INDIGOFERA SPECIOSA. 
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INDIGOFERA SPECIOSA 
Cet article se recommande aux personnes 
qui n’aiment pas les plantes encombrantes, 
qui admirent en petits pots des miniatures 
végétales et qui recherchent surtout des 
distractions faciles et peu dispendieuses. 
Il a pour objet de mettre en relief un de 
ces végétaux de serre froide qui ont fait 
le bonheur des amateurs d’antan et qui, 
— je ne dis pas malheureusement, — ont 
été refoulés de plus en plus par la nom- 
breuse et belle légion des Orchidées. Il n’y 
a plus guère, en France, hélas! d’éta- 
blissements d’horticulture où l’on retrouve 
toutes ces anciennes plantes de serre froide, 
disséminées dans différentes cultures, quand 
elles ne sont pas irrémédiablement perdues. 
Il s’agit ici de Y Indigo fer a speciosa, 
dont voici la description prise sur le vif; 
ce n’est donc pas une oraison funèbre que 
nous écrivons : 
Arbrisseau de 1 mètre à l m 50, à tige grêle, 
dressée, roussâtre foncé, rugueuse. Feuilles 
imparipennées, à 13 folioles elliptiques, ob- 
tuses-échancrées, glabres, d’un vert-glauque. 
De janvier à avril, fleurs nombreuses, roses, 
légèrement violacées, en grappes très-denses, 
aussi longues que les feuilles. Inflorescence 
axillaire sur tout le bois de l’année. Gousses 
réfléchies, pendantes, cylindriques, devenant 
tétragones à la maturité, allant du vert tendre 
à la teinte havane, mucronées, non bosselées, 
contenant de 8 à 10 graines. 
Parmi les hôtes de la serre froide, 
c’est un des plus faibles en apparence. 
Ses qualités dominantes sont la gentil- 
lesse et la profusion des fleurs pendant 
quatre mois d’hiver. Presque inaperçu l’été 
dans le jardin, où il fait assez maigre 
figure, il devient pendant cette pénible 
saison un des meilleurs locataires. 
L 'Indigo fera speciosa , pour faire son 
effet, au moment indiqué, n’a pas besoin 
d’être forcé : 5 ou 6 degrés de chaleur, voilà 
la meilleure température! Dans ces con- 
ditions, ses grappes érigées sont d’une 
bonne venue, bien colorées, pleines de force 
et de beauté, et couronnent les rameaux de 
fleurettes délicieuses. 
Sous abri vitré, cette plante ne veut 
pas être reléguée dans les coins, ni être 
étouffée dans la foule. Émergeant à l’aise 
des autres, au contraire, outre qu’elle 
fait des échappées d’une légèreté incompa- 
rable, elle conserve intacts ses feuilles et 
ses boutons. Nous l’avons employée avanta- 
geusement pour faire le milieu des cor- 
beilles de table; elle a l’élégance du Cocos 
Weddeliana et du Casuarina suma- 
trana , et, comme ces espèces, elle gaze à 
ravir les formes les plus dures. Elle les 
surpasse encore, puisque sa parure florale, 
posée délicatement sur un feuillage coquet, 
apparaît comme les belles nuances de l’au- 
rore dans un nuage du matin. 
Le soir venant, tout le système foliacé offre 
le phénomène intéressant du sommeil noc- 
turne. Le Poinciana Gilliesii dort debout, 
pour ainsi dire, en relevant ses petites feuilles; 
mais notre Indigotier se dispose plus natu- 
rellement, puisque ses folioles s’abaissent 
et se touchent dos à dos. Dans cette situa- 
tion, la tenue raide des rameaux contraste 
singulièrement avec la grâce pleureuse du 
feuillage. 
Nous venons de voir Y lndigofera spe- 
ciosa jouant son rôle dans la serre froide ; 
examinons, maintenant, par quels moyens 
on l’y prépare : 
La plante peut se multiplier par bouture, 
mais ce mode est lent, ingrat, à cause du 
bois peu favorable ; filandreux à l’excès, il 
pourrit comme par rouissage. Les graines, 
qui se forment en grand nombre, sans 
soins, sont préférables. Inutile de semer 
dès la maturité, qui est complète en juillet. 
Il est mieux de le faire au printemps sui- 
vant, car les plants obtenus, soumis à l’édu- 
cation estivale, sont forts pour l’hiver et 
peuvent alors sûrement passer en serre 
froide. Au lieu de repiquer à plusieurs fois 
en échiquier dans des terrines, on met tout 
de suite un seul individu dans un petit pot, 
où il se formera une motte, de sorte qu’au 
rempotage, il ne sera pas mis à racines 
nues et exposé à « fondre ». On a ainsi des 
fleurs la seconde année. 
A partir du mois de mai, cette espèce 
réclame le plein air. C’est là qu’elle se re- 
fait; l’exposition au soleil la tonifie. Il ne 
faut pas négliger d’enterrer le pot jusque 
près du bord, mais point par-dessus, — la 
plante périrait de sécheresse ou d’humidité, 
— dans une plate-bande où il y a du fu- 
mier consommé. Les racines trouvent ainsi 
par endosmose une fraîcheur salutaire qui 
diminue les arrosements laveurs des sucs 
nourriciers, et qui entretient une douce 
humidité, favorable à la mise à bouton. 
