DEUX ARBRES GIGANTESQUES. 
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que d’autres d’une grosseur également très- 
remarquable, à une orientation différente, 
dans une terre de même nature que celle 
du gros arbre. 
Comme le gros Hêtre aussi, celui-ci a ses 
congénères, dont le plus éloigné n’est qu’à 
150 mètres du gros, et qui sont également 
fort remarquables par leurs dimensions et 
leur hauteur. 
Le Hêtre et le Chêne sont : le premier 
à 201 mètres et le deuxième à 205 mètres 
d’altitude. 
Bien que le premier ne soit qu’à 12 kilo- 
mètres au nord de Mantes-la-Jolie, cette 
distance semble encore trop éloignée des 
voies ferrées pour attirer les visiteurs. Ce 
n’est pas que les voies de communication 
soient mauvaises, mais ce sont les moyens 
de transport qui sont trop rares ; il s’en- 
suit que ces arbres sont peu connus. Disons 
encore que ces végétaux ne sont pas la seule 
attraction des environs, et que le visiteur aura 
encore la satisfaction, en parcourant cette 
contrée, et surtout la partie ouest du pla- 
teau environnant, de voir plusieurs vallons 
sinueux qui se rejoignent en allant tou- 
jours s’élargissant jusqu’à Véteuil, pour se 
confondre avec la vallée de la Seine. C’est 
ainsi qu’en plusieurs points de ce plateau, 
l’on peut découvrir la presqu’île entre Rol- 
leboise et Bonnière, et voir la Seine ser- 
pentant sur une grande partie du contour 
de cette presqu’île, dont le panorama est 
magnifique avec ses sites si pittoresques, 
pour se terminer par un fond montagneux 
au dernier plan. 
Le Hêtre se trouve au nord, sur les 
confins de la commune d’Aincourt, à l’ex- 
trême limite du bois et d’une propriété 
particulière, terminée par un fossé, qui fait 
la séparation avec les terroirs des com- 
munes de Mandetons et de Villers-en- 
Arthier, pays bien connu des Parisiens par 
la réputation de ses Cerises. La nature du 
sol dans lequel il est planté est un sable 
silico-calcaire jusqu’à une certaine épais- 
seur ; le sous-sol, avec des différences de 
profondeur, renferme çà et là des bancs de 
pierre meulière dure, dite Caillasse. 
Voici les dimensions de ce Hêtre : sa 
hauteur est d’environ 30 mètres; il mesure 
5 m 60 de circonférence à 1 mètre du sol. 
Mais, par les excroissances des racines pla- 
cées rez du sol, qui forment par place 
comme des bancs circulaires, la circonfé- 
rence de cette base est de 9 m 40. Les pre- 
mières branches sont à 5 mètres au-des- 
sus du sol, et elles ont une moyenne de 
13 m 50 de longueur, ce qui produit un dia- 
mètre de 27 mètres, soit, pour la surface 
couverte par cet arbre, 5 ares 72 centiares. 
On voit sur cet arbre des branches de 
troisième et quatrième grosseur, qui sont 
accolées à d’autres branches comme des sup- 
ports et soudées comme si elles avaient été 
greffées avec celles-ci, ce qui est très-re- 
marquable comme phénomène de végéta- 
tion et digne d’admiration. Aussi, n’est- 
il pas douteux que, n’étaient les difficultés 
de voyage, ce Hêtre serait fréquemment 
visité par les touristes et les amateurs. 
Malgré ces difficultés, ces végétaux vété- 
rans reçoivent quelquefois des visites; fait 
qu’attestent les noms gravés dans l’écorce ; 
on en voit même placés à 8 ou 10 mètres de 
hauteur, ce qui semble démontrer l’intérêt 
qu’y attachaient les voyageurs. Il serait 
nécessaire d’aérer un peu ces arbres en 
émondant ou même en enlevant complè- 
tement certains individus qui en gênent la 
croissance sans ajouter rien d’important 
au sujet. 
Quant aux quatre congénères dont nous 
parlons plus haut, ils proviennent certai- 
nement de graines tombées du vieux 
Hêtre gigantesque, et qui eux-mêmes ont 
déjà les dimensions respectables que voici : 
le premier a 3 m 90 de circonférence ; le 
deuxième, 3 m 60 ; le troisième, 3 ra 50 ; le 
quatrième, 2 m 50 ; puis deux autres, petits- 
fils sans doute, qui n’ont que 80 centimètres 
à l m 20. Si ces derniers ont l’avenir de leur 
grand-père, on se demande combien de 
siècles ils doivent encore exciter la curiosité 
publique et l’admiration des amateurs. 
Quant au gros Chêne, il se trouve sur le 
territoire de la Belgique, à 8 kilomètres de 
l’autre côté de Givet, au milieu des terrains 
schisteux des Ardennes. Ce Chêne est planté 
sur une éminence à laquelle nous avons 
encore donné du relief, pour en faire ressor- 
tir toutes les beautés et tous les mérites 
lorsque nous avons été chargé de la trans- 
formation du parc dans lequel il existe. Ce 
colosse a 6 m 35 de circonférence à 1 mètre 
du sol ; sa tête, qui arrive à environ 20 à 
22 mètres de hauteur, est très-large et 
offre une spacieuse envergure. 
On est étonné de rencontrer un pareil 
géant dans un pays où on ne voit ordinai- 
rement que des Chênes rabougris, à moins 
qu’ils ne soient, ce qui arrive, mais ra- 
rement, dans des conditions exceptionnel- 
lement favorables, analogues à celles dont 
nous venons de parler. 
Delabarrière, 
