LE PROJET DE LOI RELATIF A L’ÉTABLISSEMENT DU TARIF GÉNÉRAL DES DOUANES. 283 
ces tentatives, à moins de mauvaise foi ab- 
solue. 
En attendant, ceux qui sont d’avis de 
renouveler les traités de commerce, c’est-à- 
dire les libres-échangistes, ne manquent 
pas de dire que la France, en élevant ses 
tarifs douaniers, ne manquera pas de s’atti- 
rer les représailles des autres nations. Cet 
argument ne manque pas de logique, mais 
il suffit de regarder autour de soi pour s’a- 
percevoir que nous sommes loin d’être les 
seuls à agir ainsi. 
Ce sont d’abord les États-Unis de l’Amé- 
rique du Nord, avec le fameux bill Mac- 
Kinley, au sujet duquel il est inutile d’in- 
sister; puis la Russie, puis l’Allemagne, 
qui déjà, en 1879, commençait à prendre 
des mesures très-protectionnistes. Il en a 
été de même, depuis, en Autriche et en 
Italie, en 1888. La Belgique, le Portugal et 
la Suède manifestent les mêmes tendances; 
le Danemark, la Norvège et la Suisse sont 
à peu près les seuls pays européens dont 
les tarifs sont encore très-modérés. 
Il y a d’autant moins à craindre des me- 
sures de représailles qu’il ne s’agit nulle- 
ment de prohiber ni «le taxer d’une façon 
exagérée les produits étrangers, ce qui se- 
rait une grave erreur. 
Seulement, il est très-juste que nous dé- 
fendions sur nos propres marchés la pro- 
duction nationale et que nous la mettions à 
même de lutter avantageusement^ avec celle 
de l’étranger, qui, par suite de certaines 
circonstances, dues le plus souvent au bon 
marché de la main-d’œuvre et des matières 
premières, peut quelquefois fabriquer à 
meilleur compte que nous. 
Pénétré de cet esprit de modération, le 
Gouvernement a présenté au Parlement 
deux tarifs, l’un maximum, l’autre mini- 
mum. Le premier serait appliqué indistinc- 
tement à tous les produits étrangers, ce 
qui prouverait bien que nos mesures pro- 
tectionnistes ne visent pas plus une nation 
que l’autre ; le second viendrait remplacer 
le premier pour les pays qui nous concéde- 
deraient des avantages réels et non pas seu- 
lement illusoires. 
Ce rapide exposé de la question semble- 
rait au premier abord ne pas rentrer dans 
le cadre des sujets que la Revue horticole a 
l’habitude de traiter ; les intérêts agricoles 
et industriels du pays paraissent primer de 
beaucoup ceux dont nous nous occupons, 
mais il suffira d’un instant de réflexion 
pour se rendre compte que l’horticulture a 
aussi de graves intérêts à défendre dans 
cette grande répartition de dégrèvements et 
de charges. 
Aussi nos confrères de l’étranger, ceux 
de la Belgique notamment, se sont-ils émus 
des propositions que nous venons d’indi- 
quer, et dans un article récent publié par 
la Revue de l’horticulture belge et étran- 
gère , M. Bruneel, échevin de la ville de 
Gand, prend à partie, avec beaucoup de vi- 
vacité, les projets du gouvernement fran- 
çais, qu’il croit contraires au progrès de 
nos relations horticoles internationales. 
Rien de plus naturel que de défendre 
avec chaleur une cause que l’on croit juste. 
Mais il faut entendre les arguments con- 
tradictoires avant de prendre un parti. 
Ainsi, les statistiques belges accusent une 
exportation belge dépassant de 9 p. 100 les 
exportations françaises. 
Or, voici les notes que nous recevons de 
notre collaborateur, M. Anatole Cordonnier, 
et dont il revendique la responsabilité : 
Au moment où se disputent les tarifs de 
douane, il est intéressant de relever quelques 
chiffres donnant une idée de l’importance de 
plus en plus considérable que prend, en Bel- 
gique, le commerce des plantes, tout en faisant 
des vœux pour que notre pays suive, dans cette 
voie progressive, nos industrieux voisins. 
Voici la progression qu’a suivie l’exportation 
des plantes vivantes et fleurs naturelles en 
Belgique. 
Elle a exporté en tous pays : 
En 1885, pour 2.500.000 fr. 
En 1886, — 2.705.000 
En 1887, — 2.876.000 
En 1888, — 3.789.000 
En 1889, — 5.717.000 
Voici maintenant, toujours d’après les statis- 
tiques officielles belges, le mouvement com- 
mercial des échanges horticoles entre la Bel- 
gique et la France. 
En 1889, la Belgique a exporté, en France, 
pour : 
968.329 fr. de plantes vivantes et fleurs na- 
turelles ; 
4.241 .856 fr. de Chicorées; 
713.956 fr. de légumes, primeurs et con- 
serves ; 
1.032.546 fr. de fruits frais. 
6.956 687 fr. au total. 
La Belgique a reçu de la France, la même 
année, pour : 
342.782 fr. de plantes vivantes et fleurs na- 
turelles; 
18.652 fr. de Chicorées; 
340.683 fr. de légumes, primeurs et con- 
serves ; 
392.052 fr. de fruits frais. 
1.086.169 fr. au total. 
