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l’asperge en arbre. 
semble, tige et feuilles, s’élève aisément 
jusqu’à 6 m 50 ou 7 mètres. Malheureuse- 
ment, ces belles feuilles, à cause de l’ampleur 
de leur surface, de la mollesse de leurs tis- 
sus et de la disposition transversale de leurs 
nervures, sont très-exposées à être lacérées 
par le vent, qui les découpe en étroites la- 
nières d’un bout à l’autre. Il faut bien qu’on 
s’y résigne, car il n’existe guère de moyen 
de l’éviter ; du reste, les Bananiers ne sont 
pas mieux traités dans les pays où la nature 
les a fait naître. 
Les nombreux rejetons qui sortent de la 
souche du Bananier ne végètent pas moins 
de trois années complètes avant de dévelop- 
per leur régime. Quant aux fleurs, leur épa- 
nouissement n’a pas d’époque fixe et arrive 
indifféremment d’avril à novembre; puis 
les fruits, malgré la rapidité de leur crois- 
sance au début, mûrissent à peu près exac- 
tement une année entière après leur forma- 
tion. Ils subissent donc tous les phénomènes 
atmosphériques que leur apportent les quatre 
saisons l’une après l’autre. Le nombre de ces 
fruits est en proportion de la taille du sujet 
qui les porte ; il varie de 12 à 15 jusqu’à 50 
et au-delà ; il ne mûrissent pas tous à la 
fois, mais successivement. Quand ils attei- 
gnent sans accident leur développement 
complet, leur poids est, en moyenne, d’envi- 
ron 150 grammes. 
Je n’ai pas besoin de dire que, pour croître 
et prospérer, le Bananier exige non seule- 
ment un sol fertile, mais une exposition 
chaude, bien ensoleillée, protégée contre le 
souffle du Nord, et un climat dont la tempé- 
ture ne descend que le moins possible à zéro. 
C’est pour ces raisons que, même sur le lit- 
toral des Alpes-Maritimes, si réputé pour la 
douceur de ses hivers, il y a encore beau- 
coup de jardins dans lesquels le Bananier 
ne peut être conservé. Cependant, il faut re- 
connaître que la culture en plein air lui fait 
acquérir une rusticité bien supérieure à celle 
dont il est doué dans les serres ; car, depuis 
plus de dix ans que je cultive des Bananiers 
dans mon jardin, il m’est arrivé, deux ou 
trois fois, de voir les rochers qui les avoi- 
sinent et les protègent chargés de stalactites 
de glace, sans que, pour cela, les plantes 
aient paru souffrir autrement que par leurs 
feuilles, dont les sommets étaient plus ou 
moins roussis ; mais la végétation n’en était 
pas moins belle ni moins vigoureuse au 
printemps suivant. 
On a pu voir aussi d’intéressantes planta- 
tions de Bananiers dans les jardins de Ca- 
mille-Amélie et à la villa Soligny. 
Au dire des voyageurs qui ont parcouru 
les territoires où le Bananier est l’objet de 
grandes cultures, les fruits que produisent 
ceux de notre région ne sont pas d’une qua- 
lité sensiblement inférieure à celle des Ba- 
nanes provenant des latitudes voisines des 
tropiques. En tout cas, les nôtres ont l’avan- 
tage incontestable de pouvoir attendre sur 
pied le jour de leur parfaite maturité et 
d’être récoltées à mesure de leur consomma- 
tion, ce qui les rend de beaucoup préférables 
à celles qui viennent de loin et qui ont été 
cueillies vertes, avec l’espoir qu’elles mûri- 
ront en route. 
Le Musa paradisiaca est, jusqu’à pré- 
sent, le seul dont la culture ait réussi sur 
notre littoral. A diverses reprises, j’ai essayé 
d’acclimater le beau Musa sinensis, Sweet, 
mais sans succès. La tige formée pendant 
l’été dépérissait en hiver; puis la souche 
donnait, au printemps, d'autres tiges, qui 
subissaient le même sort l’hiver suivant. Je 
ne parle que pour mémoire du Musa En - 
sete, Gmel., qui ne produit pas de fruits 
comestibles, et qui n’est planté que pour 
l’ampleur et la beauté de son feuillage. Il 
est, du reste, un peu plus rustique que le 
paradisiaca ; ses graines mûrissent parfai- 
tement sous notre climat et lèvent sponta- 
nément lorsqu’elles tombent autour de la 
plante qui les a produites. 
A. Constant. 
L’ASPERGE EN ARBRE 
Titre singulier, à première vue. On ne se 
figure guère l’Asperge que comme une 
plante herbacée, à tiges annuelles, à souche 
vivace. Cependant, les botanistes quelque 
peu familiarisés avec la flore méridionale 
connaissent Y Asparagus acutifolius i , es- 
1 Asparagus acutifolius, Lin., iSp. pl., 449 ( A . 
Corruda, Scop.). 
pèce à longues tiges ligneuses, sarmen- 
teuses, d’un gris clair, parsemées de petites 
touffes d’aiguilles vertes que l’on prend 
d’abord pour des feuilles et qui sont des 
ramuscules avortés, disposés en faisceaux. 
Cette sorte d’Asperge arborescente, ou 
plutôt arbustive, se trouve abondamment 
dans les taillis et boqueteaux de la Provence, 
de la Corse, de l’Hérault, de l’Aude, des 
