fllcspiriif ion et asphyxie <les plante». 
Les phénomènes que présente la respiration des végétaux: sont 
connus. On peut les résumer ainsi : la sève arrive aux feuilles, les 
pénètre et s’y trouve en contact avec l’air atmosphérique ; elle le 
décompose, ainsi qu’une partie de l'air, sous l’influence de la lu- 
mière solaire, retient le carbone de l’acide et une petite propor- 
tion de l'oxygène de l’air, et, par son contact avec ces substances, 
se convertit en un fluide capable de nourrir le végétal. 
Les feuilles sont les organes essentiels de la respiration des 
plantes ; elles sont les analogues du poumon chez les animaux. De 
plus, les plantes ont des vaisseaux aériens, nommés trachées, qui 
sont répandus dans tous leurs organes, à l’exception du système 
cortical, et qui sont une dépendance des organes principaux de la 
respiration végétale. Les trachées et les vaisseaux ponctués ou 
rayés sont les conduits chargés de porter l’air dans toutes les parties 
de la plante. Mais, tandis que, par suite de l’acte delà respiration, 
les animaux vicient l’air en lui enlevant une portion de son oxygène, 
qu’ils remplacent par de l’acide carbonique, les plantes, au con- 
traire, sous l'influence de la lumière, débarrassent l’atmosphère 
de ce principe impropre à la respiration des animaux et lui ren- 
dent de l’oxygène en échange ; ce qui rétablit l’équilibre. 
M. Duchartre, qui a spécialement étudié la respiration des 
plantes et qui a tenu compte d’une multitude de particularités dé- 
licates trop souvent négligées par les expérimentateurs, a obtenu 
sur cette fonction des notions précises et dont on appréciera l’uti- 
lité et la curiosité. Ses recherches ont porté sur un grand nombre 
de plantes herbacées annuelles, bisannuelles, vivaces, terrestres, 
aquatiques, ligneuses, etc., et il a fait varier l’intensité de la lu- 
mière à l’aide d’écrans d’une opacité variable et différemment 
calculée. 
Voici, en résumé, les plus remarquables observations de M. Du- 
chartre : 
A la lumière directe du jour, les plantes émettent par leurs 
feuilles un gaz fortement oxygéné, et dont la quantité augmente 
en rapport avec l’intensité de la lumière. A 1 ombre, elles en émet- 
tent aussi, mais en proportion sensiblement moindre. 
La privation de la lumière directe semble être moins redoutable 
aux Conifères qu’aux autres plantes. Cette observation se rapporte 
également aux plantes qui croissent habituellement à l’ombre. 
