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DU HANNETON COMMUN. 
de détruire le Hanneton est de le tuer ; 
donc propageons et encourageons le hanne- 
tonnage. Que les départements, que les 
communes, que les simples particuliers 
offrent des primes pécuniaires à ceux 
qui détruiront les Hannetons. La prime 
est aussi efficace qu’ancienne; elle a 
produit ses effets depuis le temps où 
Alexandre le Grand donnait 800 talents à 
Aristote pour l'encourager à poursuivre ses 
études, jusqu’à nos jours où aes communes 
ont payé le décalitre de Hannetons 0 f .50. 
Quand on fait la chasse aux Hannetons, 
le meilleur moyen de les détruire est de les 
précipiter dans de l’eau de chaux, ou dans 
de l’eau recouverte d’une légère couche 
d’huile ; dans les deux cas l’asphyxie est 
presque instantanée. 
Tout le monde connaît le hanneton (Me- 
lolontha vulgaris , Fabricius; famille des 
lamellicornes); qui fait tant de mal à l’hor- 
ticulture. D’autres espèces, telles que les 
Melolontha hippocastanea , albida, æquinox- 
tialis , solsticialis , æstivus , sont également 
nuisibles, et les observations que nous pu- 
blions leur sont aussi probablement appli- 
cables. 
L’apparition des hannetons coïncide avec 
celle des loirs; ils se montrent vers l’épo- 
que de la floraison des arbres, et toujours 
après la première pousse des feuilles. L’ap- 
parition n’est point instantanée, des cir- 
constances de température locale, et sur- 
tout le plus ou moins d’avancement dans 
les phases de la transformation font qu’il 
peut y avoir un mois d’intervalle entre la 
sortie des premiers hannetons et celle des 
derniers. Si, dans les premiers jours de la 
sortie, la température est défavorable, on 
voit les insectes rentrer en terre. Au mois 
d’avril 1862 une de mes plates-bandes 
était percée de plus de cent trous par les- 
quels les hannetons étaient sortis, et dans 
lesquels je les ai vus chercher un refuge 
contre le froid. 
Après la sortie, le hanneton s’accroche 
aux feuilles des arbres et s’en nourrit; au 
crépuscule, et pendant la première partie 
de la nuit, quelquefois aussi pendant les 
journées sombres on le voit voler de ci, de 
là, emporté dans un vol lourd) irrégulier; 
indécis, il ne semble pas savoir où il va, 
il se heurte contre les obstacles qu’il ren- 
contre, il tombe à terre, se relève et con- 
tinue cette course étourdie qui a servi à ca- 
ractériser l’irréflexion. 
L’accouplement a lieu dans les derniers 
jours d’avril; on renconire des hannetons 
accouplés dans le mois de mai : ce sont les 
retardataires que la température locale ou 
un arrêt dans le développement des phases 
de la transformation ont empêchés de sortir 
en même temps que la masse des insectes. 
Quelquefois on voit des femelles jusqu’à 
la fin de juin : ce sont celles qui pour une 
raison quelconque n’ont pas été fécondées, 
et dont l’existence se trouve prolongée. En- 
fin, mais très-exceptionnellement, on trouve 
des hannetons accouplés à la fin de juin; 
ceux-là sont les retardataires extrêmes qui 
donnent naissance aux hannetons de la troi- 
sième année, comme nous le verrons plus 
loin. L’accouplement est très-intime : en 
essayant de séparer le mâle de la femelle 
on éprouve une résistance due à la forme 
du pénis qui est terminé par une sorte de 
pince de matière cornée. Il semblerait même 
que la séparation ne peut pas toujours se 
faire naturellement car on rencontre beau- 
coup de couples morts sans s’être disjoints. 
AprèsT accouplement le mâle meurt, puis 
le corps de la femelle grossit, son vol est 
plus lourd; elle s’accroche aux feuilles des 
arbrisseaux et des vignes ; enfin elle se 
laisse tomber à terre dans le voisinage 
d’une plante dont les racines serviront de 
première nourriture aux jeunes larves. Une 
fois à terre, le hanneton femelle creuse un 
trou de 0 n \07 à 0 m .10 de profondeur au 
fond duquel il dépose de 16 à 20 œufs; la 
ponte dure trois à quatre jours, après quoi 
l’insecte remonte à l’air, et meurt au bout 
de quelques jours; souvent la force lui man- 
quant il expire près de ses œufs. 
L’œuf du hanneton est couleur blanc mat 
de forme ovale très-régulière, et a de 2 à 
3 millim. au plus grand diamètre. 
L’éclosion a lieu cinquante jours après la 
ponte, c’est-à-dire dans les premiers jours 
de juillet. A sa naissance la larve a 5 millim. 
de longueur sur 1 millim. de diamètre, sa 
couleur est blanc transparent ou blanc sale, 
la tête et les pattes sont couleur jaune pâle- 
clair, les mandibules déjà résistantes sont 
noires. Au bout de quinze jours les dimen- 
sions ont à peu près doublé, l’intestin rem- 
pli de matière noire est visible. A sa sortie 
de l’œuf, la larve cherche sa nourriture, 
elle la trouve dans les petites racines qui sont 
près du nid, et elle sait déjà tracer de pe- 
tites galeries pour se rendre là où il est né- 
cessaire. Si on soulève avec précaution les 
plantes dont les feuilles se fanent, on trouve 
à leur pied un groupe de sept à huit petits 
vers blancs; ce nombre ne représente que 
la moitié de la ponte, il est probable que 
tous les œufs ne sont pas fécondés, et aussi 
qu’une partie des petites larves périt dans 
les premiers jours. Il en reste toujours 
trop. 
Les vers vivent par groupes jusque vers 
le mois de septembre ; à cette époque on les 
trouve isolés, excepté au j^ied de quelques 
plantes vigoureuses où on en rencontre 
quelquefois deux ou trois. 
Dans le courant d’octobre le ver blanc 
s’enfonce par une galerie dont la profon- 
deur varie de 0 m .45 à l m .00, et va établir 
