MUTISTA VICIÆFOLIA. 
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MUTISIA VICIÆFOLIA 
Dans la famille des Composées, sous- 
ordre des labiati flores, se trouve la tribu 
des Mutisiacées, à laquelle le genre dont 
nous nous occupons aujourd’hui a donné 
son nom. Cette section présente de nom- 
breux genres à corolles bilabiées, qui les 
distinguent facilement des autres tri- 
bus. 
Un grand nombre des plantes qui les 
composent sont américaines, et, parmi elles, 
on trouve des formes arbustives, comme 
les Barnadesia, Chuquiraga, Onoseris, 
lsotypus, presque toutes à belles fleurs, et 
des espèces sarmenteuses ou grimpantes, 
comme les Mutisia *, qui ont une grande 
valeur décorative et seraient précieuses pour 
nos jardins du midi de la France. 
Parmi les 35 ou 40 espèces aujourd’hui 
connues du genre Mutisia, toutes du Sud- 
Amérique, une demi-douzaine environ sont 
introduites. Ce sont les : M. araclinoidea 
(ou speciosa ), du Brésil ; M. Clematis, de 
la Nouvelle-Grenade ; M. ilicifolia, decur- 
rens, latifolia, des Andes du Chili, et en- 
fin l’espèce que nous figurons dans ce nu- 
méro, le M. viçiæfolia, indiqué comme une 
plante chilienne par Cavanilles, mais qui 
parait plutôt originaire du Pérou, au dire 
de A. -P. de Candolle. 
On pourrait donc introduire encore, dans 
les jardins de l’Europe, une trentaine de ces 
belles plantes, restées jusqu’à présent à peu 
près inconnues dans les solitudes des Cordil- 
lères. Parmi elles, cependant, il n’en est au- 
cune qui puisse rivaliser, en élégance et en 
beauté, avec la Mutisie à grandes fleurs 
(M. grandiflora, H. B. K.), des Andes de 
Colombie. Qui n’a pas vu cette admirable 
plante, dont les énormes inflorescences coc- 
cinées, de la grandeur et de la couleur du 
Dahlia sauvage du Mexique, se suspendent 
gracieusement à des rameaux grimpants, 
couverts de feuilles d’un blanc tomenteux, 
ne saurait se faire une idée de sa beauté 
supérieure. Je l’ai récoltée bien des fois 
dans mes courses à travers les Andes colom- 
biennes et équatoriennes ; jamais je n’ai pu 
résis’er au plaisir de cueillir ses belles fleurs, 
que je suspendais en guirlande à l’arçon de 
ma selle, jusqu’à ce qu’elles se fussent 
1 Mutisia, Lin. fil., Suppl., 57, genre dédié à 
Célestin Mufis, célèbre botaniste espagnol, qui a 
exploré la Nouvelle Grenade. 
desséchées et noircies 1 2 . C’est toujours en 
vain que j’en ai cherché des graines. La 
plante reste dans les desiderata des explo- 
rateurs-botanistes ; on pourra applaudir sans 
réserve celui qui en enverra de bonnes 
graines, capables de germer, ou qui en aura 
fait des marcottes, qu’il expédierait enraci- 
nées, et qui supporteraient ainsi le long 
voyage d’outre-mer sans périr. 
Toutes les espèces du genre Mutisia sont 
sarmenteuses et grimpantes. C’est à tort 
qu’on lit dans le Généra plantarum de 
Bentham et Hooker, sur la foi d’un obser- 
vateur superficiel, que le M. viçiæfolia est 
un arbuste à rameaux érigés ; même cette 
espèce porte des rameaux qui ne se tiennent 
pas debout, et qui ont besoin d’un support, 
à moins qu’ils ne restent en partie couchés 
sur le sol, pour se bien développer. 
B y a lieu de penser que les espèces chi- 
liennes dont a parlé Pœppig : M. latifolia , 
oligodon, tridens, acerosa, rosea 3 , et qui 
sont si curieuses par leurs feuilles simples, 
sont également semi-grimpantes ou sarmen- 
teuses. De ces cinq dernières espèces, une 
seule est cultivée: M. ilicifolia, dont la 
feuille ressemble en effet à celle du Houx, 
avec une vrille apicale, et dont les fleurs 
sont d’un rose tendre. La plante est com- 
mune aux alentours de Valparaiso. 
Le Mutisia viçiæfolia, Cav. 4 , est un ar- 
buste sarmenteux-grimpant, glabre, à tiges 
arrondies, vertes dans le jeune âge, d’un gris 
clair en vieillissant. Les feuilles sont pinna- 
tisectées, portant de 10 à 15 segments rap- 
prochés, subdécurrents, subsessiles, oblongs- 
acutiuscules, d’un vert gai, terminés par une 
vrille courte, fourchue. Les pédoncules sont 
courts, robustes, terminaux, réfractés, éga- 
lant la longueur de l’involucre, qui est 
d’abord globuleux, à folioles imbriquées 
comme celles d’un Artichaut, puis s’al- 
longe de manière à former un cône tronqué, 
composé d’écailles ovales cucullées, d’un vert 
teinté de brun-rouge. Les rayons de la fleur 
bilabiée sont au nombre de 12 à 18, oblongs, 
obtus, ondulés, longs de 4 centimètres au 
plus, larges d’un centimètre, décurves, d’une 
2 Le Mutisia grandiflora possède cette pro- 
priété particulière qu’ont certaines plantes de de- 
venir noires par la dessiccation, comme le Cytisus 
nigricans, le Mclampyrum pratense , etc. 
3 Nov. gen. et spec. plant., t. ‘27 à 31. 
4 Cavanilles, le., 5, p. 62, t. 490. 
