CHRONIQUE HORTICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE JUIN). 
hectare, depuis l’invasion de la maladie, et 
le blé ne fournit que 1000 à 2000 kilogram- 
mes de grain, et de 2000 à 6000 kilogr. de 
paille. Il n’y a qu a considérer l’énorme dé- 
veloppement des feuilles de bananier pour 
comprendre l’ardeur avec laquelle ces ad- 
mirables plantes soutirent de l’atmosphère 
le carbone qui s’y trouve sous forme de gaz 
acide carbonique. D’un autre côté les orages 
qui éclatent si fréquemment au Mexique font 
naître dans l’atmosphère une quantité nota- 
ble de nitrates lesquels sont entraînés dans 
le sol par les eaux pluviales et arrivent en 
contact avec les racines. 
— M. James Denman vient de .publier, 
chez Longman, un des principaux éditeurs 
de Londres, un volume sur la Vigne et sur 
son fruit. Ce traité, écrit sur un sujet plus 
intéressant pour la science qu’important au 
point de vue pratique pour l’horticulture 
anglaise, renferme une description botani- 
que complète des différentes espèces con- 
nues. L’auteur entre dans de grands détails 
sur les diverses manières de les cultiver en 
usage chez les peuples anciens et modernes; 
il a recueilli d’innombrables documents sur 
l’histoire de leur découverte. Nous devons 
faire remarquer, à propos de cet ouvrage, 
que, selon la tradition unanime des anciens 
auteurs anglais, la culture de la vigne en 
plein champ fut usitée pendant longtemps 
de l’autre côté du détroit. Est-ce par suite 
d’un refroidissement séculaire que nos voi- 
sins ont pet du leurs vignes, et sommes-nous 
par conséquent menacés de voir disparaître 
les nôtres? Les documents manquent pour 
se prononcer d’une manière définitive; car 
la mode et les circonstances politiques ont 
leur part d’influence dans les révolutions 
agricoles et horticoles. 
Ainsi, ce n’est pas une convulsion de la 
nature, mais le traité de Methuen, signé 
par le Portugal sous le ministère du mar- 
quis de Pombal, qui fit renoncer les Anglais 
d’une manière presque complète à l’usage 
des vins de France. 
C’est peut-être la conquête d’une portion 
de la France et notamment du bordelais qui 
avait porté le coup de grâce aux vignobles 
britanniques. Trop souvent nous rendons 
la nature coupable de nos caprices; nous la 
croyons volage quand il n’y a que nous qui 
changeons. 
— L’amour des fleurs est certainement 
un des plus puissants moyens de civilisation 
que l’on puisse imaginer. On doit, dans 
toutes les circonstances, favoriser le déve- 
loppement de ce que l’on pourrait appeler 
l’esthétique publique. Aussi tout le monde 
applaudit aux efforts que fait le gouverne- 
ment pour généraliser la connaissance et 
l’amour des formes végétales dans la po- 
pulation de nos grandes villes. Mais s’en 
suit-il que le goût des fleurs suffise pour 
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adoucir les mœurs d’une nation ? Le Quarterly 
Review fait remarquer qu’il n’en est rien, 
et donne comme exemple les Aztecs qui, 
idolâtres de la végétation, étaient pourtant 
la race la plus féroce qui ait paru sur la terre. 
Chaque année on sacrifiait 6,000 victimes 
humaines sur les autels de Huitzilopchtlis; 
et, à l’inauguration du grand temple au dieu, 
cérémonie qui précéda de trente-trois ans 
la conquête, le nombre des assassinats re- 
ligieux s’éleva à 7,000. La procession des 
malheureux qui allaient tendre la gorge 
sous le couteau sacré avait, dit-on, plus 
d’une lieue de longueur. Cependant ces 
horreurs se commettaient au .milieu des 
splendeurs de la végétation tropicale, et les 
prêtres de ces barbares divinités adoraient 
aussi bien les fleurs que les Molochs. 
Les Aztecs ne sont pas malheureusement 
la seule exception que nous offre l’histoire 
de l’humanité. On sait que les Japonais, 
qui cultivent les fleurs avec une espèce 
d’ardeur passionnée, inconnue en Europe, 
font très-bon marché de la vie humaine, et 
sont loin de se distinguer par la douceur 
de leurs mœurs. 
Ces exemples ne prouvent évidemment 
rien contre l’influence de l’horticulture 
comme agent de civilisation, ils montrent 
seulement, ce qui n’a pas besoin d’être dit, 
que l’horticulture ne saurait suffire. La civi- 
lisation est le produit d’un très-grand nom- 
bre de facteurs tous essentiels au progrès 
des nations. L’amour des fleurs n’est qu’un 
des plus gracieux éléments de ce progrès. 
— Les esprits sont naturellement portés 
à exagérer l’influence de l’art qu’ils cultivent 
plus particulièrement. Nous autres amis de 
l’horticulture, nous n’échappons peut-être 
pas à cette tendance; et c’est sans doute 
ce qui nous arrive lorsque nous proclamons 
que les jardins, comme le disent MM. Baltet 
et Laujoulet, ainsi qu’on va le voir par la 
lettre suivante, peuvent empêcher la migra- 
tion des campagnes vers les villes. 
M. Baltet nous écrit : 
« 8 juin 1864. 
« Monsieur et cher directeur, 
« Vous souvient-il qu’en annonçant aux lec- 
teurs de la. Reçue horticole, la nomination de 
M. Laujoulet à la chaire d’arboriculture de 
Toulouse, je faisais ressortir ce fait que la 
propagation de l’horticulture aiderait à em- 
pêcher la migration des campagnes vers les 
villes?. 
« Cette question, qui touche à une véritable 
plaie sociale, préoccupe les esprits habitués à 
sonder l’avenir. 
« M. Laujoulet lui-même n’a pas craint de 
la soulever devant un auditoire d’élite à l’ou- 
verture de son cours de 1864. Son discours à 
cette occasion, de même que son dernier ar- 
ticle de la Revue , est un modèle du genre, 
et pour le fond et pour la forme. C’est sérieu- 
sement médité ; c’est admirablement écrit. 
« J’y choisis ces deux passages : 
