CHRONIQUE HORTICOLE (DEUXIEME QUINZAINE DE JUILLET;. 
raie n’offre pas toujours des différences ra- 
dicales. 
Parmi les Palmiers qui, à force de soins, 
ont pu braver les rigueurs du climat britan- 
nique, nous devons une mention particu- 
lière aux deux Palmiers qui ornent, «actuel- 
lement la résidence de la reine Victoria dans 
Pile de Wight. 
Des voyageurs qui visitèrent l’archipel de 
Chusam, lorsque la portion des côtes de la 
Chine où se trouvent ces îles fut ouverte au 
commerce européen, remarquèrent l’aspect 
singulier de la végétation de cette contrée. 
Elle n’avait rien de tropical, mais elle pos- 
sédait un air de famille très-frappant avec la 
végétation de la Grande-Bret«agne. Le Chêne, 
le Noyer, lejhn, mêlaient leur verdure sur 
toutes les montagnes et au fond des vallées, 
comme dans un paysage britannique. Ce qui 
rappelait la Chine, c’éLnient quelques Pal- 
miers de dimensions fort honnêtes et des 
groupes de Bambous. L’idée devait naturel- 
lement venir «aux voyageurs d’associer ces 
formes végétales en Angleterre comme elles 
l’étaient déjà en Chine,' et, quelques années 
plus tard, ce projet fut mis à exécution. En 
1848 et 1849 on fit, deux envois de jeunes 
plantes, qui furent présentées au prince Al- 
bert, et qui, transplantées alors à Osborne- 
House, y poussent maintenant en pleine terre 
avec une vigueur des plus satisfaisantes. 
L’histoire de ces deux Palmiers est cu- 
rieuse; mais elle ne prouve rien en faveur 
de l’assertion «absolue de ce journal que 
nous citions plus haut. 
On est trop porté, en effet, à ne voir d«ans 
les climats qu’une affaire de températures 
extrêmes. La question est beaucoup plus 
complexe : le climat se compose de ce que 
l’on pourrait appeler l’ensemble des forces 
naturelles, état hygrométrique de l’air, élec- 
tricité ambnante, transparence de l’atmo- 
sphère, etc. 
Si nous comp«arons, par exemple, l’ar- 
chipel du Japon avec l’archipel britannique, 
nous serons frappés, au premier coup d’œil, 
d’un grand nombre de ressemblances ther- 
mologiques. Nous verrons surtout qu’un 
courant d’eaux chaudes analogue «au Gulf- 
Stream vient caaresser les côtes j«aponaises 
et y entretenir une température relative- 
ment modérée. 
Voilà deux groupes d’îles en quelque sorte 
chauffés à la vapeur, c’est-à-dire garantis 
contre la grande rigueur des climats conti- 
nentaux. Mais les registres météorologiques 
du Japon contiennent un élément qui ne 
figurerait qu’à l’état d’exception dans la 
météorologie britannique. Nous voulons 
parler des tremblements de terre, lesquels 
sont assez fréquents pour mériter une place 
à part. Ainsi, le docteur Ilepburn, mission- 
naire américain à Kanagawa, a constaté les 
nombres de secousses suivants pendant 
485 
l’année 1800, qui, d’après les habitants du 
pays, n’offre rien d’exceptionnel : 
Janvier, 1; février, 1; mars, 2; avril, 0; 
mai, 2; juin, 11; juillet, 4; août, 2; sep- 
tembre, 2; octobre, 2; novembre, 4; dé- 
cembre, 1; soit pour toute l’année, 32, ou 
en moyenne 2 3/4 p.ar mois. 
Nous ferons remarquer en passant que 
M. Robert Mallet, M. Perrey, de Dijon, 
M. Palmieri, de Naples, ou d’autres séis- 
mographes, devraient se transporter dans 
ce p.ays avec les instruments destinés à me- 
surer l’énergie, la direction, l'intensité des 
chocs, etc. Ils arriveraient facilement à dé- 
terminer la profondeur des foyers volcani- 
ques, peut-être même la loi de leurs dépla- 
cements séculaires. 
Quant à ce qui nous importe plus directe- 
ment, nous ferons remarquer que la fré- 
quence de ces tremblements de terre, peu 
dangereux, du reste, pour les habitations, 
indique la proximité de la chaleur centrale. 
Le Japon doit être considéré comme placé 
sur un des soupiraux p«ar lesquels le calo- 
rique intérieur de la planète disparaît len- 
tement vers les espaces célestes. Il en ré- 
sulte que des phénomènes analogues à ceux 
de la culture géothermique peuvent s’y pro- 
duire naturellement sur une vaste échelle. 
Qui sait si la grande richesse de la Flore 
japonaise ne tient pas, du moins en partie, 
à cette circonstance dédaignée jusqu’à ce 
jour? 
Ajoutons que la constitution des roches 
peut exercer une notable influence sur la 
végétation, car les plantes ne sauraient être 
indifférentes, suivant la théorie de Liebig, 
à la nature et à la proportion des éléments 
minéraux que la désagrégation séculaire des 
roches met à leur portée. 
Én résumé, nous désirerions que des ex- 
périences fussent faites pour déterminer au 
Japon la loi d’accroissement des tempéra- 
tures avec les profondeurs. Si nous ne nous 
trompons, elle doit être beaucoup plus ra- 
pide que celle que MM. Arago et Wolferdin 
ont constatée dans nos climats. 
Nous p«arlions plus h«aut des grands cou- 
rants océaniques qui, en côtoyant certaines 
contrées, en modifient le climat, et par 
suite la végétation. Cela nous amène à dire 
quelques mots d’une question analogue el 
généralement peu étudiée jusqu’ici, celle de 
l’élévation des températures que peuvent 
supporter certaines phant.es aquatiques d’eau 
douce ou d’eau salée. Nous nous rappelons 
avoir lu dans les récits des voyageurs qui 
ont exploré la Nouvelle-Zélande, que les eaux 
presque bouillantes de certaines sources 
thermales de cette île sont peuplées de 
végétaux. 
L’examen des sources thermales d’Aix- 
la-Ch«apelle a donné lieu à des remarques 
intéressantes qui paraissent contredire les 
