REVUE HORTICOLE. 
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laisser le champ libre, partout ailleurs que dans les jardins, parce 
qu’elle fait une guerre active aux larves de ces insectes. C’est pour 
avoir perdu de vue cette considération que, depuis quelques an- 
nées, il périt un si grand nombre d’arbres dans quelques communes 
de nos environs, où les taupiers ont exercé leur industrie presque 
jusqu’à extinction totale des taupes 1 . 
Mais, de toutes les espèces de mammifères insectivores, il n’en 
est point qui nous paraisse avoir plus de droits à notre intérêt 
que les chauves- souris. Ces animaux, si difformes, mais si agiles, les 
seuls à peu près de leur classe qui aient la prérogative de se sou- 
tenir dans l’air, qui de plus sont essentiellement nocturnes ou cré- 
pusculaires, ces animaux, disons-nous, sont le grand antidote que 
la nature a opposé à la multiplication des larves si nombreuses 
dont l’insecte parfait ne vole qu’après le coucher du soleil (noc- 
tuelles, phalènes, etc.). Pour se faire une idée delà quantité qu’ils 
en détruisent, il faut pénétrer dans les cavernes et les recoins ob- 
scurs des clochers et autres vieux édifices qui leur servent de re- 
traite pendant le jour. Il est telle de ces excavations où le sol est 
couvert, quelquefois sur plusieurs mètres d’épaisseur, des débris 
des insectes que ces animaux y ont apportés, et ces détritus, mêlés 
aux déjections des chauves-souris elles-mêmes, constituent un ex- 
cellent engrais qui offre la plus grande analogie avec le guano. 
Plusieurs vastes cavernes de l’Amérique méridionale présentent ce 
curieux phénomène, qu’on retrouve d’ailleurs, mais sur une 
moindre échelle, dans quelques cavernes d’Europe, et, en particu- 
lier, dans les célèbres grottes d’Arcy, à quelques lieues d’Auxerre. 
Ce serait donc faire une chose véritablement utile à l’agriculture 
que de favoriser la multiplication des chauves-souris, là surtout où 
les récoltes sont exposées aux ravages des chenilles souterraines, 
dont les papillons sont généralement nocturnes. Qui sait même si, 
avec le temps, elles ne suffiraient pas à faire disparaître les alu- 
cites, ce fléau de la France centrale, qui va s’aggravant chaque 
(1) Il faut remarquer ce fait singulier, mais très positif, que c’est à la 
suite des hannetons qu’on voit apparaître ces légions de scolytes qui achèvent 
les arbres dont la destruction a été commencée par les premiers de ces insec- 
tes. Les scolytes n’attaquent pas volontiers les arbres vigoureux et chez les- 
quelles circule une sève abondante; ils recherchent toujours les arbres 
faibles et épuisés, dont les sucs sont plus concentrés et probablement aussi 
modifiés dans leur composition. C’est à cette double action de larves souter- 
raines rongeant les racines, et de scolytes se creusant des galeries entre le 
bois et l’écorce, qu’est due la mort d’une immense quantité d’arbres, parti- 
culièrement d’Ormeaux, sur les routes et les avenues des environs de Paris. 
