LA VÉGÉTATION DANS L’URUGUAY. 
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LA VÉGÉTATION DANS L’URUGUAY 
Compte-rendu d’une conférence faite à la Société nationale d’acclimatation par M. Ed. André. 
L’an dernier, le 10 mars, M. Édouard 
André, devant un nombreux auditoire 
réuni à la salle de la Société d’acclima- 
tation, retraçait le résumé de son explora- 
tion de 1875-1876 à travers la Cordillère 
des Andes, au Venezuela, en Colombie, 
dans l’Écuador et le Pérou. 
Tout récemment, le 10 avril dernier, 
une assistance encore plus nombreuse ve- 
nait l’ entendre -faire le récit de sa dernière 
exploration botanique dans la République 
de l’Uruguay. 
M. André avait été appelé, en 1890, par 
la municipalité de Montevideo, à l’effet 
d’établir un vaste projet d’agrandissement 
et d’embellissement de la ville. 
Les vues, dessins et plans divers que 
chacun a pu examiner, même en détail 
(tant étaient nettes les projections à la lu- 
mière oxhydrique)* ont vivement intéressé 
les spectateurs. 
Je n’entreprendrai pas de résumer cette 
première partie de la conférence, de façon 
à pouvoir m’étendre plus longuement sur 
la seconde partie, celle où M. André ra- 
conte ses excursions botaniques dans la 
République de l’Uruguay. 
Un mot, pourtant, est nécessaire pour 
expliquer comment cette exploration a été 
décidée et pour quelles causes. 
M. André avait été frappé du contraste 
qui existe entre la végétation arborescente 
spontanée, des environs de Montevideo et 
la végétation exotique que l’on trouve dans 
les jardins. 
En effet, aux environs de la ville, quel- 
ques Myrtacées, des Baccharis, Vernonia, 
Cestrum et Sambucus, constituent le 
principal contingent des végétaux ligneux 
indigènes, tandis que les jardins, très-bien 
soignés, renferment la majeure partie des 
arbres de la Chine, du Japon, de l’Aus- 
tralie, de la Nouvelle-Zélande, etc. Les 
Cactées y viennent moins bien, de même 
que les Agaves, qui sont cependant com- 
munes, et rencontrent là le climat de Nice 
• et de Cannes, mais avec une plus grande 
humidité de l’atmosphère, ce qui est moins 
favorable à leur végétation L Par contre, 
les Palmiers des régions tempérées y sont 
1 La température moyenne annuelle de Monte- 
video est de 16° 6. Tl y tombe par an 1106 milli- 
mètres d’eau. 
d’une grande beauté, notamment les Phoe- 
nix canariensis et reclinata, les Cocos 
australis et flexuosa ; le tronc des pre- 
miers atteint une hauteur bien supérieure 
à ceux que l’on voit dans le midi de la 
France. Un des plus curieux arbres que 
l’on trouve dans ces jardins est YOmbu, 
de la famille des Phytolaccacées ( Pircunia 
dioica), dont le tronc, à la base, prend 
un développement gigantesque, comme le 
montre un dessin rapporté et exposé par 
M. André. 
Pour établir le fond des plantations dans 
les divers parcs projetés, M. André a pensé 
qu’il faudrait employer de préférence des 
arbres indigènes et l’élément exotique 
comme complément. C’est alors qu’il fut 
chargé, parle Gouvernement de l’Uruguay, 
d’explorer l’intérieur des terres et de re- 
chercher les arbres et arbustes que l’on 
pourrait utiliser pour les plantations futures 
des parcs et promenades de Montevideo. 
M. André partit en septembre dernier 
pour cette excursion, par conséquent, au 
commencement du printemps uruguayen. Il 
était accompagné de M. Arechavaleta, pro- 
fesseur à l’École de médecine de Monte- 
video, M. Cantera, secrétaire de la Junta, 
et de son fils, M. René André, ingénieur 
des arts et manufactures. 
La direction choisie d’abord fut le nord, 
du côté de la frontière brésilienne. 
Au départ de Montevideo, après avoir 
dépassé les cultures qui entourent la ville, 
le pays est d’abord uniformément ondulé 
par des montagnes arrondies, de peu d’élé- 
vation. L’aspect du paysage est nu, pas 
d’arbres, rien que des pâturages à perte de 
vue, excepté dans les fonds et dans lesallu- 
vions où croissent en quantité, d’abord une 
Graminée ornementale bien connue, le 
Gynérium argenteum , et de nombreux 
Eryngium à feuilles parallélinerves. Près 
des cours d’eau, on rencontre le Salix 
Humboldtiana, très-répandu dans toute 
l’Amérique du Sud, et qui n’a pour congé- 
nère, dans ces régions, qu’une seule autre 
espèce, le S. Martiana. 
Pendant des centaines de kilomètres, on 
ne rencontre que des pâturages que par- 
courent de grands troupeaux ; ces pâtu- 
rages, formés presque exclusivement de 
Graminées, sont néanmoins émaillés de 
