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REVUE HORTICOLE. 
ment nous pourrions, au contraire, utiliser ces agents en les faisant 
concourir à nos travaux. 
Si nous en croyons les statistiques, notre agriculture subirait 
annuellement une perte de plus de 100 millions de francs, par le 
seul fait des insectes et autres animaux nuisibles. Quelque élevé 
que soit ce chiffre, on se l’explique quand on réfléchit aux ravages 
occasionnés aux arbres fruitiers et forestiers par les chenilles qui 
en dévorent les feuilles et par les larves souterraines qui en rongent 
les racines, par les altises qui s’abattent en légions innombrables 
sur les plantes crucifères, par les pucerons qui s’attaquent aux ar- 
bres fruitiers, aux légumes et aux plantes d’ornement, par les cha- 
rançons et les alucites qui détruisent les grains emmagasinés, par 
cent autres espèces presque aussi redoutables, dont la nomenclature 
serait trop longue à donner. Que l’on ajoute à cela les dégâts de 
toute sorte que causent les petits mammifères rongeurs (rats, sou- 
ris, mulots, etc.), et l’on ne s’étonnera plus de l’énormité présumée 
des dommages qui s’étendent, sans exception, à tous les produits 
de la terre. 
Remarquons que cette excessive multiplication d’animaux, de- 
venus par cela même nuisibles au plus haut degré, n’est pas un 
phénomène absolument normal, mais la conséquence de la grande 
extension donnée par l’homme à la culture de certains végétaux. 
Ces végétaux perfectionnés, et plus succulents que leurs analogues 
sauvages, attirent de toutes parts les insectes qui peuvent s’en 
nourrir, et l’abondance delà nourriture les fait pulluler bien au delà 
de la proportion à laquelle chaque espèce aurait été naturellement 
limitée. Notre industrie a rompu l’équilibre dans le règne végétal, 
et cette anomalie en entraîne une autre, qui lui correspond, dans le 
règne animal. 
Cependant tout a été prévu par l’Ordonnateur suprême ; chacune 
de ces espèces dévastatrices a ses ennemis dans d’autres animaux 
qui, suivant la même loi, doivent se multiplier en proportion de 
ceux qui leur sont destinés pour pâture. C’est par là que l’équi- 
libre se rétablirait si l’homme, mieux éclairé sur son véritable in- 
térêt, aidait quelque peu la nature ou seulement la laissait agir. 
Mais il y a, d’une part, tant d’ignorance, de l’autre, tant de mau- 
vais vouloir, que c’est presque toujours à nos auxiliaires naturels 
que nous déclarons la guerre la plus acharnée. Quel est l’homme 
un peu clairvoyant qui ne déplore la disparition presque totale des 
oiseaux qui, il y a un demi-siècle, égayaient encore nos bosquets et 
