LE PREMIER SEMEUR, EN FRANCE, DE CHRYSANTHÈMES DE LA CHINE. 
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les Annales de la Société d'horticulture 
de la Haute-Garonne . 
Si feu Blancard, de Marseille, est l’intro- 
ducteur des Chrysanthèmes de la Chine, 
c’est à un Toulousain, nommé Bernet (1), 
qu’on doit les premiers semis qui ont été 
laits de cette plante. Voici, à ce sujet, ce 
qu’ont écrit MM. Decaisne et Naudin (Ma- 
nuel de V amateur des jardins, II, p. 278) : 
A ne prendre l’histoire du Chrysanthème 
qu'à partir du jour où il a quitté son pays 
natal pour venir s’établir chez nous, on peut 
dire que le Chrysanthème de la Chine est une 
plante toute française. Son introduction, qui 
remonte à 1789, est due à un négociant de 
Marseille nommé Blancard. 
Dès 1790, la plante chinoise était cultivée 
au Muséum, et c’est de là qu’elle se répandit 
chez divers horticulteurs ou amateurs qui, 
cependant, semblent ne lui avoir donné que 
peu d’attention, puisque, trente ans plus tard , 
il n’en existait encore que trois ou quatre va- 
riétés, ce qui tenait sans doute à la difficulté 
d’en obtenir des graines. Mais, en 1826, un 
amateur de Toulouse, du nom de Bernet, 
ayant remarqué que, dans les jardins de cette 
ville, le Chrysanthème de la Chine produisait 
des graines, eut l’idée de faire des semis et il 
en obtint immédiatement des variétés nou- 
velles. 
Est-ce bien là l’histoire de la véritable 
introduction du Chrysanthème ? Le fait 
n’est pas démontré, car certains auteurs, 
entre autres M. Harmand Payne, de Londres, 
écrivain horticole, dans un article publié 
dans le Gardeners 9 Magazine, numéro du 
26 octobre dernier, aurait trouvé que le 
Chrysanthème aurait été introduit en An- 
gleterre et importé de la Chine vers le 
milieu du XVIII e siècle, par conséquent à 
une date bien antérieure à 1789 ; ce sont 
là des assertions non démontrées, tandis 
que l’importation par un navigateur fran- 
çais semble reposer sur des faits précis. 
Bernet, dit M. le D r Clos, a été le premier 
semeur et l’obtenteur de variétés du Chrysan- 
thème de l’Inde et de laChine. Après avoir quitté 
le service militaire, il se retira à Toulouse, sa 
ville natale, et alla se fixer dans une propriété 
de famille. Dans cette paisible retraite, Bernet 
cultivait avec soin et avec amour des plantes 
belles ou rares. C’est ainsi qu’il se trouvait 
posséder 5 ou 6 variétés de Chrysanthèmes de 
1 Bernet (Marc-Jean-Jacques) naquit à Toulouse 
(Haute-Garonne) le 29 décembre 1775. Jeune 
encore il embrassa la carrière des armes, et il 
parcourut les degrés de la hiérarchie militaire 
jusqu’au grade de lieutenant. Il est mort à Tou- 
Jouse, en 1855, à l’âge de 81 ans. 
l’Inde et de la Chine, plantes à peine connues 
et presque à l’état sauvage. Il eut un jour la 
pensée et manifesta le désir d’en obtenir des 
graines pour les multiplier par la voie du 
semis. 
M. Dominique Pertusès, alors âgé de dix- 
sept ans et qui était resté chez M. Bernet jus- 
qu’à sa mort, suivant les instructions qu’il 
avait reçues,, protégea la fructification des 
5 ou 6 Chrysanthèmes confiés à ses soins, 
il en obtint un petit nombre de graines que 
Bernet sema. 
Ceci se passait en 1836. Le semis donna une 
trentaine de pieds, qui produisirent des fleurs 
tout à fait nouvelles par leur forme et leur co- 
loration. 
Après avoir éliminé tout ce qui avait paru 
médiocre, on prit de ces gains pour porte- 
graines. Le résultat espéré ne se fit pas at- 
tendre et les nouveaux sujets l’emportèrent 
sur ceux issus des premiers semis, car, à la 
seconde année, on put obtenir plus de 300 pieds, 
qui, après une sélection intelligente, ont été le 
point de départ d’une longue série de gains et 
d’une remarquable collection. Dix-neuf ans 
plus tard, cette collection, sans cesse épurée et 
enrichie de nouvelles conquêtes, en était ar- 
rivée à compter près de 300 pieds ou plutôt 
300 variétés d’élite, au nombre desquelles se 
trouvaient les suivantes : 
Rose Croix. 
Duc d’Albuféra. 
Annibal. 
Maréchal Maison. 
Reine Blanche. 
Georges Sand. 
Le Grand Napoléon. 
Baronne de Staël. 
Princesse Pauline. 
Duc de Trévise. 
Général Foy. 
Bufïon. 
Madame de Pompadour. 
Duc de Dantzick. 
Casimir Périer. 
Maréchal de Gréqui. 
Salamandre. 
Chateaubriand. 
Charlotte Cordav. 
Général Lamarque. 
Jean-Jacques Rousseau. 
Bossuet. 
Socrate. 
Maréchal Lannes. 
Fléchier. 
Phénix. 
Bernet, généreux et plein de désintéres- 
sement, communiqua à une foule d’horticul- 
teurs et d’amateurs les gains si remarquables 
qu’il ne cessait d’obtenir. Tous s’empressèrent 
de suivre la voie que Bernet avait si heu- 
reusement frayée. M. Lebois, qui avait épousé 
sa nièce, s’éprit de passion pour les Chry- 
santhèmes, et ayant quitté Toulouse, où il 
devait venir passer les dernières années de sa 
vie, pour Paris, il continua d’y cultiver avec ar- 
deur, sur sa propriété de Livry, la Composée 
de l’Inde et de la Chine, dont il possédait une 
importante collection. 
Il contribua à propager les nouvelles variétés, 
tant les siennes que celles gagnées par son 
oncle Bernet, et les répandit dans les établis- 
sements de Pelé, à Paris, de Miellez, à Lille, 
et de Salter, à Versailles. A Toulouse même, 
les horticulteurs et amateurs qui se mirent à 
J l’œuvre dès la première heure et vinrent riva- 
1 liser avec Bernet et Lebois furent MM. Bois- 
