LES PIMENTS. 
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LES PIMENTS 
Si en France, dans le nord surtout, les 
Piments ne sont guère connus que comme 
plantes condimentaires et encore dans la 
plupart des cas pour en renforcer d’autres, 
par exemple les Cornichons, il en est tout 
autrement dans les parties méridionales de 
l’Europe (Espagne, Italie, etc.) et même 
dans le midi de la France. Dans ces pays, en 
effet, de même que dans les localités chaudes 
des deux Amériques, les Piments entrent 
diretement dans la consommation, soit qu’on 
les fasse servir à la confection de sauces, 
soit même qu’on les mange crus ou diver- 
sement accommodés comme on le fait des 
Tomates. Pour ce dernier usage, ce sont 
surtout, et même presque exclusivement, 
les grosses variétés dites Piments doux ou 
Piments carrés que l’on recherche. 
Mais, outre le côté culinaire ou alimen- 
taire, il en est un auquel jusqu’à ce jour on 
ne paraît guère avoir pensé, du moins en 
France, et qui est cependant digne de fixer 
l’attention : c’est le côté ornemental qui, chez 
nos voisins d’outre-Manche, est fréquem- 
ment usité. En effet, les Anglais apprécient 
comme elle le mérite la grande diversité des 
formes et tout particulièrement la richesse 
exceptionnelle des coloris que présentent les 
fruits de Piments ; ils ont pensé à les uti- 
liser comme plantes décoratives et à les 
faire servir à l’ornementation des jardins 
ainsi qu’à celle des appartements. 
Fig. 120. — Piment du Chili. 
Port de la plante. 
Fig. 121. — Piment à bouquet. 
Port de la plante. 
Les deux variétés de Piments, l’une 
rouge, l’autre jaune, que représente la 
planche coloriée ci-contre, donneront une 
idée de la richesse de coloris de ces fruits. 
D’autre part, les figures 120 et 121, qui 
représentent le port des variétés du Chili et 
à bouquet , montrent l’effet décoratif produit 
par ces buissons couverts de fruits rouge 
éclatant. 
Nous n’avons pas besoin d’ajouter que, si 
l’on veut faire servir les Piments à l’orne- 
mentation, les plantes doivent être en pots, 
mode de culture auquel les Piments se 
prêtent très-bien, et que nous allons briève- 
ment indiquer. 
On sème de février à mars-avril sur ter- 
reau et sous châssis à froid, sur couche tiède, 
afin d’éviter l’étiolement des plantes. On re- 
pique en pépinière dans des conditions à 
peu près les mêmes que pour les semis ; on 
place près du vitrage en ayant soin de don- 
ner de l’air lorsque le temps le permet, en 
raison de la température extérieure. Plus 
tard, lorsque le froid n’est plus à craindre, 
on repique dans un endroit abrité et for- 
tement ensoleillé en terrain très-léger et 
humeux ; alors, il n’y a plus qu’à arroser 
quand il est nécessaire. Plus tard encore, 
quand les plantes sont bien établies, et qu’el les 
sont sur le point de commencer à fleurir, 
on les empote dans une terre légère et 
humeuse, à peu près comme celle dans la- 
quelle les plantes ont été cultivées, en 
ayant soin de les lever un peu en motte afin 
qu’elles ne souffrent pas. On peut même les 
« étouffer » pendant quelques jours sous des 
châssis à froid , de manière à prévenir la chute 
des feuilles. On les habitue peu à peu à l’air 
en graduant celui-ci, et quand la reprise est 
parfaite, on sort les plantes et on les place 
