DE LA CULTURE DES PALMIERS RUSTIQUES EN FRANCE. 
L’introduction des Palmiers dans la cul- 
ture de pleine terre, en France, comptera 
parmi les plus notables progrès du jardi- 
nage d’agrément dans notre siècle, et c’est 
à la Revue horticole qu’en reviendra le prin- 
cipal honneur. C’est elle qui, la première, 
en a fait comprendre la possibilité, et qui, 
plus qu’aucune autre publication, a stimulé 
et dirigé le zèle des amateurs. Ses efforts 
n’ont pas été vains, car, depuis une quin- 
zaine d’années, de nombreux essais, la plu- 
part heureux, ont eu lieu sur différents 
points de la France. Une expérience de 
cette nature ne doit pas être perdue de vue; 
aussi allons-nous, autant que nos informa- 
tions nous le permettent, exposer les ré- 
sultats qu’elle a déjà donnés. 
Mais avant d’entrer dans ces détails, si- 
gnalons aux lecteurs de la Revue horticole 
une note d’un grand intérêt touchant à la 
même question, publiée par un des ama- 
teurs les plus éclairés de la Belgique, M. de 
Puydt, et reproduite dans un des derniers 
numéros (celui de novembre 1863) du Jour - 
I nal de la Société impériale d’horticulture. 
Frappé, comme beaucoup d’autres, des 
nombreuses erreurs qui se commettent jour- 
nellement dans la culture des plantes exo- 
tiques, entassées sans distinction de prove- 
nances et de tempéraments dans les mêmes 
serres, et surtout dans les serres chaudes, 
M. de Puydt s’efforce de rappeler aux hor- 
ticulteurs qu’une plante, parce qu’elle a le 
faciès tropical, ou que la majorité de ses 
congénères se trouve entre les tropiques, 
n’est pas nécessairement pour cela de tem- 
pérament tropical ; qu’il y a sous ce rapport 
d’assez nombreuses exceptions, et que , dans 
la famille des Palmiers, entre autres, beau- 
coup d’espèces, et non pas les moins belles, 
sont assez peu exigeantes pour se contenter 
de la serre froide, sous le climat de la Belgi- 
que. Gest une réforme importante qu’appelle 
M. de Puydt, réforme qui profitera surtout 
aux amateurs de fortune médiocre, qui, sans 
encourir le dispendieux entretien d’une 
serre chaude, jouiront de l’aspect de la vé- 
gétation tropicale tout aussi bien que leurs 
confrères millionnaires. Pour notre part, 
nous nous associons pleinement à ce vœu, 
en y ajoutant celui de voir la culture des 
végétaux exotiques en pleine terre rempla- 
cer de plus en plus la culture en caisses, 
soit à l’air libre, soit sous des abris tempo- 
raires ou permanents. 
C’est qu’aussi, au point de vue du climat, 
la France est autrement favorisée que la 
Belgique et que toute l’Europe centrale. 
Pour nous, le principal intérêt est dans la 
culture de pleine terre et de plein air, dé- 
barrassée de l’attirail des serres, des oran- 
geries, des caisses et de tous les engins 
disgracieux que nécessite la rigueur du cli- 
mat. De là, le grand intérêt qu’il y a pour 
nous à reconnaître, dans la végétation exo- 
tique, ce qui peut s’accommoder aux condi- 
tions météorologiques de nos diverses pro- 
vinces; et comme les Palmiers sont tout à 
fait aux premiers rangs, et que, plus qu’au- 
cune autre famille de plantes, ils impriment 
au paysage ce cachet de tropicalité qui man- 
que à nos latitudes, il est naturel que nous 
cherchions à en tirer tout ce qu’ils peuvent 
rigoureusement nous donner. Leur contin- 
gent sera plus grand qu’on ne l’imaginerait 
à première vue, mais il faut ajouter que nos 
provinces méridionales seront presque seules 
à en profiter. Cependant, moyennant des 
abris passagers et quelques précautions in- 
diquées par les circonstances, les provinces 
du nord n’en seront pas entièrement déshé- 
ritées. On peut, sans trop de témérité, por- 
ter à quinze ou à vingt le nombre des Pal- 
miers capables de se naturaliser dans la 
région de l’Oranger, à sept ou huit ceux 
qui croîtront dans toute la zone des Oliviers; 
la lisière de l’Océan, de Bayonne à Cher- 
bourg, pourra encore compter sur deux ou 
trois. 
Quoi qu’il en soit, l’éveil est donné, et la 
palmiculture de pleine terre (car il faut bien 
lui donner un nom) a décidément pris droit 
de cité parmi nous. Ce qui manque aux 
amateurs, ce n’est plus la bonne volonté, ce 
sont ces Palmiers rustiques déjà vingt fois si- 
gnalés, et dont la valeur, suivant la loi écono- 
mique de l’offre et de la demande, a décuplé 
depuis une dizaine d’années. Aujourd’hui, 
les Juhxa spectabilis , Livistona australis , 
Arecci sapula, Chamærops cxcelsa, mar- 
liana , palmetto , Cocos australis , Phœnix 
reclinala , eic., sont introuvables ou inabor- 
dables. Le Dattier et notre Chamærops in- 
digène 1 ont eux-mêmes beaucoup renchéri. 
Nous ne connaissons en France que l’Eta- 
blissement Huber frères et Cie, à Hyères, 
qui puisse livrer ces deux Palmiers à des 
prix raisonnables; il est vrai qu’il en est 
abondamment pourvu. Comme compensa- 
tion à cette rareté générale, nous apprenons 
cependant qu’une nouvelle espèce de Pal- 
mier rustique fait son entrée sur la scène, 
au prix certainement modique de 2 f .50 
\ . On ne peut guère douter que le Chamærops hu- 
milis n’ait été jadis indigène sur les côtes de Provence 
et que ce soit la culture du sol qui l’en a banni. Au 
surplus , il en existait encore récemment quelques pieds 
aux alentours de Villefranche, près de Nice, et l’her- 
bier du Muséum en possède un échantillon de cette 
localité. Aujourd’hui il en a entièrement disparu, grâce 
aux touristes anglais, qui, fidèles à leur habitude de tout 
saccager là où ils passent, ont extirpé jusqu’au der- 
nier représentant de la famille des Palmiers sur notre 
sol. 
