426 LES BROMÉLIACÉES DE LA COLOMBIE 
tempérée, à l’exception du P. pungens qui 
atteignait la côte de 3,200 mètres. Le plus 
grand nombre des espèces et variétés (dix- 
lmit sur vingt-quatre) se trouvaient entre 
1,000 et 2.000 mètres. 
La transition des Fitcairnia aux Puga 
est insensible, à ce point que M. Baker 
vient de réunir tout récemment au premier 
de ces genres, avec le nom sous-générique 
de Puyopsis , un groupe d’espèces qui 
étaient considérées comme de vrais Puya. 
A très-peu d’exceptions près, ce sont des 
plantes d’aspect féroce, portant des feuilles 
bordées de fortes épines et dont le port rap- 
pelle certains Agave et Fourcroya. Les 
Puya se rencontrent çà et là dans la région 
froide, entre 2,500 et 3,500 mètres d’alti- 
tude, mêlées souvent, dans les paysages ro- 
cailleux ou sur les prairies sèches nommées 
« lomas », aux Graminées des genres 
Gynérium et Deyeuxia. Us sont disséminés 
et comme à l’état sporadique sur tous les 
hauts plateaux, mais on ne les trouve com- 
muns nulle part. Ces plantes paraissent 
plus répandues au sud du continent améri- 
cain qu’autour de l’Equateur. Celles du 
Chili et de la Bolivie sont assez bien con- 
nues et ont été étudiées, surtout par Gay et 
Philippi, tandis que les espèces que j’ai re- 
cueillies dans la Cotombie et l’Ecuador se 
sont toutes trouvées nouvelles. 
La plupart des espèces ont un tronc ro- 
buste, couvert des vestiges brunis et flétris 
des feuilles anciennes; leurs hampes érigées 
portent des épis ou des panicules de fleurs 
à calice laineux, à corolle d’un bleu d’acier, 
blanches ou violeltes. Deux des espèces que 
j’ai récoltées paraissent accuser les deux 
dimensions extrêmes du genre : l’une d’elles, 
le Puya eryngioides , ne dépasse pas en 
tout 50 centimètres de hauleur, tandis que 
le P. Gigas , à feuilles redoutablement ar- 
mées, dresse ses hampes jusqu’à 10 mètres 
dans les airs. Cette espèce géante n’a d’ana- 
logue qu’une plante vue par M. Baimondi à 
Cashapampa, au Pérou, mais n’existanf pas 
encore dans les herbiers. 
Ceux d’entre les Puya qui s’avancent 
jusqu’à l’altitude de 3 500 mètres et au 
delà, sous l’Équateur, ou même un peu plus 
bas en s’approchant du Tropique, ont les 
hampes et les fleurs couvertes d’une épaisse 
fourrure feutrée, organisée pour résister au 
froid, à la manière des Espeletia et des 
Culcitium. Les noms donnés à ces espèces : 
P. lanata , vestita , floccosa, etc., indiquent 
cette remarquable particularité. 
Sous ces formes si diverses, les Bromé- 
, DE l’ÉCUADOR ET DU VENEZUELA. 
liacées s’imposent à l’examen attentif du 
voyageur et du botaniste. On conçoit 
qu’elles aient passionné les explorateurs qui 
les ont observées dans la nature, où leurs 
formes contrastent si bien avec les autres 
feuillages qui les entourent. 
Difficiles à récolter, par leurs dimensions 
ou leur consistance, elles ont souvent 
effrayé les collecteurs. Aussi sont-elles rela- 
tivement rares dans les herbiers. C’est ce 
qui explique comment leur diffu>iona été si 
lente d’abord et comment elles ont révélé 
ensuite lant de nouveautés, dès qu’on a 
franchement abordé leur étude sur place et 
leur introduction à l’état vivant ou sec. 
Plus de sept cents espèces sont déjà dé- 
crites. Nous voilà loin du chiffre de Linné, 
qui n’en connaissait qu’une quinzaine ; 
mais, ce qui est plus remarquable encore, 
c’est que ce nombre d’espèces a doublé en 
moins de vingt ans, comme si ces curieuses 
et jolies plantes avaient attendu patiem- 
ment, dans leurs solitudes inexplorées, 
qu’on les révélât à la lumière de la science. 
La moisson n’est pas terminée. Il reste 
encore, non pas à glaner, mais à puiser à 
pleines mains dans les deux Amériques 
pour grossir le trésor des broméliophiles. 
Les voyageurs-botanistes qui s’attacheront 
à cette tâche ne manqueront pas de rap- 
porter de bonnes et nombreuses nouveau- 
tés. Le champ est ouvert et « l’ouvrier 
manquera plus tôt à la besogne que la be- 
sogne à l’ouvrier ». 
J’ai indiqué, avec autant de précision 
que possible, les localités exactes où j’ai dé- 
couvert les espèces nouvelles que je décris 
aujourd’hui, et parmi lesquelles se trouvent 
des plantes ornementales de premier ordre. 
J’engagerai peut-être ainsi quelques ama- 
teurs ou horticulteurs à tenter leur intro- 
duction dans nos serres; c’est un point de 
vue qui me semble plus élevé que celui de 
la dissimulation ou des réticences sur la vé- 
ritable patrie des plantes, que l’intérêt 
commercial peut seul excuser parfois L 
1 Les espèces dont je recommande particulière- 
ment l'introduction sont les suivantes : Chevalliera 
Magdalenœ, Æc/imea columnaris, Æ. involu- 
crata, Quesnelia Bakeri, Pitcairnia macrobolrys, 
P. Devansayna , B. Poortmani, Puya eryngioides , 
P. ecninotricha, Sodira (tous), Caraguala san- 
guinea erecta, C. bracteosa , (J. ylorirsa, C. multi- 
flora, C. Candelabrum, Tillandsia straminea, 
T. Riocreuxii , T. lateritia, T. fasciculala bogo- 
tensis, T. Pereziana, T. myriantha , T. heteran- 
dra, T. complanata, T. Restrepoana, T. Bru- 
nonis , T. secunda, T. Dyeriana , T. arpoealyx , 
T. Cornuaulli, T. tequendamœ, T. fastuosa. 
