LETTRE SUR L’ARBORICULTURE DANS LE MIDI. 
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science désormais classée et reconnue avec ses 
règles et ses principes certains. 
L’objet du cours de jeudi était la taille d’hi- 
ver ou en sec du Pêcher. Les deux sujets sur 
lesquels se sont laites les démonstrations 
étaient en pleine fleur. L’un est une variété 
tardive, une chevreuse, à petites fleurs, l’autre 
une variété hâtive, une mignonne, à larges 
fleurs épanouies. Ils sont élevés sur deux 
branches verticales en V. Cette forme a été 
bien choisie, à raison de l’étroitesse de l’unique 
espace dont on a pu disposer pour chacun, 
un mètre à peine. Ils forment, à une encoi- 
gnure et dans un entre-deux de fenêtres, 
deux élégantes colonnes. Elles garnissent la 
muraille dans toute sa hauteur, qui est de 
3 mètres 80 centimètres. Ils ont été plantés en 
février 1861. 
Deux méthodes opposées partagent aujour- 
d’hui l’enseignement et la pratique pour la 
direction du Pêcher : la méthode avec branche 
longue de remplacement et le palissage, et la 
méthode du pincement supprimant le palis- 
sage. La première, c’est l’ancienne méthode, 
est soutenue, comme étant préférable encore, 
par un grand nombre d’auteurs et de praticiens, 
par MM. Lepère, Malot, Forest, Forney, par 
l’école de Montreuil; la seconde, qui s’est pro- 
duite il y a une quinzaine d’années, et à 
laquelle M. Grin ainé, horticulteur à Chartres, 
a attaché son nom, s’appuie surtout de l’auto- 
rité de l’éminent professeur que j’ai déjà 
nommé, M. Du Breuil. Il a été jusqu’à la pré- 
coniser à Pexclusion de toute autre. 
Peut-être ces deux méthodes sont-elles sur 
le point de se rapprocher; celle-ci en usant 
davantage du pincement pour solliciter la sortie 
des yeux de la base ; celle-là en allongeant son 
pincement pour moins comprimer l’élan de la 
sève. Déjà on a baptisé du nom de pincement 
mixte un pincement pratiqué plus long, modi- 
fication du pincement primitif qui, par opposi- 
tion, a été nommé pincement court; mais le 
palissage dans l’un et le non-palissage dans 
l’autre empêcheront que ces deux méthodes 
se confondent jamais. 
M. Hortolès a adopté carrément la méthode 
de Montreuil ; celle à branche longue de rem- 
placement avec palissage. Je crois qu’il a bien 
fait. Cette méthode a ses règles depuis long- 
temps fixées. Elle donne d’incontestables pro- 
duits. Les Montreuillois , dont elle a fait la 
fortune, y tiennent toujours. La méthode du 
pincement, soit court soit mixte, Quelque amé- 
lioration, quelque avantage qu’elle offre, en 
est encore à chercher sa voie; et c’est à son 
ainée qu’elle emprunte ses principes les plus 
sûrs. 
Enfin, quelle que soit l’issue de lalutte enga- 
gée, il estimpossible à un arboriculteur d’ignorer 
lapremière méthode, et il estprudentau moins 
à un professeur d’arboriculture de prendre 
cette dernière pour base de son enseignement. 
J’ajoute que ce serait une étude à faire que 
celle des effets d’un pincement plus ou moins 
sévère, adopté comme principe de direction 
sur des Pêchers végétant sous le climat de 
Montpellier. 
Reproduire tous les détails de la leçon m’en- 
trainerait bien loin, mais je dirai tout d’abord 
que j’ai eu du plaisir à entendre M. Hortolès 
s’expliquer avec aisance et clarté, trouvant 
parfois de ces expressions imagées et accen - 
tuées tout particulièrement, qui nous frappent 
toujours, Français du Nord, dans le langage 
de nos compatriotes du Midi. 
Le professeur a exposé les vrais principes de 
la méthode, distinguant les différents rameaux 
fruitiers, selon qu’ils portent des fleurs en 
plus ou moins grand nombre et à des distances 
plus ou moins rapprochées de la branche char- 
pentière. Il a dit comment la fleur est rare sur 
les rameaux trop vigoureux, abondante à l’ex- 
cès sur les trop faibles, mêlée comme il con- 
vient aux yeux à bois, aux bourgeons sur les 
rameaux de vigueur moyenne. Il a démontré, 
en la pratiquant, la taille à faire sur le rameau 
de prolongement, comment à l’ébourgeonnage 
il conviendra de choisir sur ce rameau les 
bourgeons dont on voudra faire les coursons 
à venir, distants entre eux de 0 m .12 environ. 
Après en avoir exposé la théorie, il a opéré la 
taille des coursons déjà formés sur les sections 
de branches des années antérieures, insistant 
sur la préoccupation que doit avoir avant tout 
l’arboriculteur, de son rameau de remplace- 
ment qu’il cherchera à prendre autant que pos- 
sible au-dessous du fruit et rapproché le plus 
possible de la branche charpentière. Il a mon- 
tré par quels moyens on parait aux inconvé- 
nients du bourgeon anticipé sur le rameau de 
prolongement. I/un de ces moyens est de faire 
la pointe de sa branche avec le bourgeon anti- 
cipé le plus près de la base, conservé dans son 
entier. On a pu admirer aussi la réussite' com- 
plète d’une greffe herbacée, pratiquée au com- 
mencement de l’été dernier, et qui, en pré- 
sence de l’assemblée, a été dégagée de ses 
liens. 
L’auditoire se composait d’une trentaine de 
personnes. Presque toutes appartenaient à la 
classe des propriétaires, on y voyait avec 
plaisir plusieurs ecclésiastiques. Mais peu de 
jardiniers y assistaient : abstention regret- 
table. La vulgarisation du progrès, sinon le 
progrès lui-même, ne peut se faire que par les 
jardiniers; et il est certain que les premiers 
parmi ceux de Montpellier qui s’instruiront 
dans l’art de la taille, s’y créeront une posi- 
tion avantageuse. Il en a été toujours ainsi là 
où se sont introduites les méthodes raisonnées 
dans cette partie importante du jardinage. 
Pour s’en convaincre, il eût suffi d’entendre 
les conversations de quelques personnes pré- 
sentes; je cite entre autres celle d’une dame 
qui exprimait hautement ses regrets de man- 
quer de jardinier capable pour se donner dans 
sa propriété , à la campagne , ce qu’elle avait 
devant les yeux. 
M. Hortolès avait terminé son cours en dé- 
montrant les deux procédés au moyen des- 
quels s’obtiennent les rameaux de remplace- 
ment, savoir : la taille en crochet proprement 
dite , à trois rameaux , procédé qu’expli- 
que, dans son Instruction pour les jardins frui- 
tiers et potagers (1690), Jean de la Quintinye, 
jardinier de Louis XIV et créateur du potager 
de Versailles, et la taille én crochet simplifiée, 
à deux rameaux seulement. Cette dernière est 
celle généralement adoptée aujourd’hui. Sur 
les arbres du cours avaient été préparés et ré- 
servés des coursons modèles de l’un et l’autre 
procédé. 
A ce moment, le professeur a bien voulu 
