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LES CÈDRES DU LIBAN DE LA TERRE 
ration. Tel me parait être le cas des Cèdres 
du Liban qu’on voit actuellement dans le 
parc de la terre de Dominus, propriété de 
M. Gustave Gondouin, directeur de la 
faïencerie de Gien. Ces arbres, au nombre 
de quatre, ont été plantés en 1823 par M. le 
général d’Argout, alors jeune officier de 
notre armée, sur une vaste pelouse qui 
s’étend devant le château et se prolonge sur 
sa gauche. Ils sortaient des pépinières d’Or- 
léans, et aujourd’hui (janvier 1891) ils comp- 
tent soixante-huit ans de plantation. Ce sont 
des arbres d’une magnificence hors ligne : 
fût colossal, puissante ramure, noblesse du 
port, proportions gigantesques, tout en eux 
est fait pour impressionner fortement et 
charmer le visiteur. 
Un mot de description de chacun de ces 
arbres magnifiques, pourra en donner une 
idée sommaire. 
Cèdre n° 1. — C’est le plus remarquable 
des quatre par le volume de sa tige et l’é- 
trangeté de son architecture. Un tronc bien 
cylindrique, de 3 m 90 de circonférence, émet, 
à 3 m 20 au-dessus du sol et sur une hau- 
teur à peu près égale, une série de fortes 
branches dressées, puis étalées, qui pro- 
jettent leurs derniers rameaux à 12 mètres 
du tronc. Au-dessus de cette première ra- 
mure et du centre de l’arbre surgit brus- 
quement une gerbe de 11 branches de 
20 à 30 centimètres de diamètre, étroite- 
ment serrées, qu’on voit s’élever verticale- 
ment sur une hauteur de 8 à 10 mètres. 
Au milieu de ce faisceau colossal, on dis- 
tingue encore une tige maîtresse qui monte 
en s’effilant et disparaît dans le sommet de 
l’arbre. L’épanouissement en branches se- 
condaires et en rameaux de cette charpente 
bizarre, mais d’un effet très-saisissant, en- 
gendre une large cime ou un dôme de ver- 
dure d’une hauteur totale de 25 m 50, dont 
la base couvre un espace circulaire d’un 
diamètre tout aussi étendu. 
Cèdre n° 2. — Son tronc simple, élancé, 
mesure 3 m 55 de pourtour à 1 mètre au- 
dessus du sol, et sa hauteur totale (30 mètres 
passés) est supérieure à celle des trois 
autres. Vu de la pelouse, à l’aspect du 
levant, sa beauté est merveilleuse. Ses bras 
puissants, bien équilibrés, dessinent de ce 
côté une haute pyramide dont le contour se 
profile régulièrement de la pointe de l’arbre 
jusqu’à terre. La longueur de ses branches 
inférieures est de 8 à 10 mètres. Du côté de 
l’ouest, l’arbre, appuyé contre une futaie de 
de Chênes, a pris moins de développement. 
Ses branches, plus faibles, moins fournies 
DE DOMINES, PRÈS GIEN (LOIRET). 
de rameaux et de ramilles, laissent l’œil 
suivre la continuité d’une tige très-droite, 
qui va s’amincissant graduellement jusqu’à 
une hauteur de 19 mètres, où on la voit se 
partager en plusieurs branches qui se 
perdent dans la cime. 
En 1887, cet arbre a été frappé par la 
foudre, qui, dans la moitié inférieure du 
tronc, a fortement gercé l’écorce et en a 
même enlevé des lambeaux. Jusqu’ici l’arbre 
ne paraît pas souffrir de cet accident et a 
conservé toute sa vigueur. 
Cèdre n° 3. — Il ressemble au précédent 
en ce que, comme lui, il forme une pyra- 
mide incomplète à cause du voisinage d’un 
massif de grands arbres, mais il lui est infé- 
rieur comme conformation, comme hauteur 
(27 mètres) et aussi par le volume du tronc 
à la base (3 m 20 de circonférence). Par 
contre, ses branches inférieures sont plus 
fortes et dépassent 12 mètres de longueur.’ 
Cèdre n° 4. — Entièrement isolé, ce 
dernier arbre est celui dont la forme est le 
plus satisfaisante. C’est de tous côtés une 
pyramide bien complète, haute de 26 mètres 
et large de 20 mètres à la base. Celle-ci re- 
pose sur le sol, et le tronc, bien filé, mesure 
3 m 70 de circonférence à 1 mètre de terre. 
Dans le voisinage de C3 Cèdre, on voit deux 
Épicéas et un Mélèze qui en sont un peu 
trop rapprochés; mais, si ces arbres nuisent 
au coup-d’œil de l’ensemble, ils n’ont pas 
troublé le développement de la pyramide, 
dont la symétrie et l’harmonie ne laissent 
rien à désirer. 
J’ai vu déjà un bon nombre de beaux 
Cèdres du Liban, mais, nulle part, je n’en 
ai rencontré qui aient atteint d’aussi fortes 
proportions dans une période aussi courte. 
Cette rapide croissance, ils la doivent à des 
conditions exceptionnellement favorables 
que le hasard a réunies à Dominus, et qu’on 
trouvera rarement aussi heureusement com- 
binées ailleurs. Le sol qui les porte est une 
alluvion silico-argileuse profonde et fraîche. 
Une haute colline couverte d’une futaie de 
Chênes les garantit des tempêtes qui soufflent 
de l’ouest, et un rideau d’arbres feuillus et 
de grands Pins les abrite au nord. Leur 
jeunesse s’est donc écoulée dans un milieu 
chaud, calme et fertile, et ils ont pu y gran- 
dir à l’aise, y acquérant le maximum de 
développement que comporte ce géant des 
Conifères d’Asie. 
En comparant ces proportions merveil- 
leuses à celles qu’acquièrent dans le même 
laps de temps les Conifères forestières ré- 
putées les plus productives, l’idée vient 
