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Le ironc. émet, à la base interne des feuilles, un pauicule nommé 
régime, composé de fleurs jaunâtres en grappes qui donnent nais- 
sance aux fruits. Chaque Cocotier porte ordinairement lv régimes, 
et chaque régime 5, 7 ou 9 Cocos. Sur les vieux Cocotiers, les ré- 
gimes se produisent deux fois par an ; ils se produisent trois fois par 
an sur les jeunes arbres. Habituellement le Cocotier perd tous les 
ans 2, 3 ou lx feuilles remplacées par de jeunes feuilles nouvelles, 
sortant du bourgeon central. Ces feuilles sont amplexicaules ; elles 
embrassent la tige dans une gaine coriace très épaisse ; elles sont 
disposées au sommet du tronc à environ 0 m ,30 ou 0 m ,35 les unes 
des autres. Si l’on pouvait savoir avec précision le nombre des feuil- 
les tombées chaque année, comme elles laissent sur le tronc en tom- 
bant une marque profonde, elles donneraient une indication pré- 
cise de l’âge des Cocotiers. Les Indiens, particulièrement les Mala- 
bars, attribuent au Cocotier une durée de plusieurs siècles ; ils m’en 
ont montré qui, disaient-ils, remontaient au temps de leurs bis- 
aïeux. Ce qui est certain, c’est qu’à l’âge de 60 à 80 ans le Co- 
cotier est vieux; il ne donne plus qu’un petit nombre de fruits peu 
volumineux; alors on l’arrache pour le remplacer par de jeunes 
sujets. 
De tous les Palmiers que je connais, le Cocotier est celui dont la 
croissance est le plus rapide ; dès l’âge de /; à 5 ans, sa hauteur, y 
compris les feuilles, atteint 6 à 7 mètres, et il commence à porter 
fruit. 
La culture du Cocotier est pratiquée, du tropique du Cancer à 
celui du Capricorne, sur une ceinture entourant notre planète d’une 
largeur d’environ A60 myriamètres. En dehors de la zone torride, 
le froid des zones tempérées rend sa culture impossible ; le Cocotier 
peut bien végéter pendant un certain temps, mais il finit par périr 
en peu d’années. Il affectionne particulièrement le voisinage de la 
mer et ne réussit pas bien dans l’intérieur des terres. J’en ai vu 
des plantations à 1 90 kilom. des côtes, sous une latitude de h degrés, 
pour ainsi dire sous l’équateur; ces arbres déjà vieux, quoique dans 
un sol fertile, m’ont paru n’offrir qu’une assez triste végétation ; 
leurs fruits étaient d’un tiers plus petits que ceux des Cocotiers 
croissant, sous la même latitude, dans les contrées maritimes. 
Les Cocotiers les plus beaux et les plus productifs croissent, pour 
cette raison, dans les îles de la Sonde, dans tout l’immense archipel 
indien, à Célèbes, aux Philippines, dans les archipels desCarolines 
et des Mariannes, et aussi dans ceux de la mer des Indes, aux îles 
