où elles sont soumises à l’action concen- 
trée de la vapeur, travail qui se fait sans dif- 
ficulté, grâce à la mobilité des pièces de 
l’appareil. 
Conclusion. — L’engraissement des vo- 
lailles à la mécanique est aujourd’hui un 
fait hors de doute, et il n’est plus permis 
d’en nier les immenses avantages. Ceux-ci 
ne consistent pas seulement dans la promp- 
titude des moyens, mais surtout dans la qua- 
lité toute particulière qu’acquiert la viande 
des animaux soumis à ce traitement; ce qui 
s’explique, d’une part, par l’ensemble des 
bonnes conditions hygiéniques que comprend 
ce système ; de l’autre., par la qualité des 
aliments employés. La viande des volailles 
