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Caoutchouc. Le Siphonia elastica, arbre de 20 mètres environ 
de hauteur, qui croît dans l’Amérique méridionale, fournit prin- 
cipalement cette matière; mais plusieurs autres plantes de cette 
famille sont également exploitées par l’industrie. 
La Gutta-Percha , cette matière très-voisine du Caoutchouc, em- 
ployée de nos jours si généralement dans les arts , est contenue 
Fig. 199. — Tissu de la tige 
de l’Acorus Calamus. 
Fig. 200. — Tissu du pétiole 
de l’Arum cordatum. 
dans le suc laiteux de Y Isonandr a Gatta, une Sapotacée. Tandis que 
le suc du Siphonia elastica est inoffensif au moins, et qu’on vante 
celui de YEuphorbia balsamifera aux îles Canaries, comme une 
friandise, la plupart des Euphorbiacées contiennent cependant 
les poisons les plus violents, et on peut même dire en général que 
les plantes laiteuses sont plus ou moins suspectes. Mais, par une 
