LES PRÉS ET LES OAZONS FLEURIS. 
P2S 
LES PRES ET LES 
L’idée que nous avons émise sur la créa- 
tion des prairies à fleurs variées et brillantes 
par des semis appropriés a déjà fait du 
chemin. De plusieurs côtés on nous de- 
mande des renseignements sur les « gazons 
fleuris » et la manière de les constituer. 
On nous prie de citer des exemples. 
Les exemples, ils sont partout, mais. . . dans 
la nature seulement. On les chercherait en 
vain dans les jardins et dans les parcs, si ce 
n’est dans ceux où l’entretien manque, où 
la végétation spontanée a repris ses droits, 
produisant souvent des effets plus jolis que 
ceux qu’on aurait laborieusement pré- 
parés de main d’homme. 
Examinons un peu ce qui se passe au- 
tour de nous. 
Le coup d’œil que présentent nos prés, 
au mois de juin, est souvent admirable. Les 
Graminées qui en ! composent la plantation 
dominante, dans les régions du centre et 
du midi de la France surtout, y sont asso- 
ciées à des centaines d’autres plantes à co- 
rolles brillantes, qui constituent ce qu’on 
appelle les prairies « diaprées » ou « émail- 
lées » de fleurs. Cet aspect serait plus sai- 
sissant, plus apprécié encore, si nous y 
élions moins accoutumés. Humboldt, au 
retour de son grand voyage en Amérique, a 
raconté que les habitants civilisés des con- 
trées intertropicales sont surtout frappés, à 
leur arrivée en Europe pendant l’été, par la 
beauté de nos tapis naturels, fleuris de mille 
manières, et qu’ils préfèrent unanimement 
à la variété des formes, à la luxuriance de 
la végétation des pays chauds. 
Cette séduction des prés fleuris n’est ce- 
pendant nulle part aussi grande que dans 
les pays de montagnes, et nos Pyrénées, 
nos Alpes du Jura, du Dauphiné et de la 
Savoie, ne le cèdent pas en beauté, sous ce 
rapport, aux plus beaux paysages. 
Cet effet est dù à plusieurs causes. 
D’abord, le cadre. 
Il est certain que le voisinage des cultures 
arables, l’absence de végétation arborescente 
ou la disposition des arbres en lignes, cons- 
tituent des entourages peu pittoresques. 
Ensuite, l’inclinaison faible ou nulle du 
sol. Sur des terrains à peu près plans, le 
regard ne peut être arrêté par les surfaces 
multicolores, et le rayon visuel « frisant », 
sans repoussoir, ne nous apporte pas une 
sensation agréable et puissante à la fois. 
GAZONS FLEURIS 
L’ensemble peut être doux à l’œil sans que 
l’impression soit forte et précise. 
Enfin, la prédominance de certaines 
espèces sur leurs voisines produit souvent 
des effets heurtés, défavorables à l’harmonie 
générale. Nous citerons, par exemple, les 
prairies envahies par la grande Marguerite 
( Leucanthemum vulgare ), si charmante 
en touffes isolées, et qui devient insigni- 
fiante en grandes masses. Dans cette même 
famille des Composées, les fleurs de cou- 
leur jaune forment souvent des scènes fas- 
tidieuses ; au contraire, quelques grosses 
touffes de Caltha aux fleurs d’or ( Caltha 
palustris ), semées cà et là dans un pâturage 
mouillé, produiront, au premier printemps, 
un très-beau spectacle. 
Combien différentes sont les prairies des 
montagnes, lorsqu’elles réunissent les sé- 
ductions suivantes : un beau cadre vert 
foncé formé par des forêts de Hêtres et de 
Sapins ; des terrains naturellement mame- 
lonnés, vallonnés, douce verdure sur la- 
quelle se détachent aussi bien l’ensemble 
que les détails des groupes fleuris; une 
abondance d’individus et une variété d’es- 
pèces plus grande que dans les plaines; 
l’attrait des eaux, qui sont la vie du 
paysage; la diversité infinie des mélanges, 
excluant toute monotonie dans les effets; la 
succession plus abondante dans les florai- 
sons pendant: le cours de la belle saison, 
enfin la coloration plus intense des fleurs! 
C’est dans la région située entre 800 
et \ , c 200 mètres, que l’on trouve ordi- 
nairement la plus grande diversité de types 
floraux, la plus grande profusion dans l’or- 
nement coloré de la prairie. Plus bas, c’est 
la composition ordinaire de la végétal ion 
des grandes vallées; plus haut, c’est, la 
prairie alpine, d’un caractère tout différent, 
dont nous parlerons plus loin. 
Pour rendre sensible cette démonstra- 
tion, prenons, par exemple, une des hautes 
vallées du Jura suisse, vers l’altitude de 
1,200 mètres, au milieu des grandes forêts 
de Sapins argentés et Épicéas ( Abies pec- 
tinata et Picea excelsa ), sur ces pâturages 
des terrains calcaires où se rencontrent les 
fameuses « fruitières » ou fabriques de fro- 
mages de Gruyère. 
Nous sommes en juillet. 
Les bestiaux, destructeurs de toute végé- 
tation herbacée, ne sont pas encore parqués. 
