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traire; c’est le soir que je place les toiles au-dessus des plantes,' 
afin de les garantir, pendant la nuit, des gelées blanches ou des 
rosées froides. Les rosées abondantes sont aussi funestes, à ce mo- 
ment de l’année, que les gelées. Si le soleil les dissipe rapidement, 
les fleurs à coloris tendre n’en perdent pas moins, en quelques 
jours seulement, leur fraîcheur et leur éclat. Vers neuf ou dix heures 
du matin, j’enlève les toiles pour que les plantes profitent de toute 
la lumière possible; car, durant cette saison, elle est indispensable 
pour déterminer la maturité des graines. 
§ 5. Choix des porte-graines et récolte des semences. 
La race de Reine-Marguerite pyramidale que je possède est tel- 
lement pure qu’elle se reproduit franchement, et qu’il est rare que 
je sois obligé d’arracher, parmi le grand nombre de plantes que je 
cultive, quelques pieds défectueux sous le rapport de la forme de 
leur fleur. J’ai toujours constaté que les variations qui s’opèrent 
dans cette race ne se produisent guère que dans le coloris; car le 
port des plantes et surtout la forme des Heurs restent toujours les 
mêmes. Les variétés les plus susceptibles de subir des modifications 
dans leur coloris sont : les roses, qui passent au blanc ; le violet 
foncé unicolore, qui tend vers le rouge. Le blanc ne m’a jamais 
produit d’autres couleurs; quant au lilas clair, il peut passer au 
rose et au blanc. Cette variation n’est pas sans intérêt; quand elle 
se produit, elle permet parfois à quelques plantes de prendre des 
teintes nouvelles et dignes d’être propagées. C’est ainsi que j’ar- 
rive chaque année à augmenter le nombre des variétés que je 
cultive. 
Le choix des porte-graines ne saurait être indifférent. Voici com- 
ment j'opère. Je marque les plantes dont le port est le plus parfait 
et dont les fleurs bombées ou en Pivoine ne laissent rien à désirer. 
Les fleurs que je regarde comme parfaites sont celles qui, étant 
composées de nombreux rayons, offrent de larges et longues lan- 
guettes sur lesquelles doivent briller les couleurs les plus pures. 
Toutefois ces variétés de choix 11e donnent ordinairement que très 
peu de graines. J’attribue la faible quantité de semences que l’on 
obtient d’elles à la perfection de leur fleur. 
Chaque année je suis en position de vérifier ce fait; plus les fleurs 
de mes variétés se perfectionnent, plus les graines qu’elles produi- 
sent sont d’une constitution imparfaite et plus elles deviennent 
rares. Cette imperfection explique pourquoi, malgré la belle appa- 
