258 
HEV UE HORTICOLE. 
les caractères par le dessin. C’est à l’aide des nombreuses figures 
qu’il a faites, et qui sont heureusement conservées dans l’immense 
herbier du Muséum, qu’il a procédé à un remaniement total des 
genres et à une nouvelle classification très différente de celle qu’on 
avait suivie jusqu’à ce jour, et que nous n’hésitons pas, d’après 
nos propres études, à considérer comme beaucoup plus naturelle 
et fondée sur les véritables affinités. Les additions que le temps ap- 
porte toujours à ces sortes de travaux pourront en modifier quel- 
ques détails, mais nous ne croyons pas qu’elles changent le plan 
général adopté par notre collaborateur. 
Eu égard au nombre des espèces, les Mélastomacées constituent 
une des grandes familles végétales. Si elles 11e peuvent marcher de 
pair sous ce rapport avec les Graminées, les Composées, les Légu- 
mineuses, les Rubiacées et quelques autres, elles viennent du moins 
au second rang. Toutes les espèces qu’elles renferment n’existent 
pas encore dans nos collections; mais, telle que nous la ^connais- 
sons aujourd’hui, elle en présente déjà plus de seize cents, répar- 
ties dans cent soixante-deux genres. Le Muséum, qui est indubita- 
blement l’établissement le plus riche de l’Europe en Mélastomacées, 
en compte mille soixante-quinze, toutes décrites avec détail dans 
la monographie dont nous parlons; cinq cent cinquante-quatre 
autres, qui sont disséminées dans les divers grands herbiers de l’é- 
tranger ou seulement citées et vaguement décrites dans les ouvrages, 
et que M. Naudin 11’a pu avoir à sa disposition, sont cependant 
indiquées dans son travail et reportées chacune à leur genre. Pour 
toutes ces espèces, la synonymie, jusque-là si embrouillée, a été 
rétablie avec le plus grand soin ; il fallait à notre collègue toute 
l’habitude qu’il avait des plantes, toute la sagacité dont il est 
doué, pour faire naître la lumière dans cet inextricable chaos qui 
était une source perpétuelle d’erreurs pour les botanistes. 
Un point sur lequel il a surtout porté son attention a été la rec- 
tification des genres et leur circonscription dans des caractères 
nettement tranchés, qui permissent toujours de les reconnaître, 
pour ainsi dire, à la première vue. C’est, à notre avis, la partie la 
plus curieuse de son travail ; les botanistes qui ont eu à étudier les 
Mélastomacées dans le troisième volume du Prodrome de De 
Candolle, où cependant le nombre total des espèces décrites 11e s’é- 
lève pas à huit cents, apprécieront comme nous celte importante 
modification; le point de départ pour arriver au nom d’une plante est 
la reconnaissance bien précise du genre auquel elle est rapportée. 
