PUERARIA THUNBERGIANA. 
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PUERARIA THUNBERGIANA 
Si, relativement à cette espèce, quelque 
chose pouvait étonner, c’est qu’elle ne soit 
pas répandue à peu près partout, soit pour 
ses qualités ornementales, soit à cause de 
ses propriétés économiques, qui sont mul- 
tiples et très remarquables. Nous ne nous 
étendrons pas très-longuement sur l’histoire 
de cette plante, dont l’étude a été faite par 
MM. Paillieux et Bois, dans un récent ou- 
vrage: Le Pota- 
ger d'un cu- 
rieux i . Nulle 
part, ailleurs que 
là, on ne trouve- 
rait sur le Pue- 
raria Thunber- 
giana, Benth. 
(fig. 8), des docu- 
ments aussi com- 
plets. 
Cependant, com- 
me cette plante 
est arrivée vivante 
il y a déjà long- 
temps chez M. 
Paul de Mortillet, 
à La Tronche, 
près Grenoble 
(Isère), qui en a 
apprécié les avan- 
tages, qu’il a mê- 
me résumés, nous 
reproduirons ce 
qu’il nous écri- 
vait : 
Parmi les 
plantes que j’ai 
reçues du Japon, 
il en est une que je 
tiens à vous signa- 
ler; elle m’a été adressée sous le nom de 
Kudzu (prononcez Koudzou). C’est une es- 
pèce sarmenteuse de la famille des Légumi- 
neuses, s’enroulant naturellement autour des 
corps qu’elle rencontre, très-rustique et d’une 
vigueur telle qu’un jeune pied, après deux 
ans de végétation, est arrivé à couvrir un es- 
pace de 28 mètres carrés. La tige est ligneuse ; 
la feuille est pennée, à trois larges pétioles 
d’un beau vert intense ; la fleur est en épis, 
dans le genre de celle de la Glycine, d’un beau 
violet, tirant sur le pourpre. 
Au Japon, d’après M. le comte de Castillon, 
‘ Paris, Librairie agricole de la maison rustique, 
26, rue Jacob, 1885. 
le Kudzu est tout à la fois une plante orne- 
mentale , fourragère , par ses feuilles recher- 
chées du bétail, médicale , par ses racines, ses 
fleurs et ses gousses, également industrielle 
par ses racines, qui donnent en abondance une 
magnifique fécule, aussi nutritive que celle de 
la Pomme de terre, industrielle encore par 
ses rameaux longs, souples, déliés, très-résis- 
tants ou employés en guise de ficelle. Les 
Japonais fabriquent, avec ses tiges décortiquées, 
une toile imper- 
méable d’une gran- 
de réputation. 
Ce que je puis 
certifier, par expé- 
rience , c’est que la 
fécule obtenue des 
racines est excel- 
lente et donne des 
potages compara- 
bles à ceux du ta- 
pioca, que les ra- 
meaux fournissent 
des liens compara- 
bles à ceux faits 
avec de l’Osier, que 
nulle plante n’ar- 
rive aussi promp- 
tement à garnir un 
mur, une tonnelle, 
en un mot, une 
surface donnée 
quelconque. 
Les racines sont 
énormes et très- 
nombreuses; elles 
sont mi-parties fi- 
breuses, mi-parties 
ligneuses; il ne faut 
donc pas songer 
à les consommer 
autrement qu’en 
extrayant la fé- 
cule. 
Il y a douze ans environ (c’était, par consé- 
quent, vers 1878) que le Kudzu me fut en- 
voyé du Japon ; j’ai planté mon pied mère 
contre une des façades de mon habitation de 
Meylan ; mais cinq ans plus tard, je fus obligé 
de l’arracher, parce que la plante envahissait 
tout ; les rameaux dépassaient la toiture. Je 
rassemblai soigneusement les racines, et j’eus 
la patience, moi-même, de les râper dans un 
baquet d’eau froide. Avec ce procédé, des plus 
élémentaires, j’obtins, d’une seule plante, un 
kilogramme d’une fécule excellente en potage 
au gras et au maigre. 
J’en ai, par curiosité, conservé une petite 
quantité, et vous en adresse, par la poste, un 
échantillon que vous pourrez déguster. Cette 
Fig. 8. — Pueraria Thunbergiana. 
