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peau. Au printemps (celui de 1803, par 
conséquent), ils remontaient, pour vivre de 
nouveau, pendant un second été, aux dépens 
des racines de nos plantes. 
Km novembre ou décembre du second hi- 
ver, continue M. Lachaume, le ver s’en- ! 
fonce de nouveau. Jusque-là, je suis d’ac- 
cord avec lui; mais je m’en sépare quand, 
après avoir décrit la transformation du ver 
en insecte parfait , il dit : Nous arrivons 
en février (février 1804, évidemment), et ce 
n'est <fu'à la fin de mars , ou au commence - 
ment d'avril, que le hanneton est prêt à 
sortir Il a alors vingt et un ou vingt- j 
deux mois, date de l’éclosion des œufs. 
Oui : le ver blanc éclos en juillet 1862, 
après avoir passé un premier hiver enfoncé 
(m terre, est remonté à la surface au prin- 
temps de 1863, pour s’enfoncer de nouveau ! 
à l’automne de la même année; mais il ne 
s’est pas enfoncé, comme le dit M. Lachaume, 
pour se transformer déjà en hanneton : il 
a changé de peau seulement; puis, au prin- 
temps de celle année, aussi vivace et plus 
affamé que jamais, il est remonté une se- 
conde fois près de la surface, pour achever 
sa croissance, toujours aux dépens des ra- 
cines de nos plantes. La seule différence 
entre ce troisième été et les deux premiers, 
c’est que le mal se prolonge moins long- 
temps. Nous touchons au moment où l’in- 
secte s’enfoncera pour la troisième et der- 
nière fois; mais il aura eu le temps de 
détruireqdus de moitié de nos fraisiers et 
de nos légumes; de laisser dans nos champs, 
sur les blés, les avoines, les betteraves, de 
nombreuses traces de son séjour; de faire 
enfin à nos jeunes arbres un dommage sou- | 
vent irréparable. 
Dès que le ver blanc, dans le cours de 
son troisième été, est arrivé au ternie de 
sa croissance, il n’attend pas, en effet, plus 
longtemps, et, vers la tin de juin ou dans le 
courant de juillet, il s’enfonce pour la troi- 
sième et dernière fois. C’est alors, mais 
seulement alors, et non pas en novembre de 
la seconde année, que le travail de trans- 
formation commence. Les vers blancs, éclos 
en 1862, vont entrer dans cette période, qui 
se prolongera pendant sept mois environ; 
puis, à la tin de mars ou en avril prochain 
(1866), devenus hannetons après un séjour 
•le près de trois ans en terre, ils prendront 
leur vol pour s’attaquer aux feuilles de nos 
arbres, après avoir causé tant de mal à leurs 
racines. 
Au moment où j’écris, on trouve déjà 
quelques vers blancs en train de s’enfoncer; 
ils le seront probablement tous à la fin du 
mois de juillet, au plus tard en août. Hier, 
je faisais arracher un Pommier Paradis qui 
venait de succomber à leurs atteintes, et je 
trouvais dans* ses racines, qui n’avaient plus 
nri seul chevelu, quinze gros vers blancs qui 
achevaient d’en dépouiller l’épiderme. En 
fouillant plus avant, jusqu’à 0 m .50 ou 
0 m .60 de profondeur, on en ramena un pe- 
tit nombre, presque à l’état de chrysalides. 
C’est ce dernier fait, rapproché de quelques 
observations précédentes, qui me faisait dire 
tout à l’heure que, si la larve du hanneton 
passe près de trois ans en terre avant de 
devenir insecte parfait et de prendre son 
vol, ses ravages sur les racines des plantes 
cessent vers la fin de juillet de cette troi- 
sième année. 
Est-il besoin d’insister davantage sur une 
erreur qui ne peut être que L’effet d’une 
distraction, et que son auteur a sans doute 
déjà reconnue? N’est-il pas évident que, si 
les nombreux vers blancs éclos en 1862 s’é- 
taient enfoncés dans le sol en novembre 
1863, pour y commencer leur transforma- 
tion en insectes parfaits, et que la durée de 
leur vie à l’état de larve n’eut été que de 21 
à 22 mois, nous aurions eu cette année une 
grande quantité de hannetons, tandis que 
c’est à peine, au contraire, si l’on en a vu 
quelques-uns? D’où proviendraient, d’ail- 
leurs, les gros et nombreux vers blancs qui 
ont fait tant de dégâts pendant le printemps, 
et qu’on trouve encore dans le sol? 
Ce que je viens de dire pour la période 
de 1862 à 1865, je l’ai observé également 
pour les périodes précédentes, partant de 
1850, 1853, 1856, 1859. Ces quatre années, 
comme l’année 1862, ont été fécondes en 
hannetons, tandis qu’on en a vu très-peu 
dans les années intermédiaires. Cette loi de 
reproduction triennale est observée partout; 
la date des années d’abondance varie seu- 
leinent quelquefois suivant les localités, mais 
partout, chaque génération de vers passe 
près de trois ans en terre avant d’en sortir 
à l’état d’insectes parfaits. 
Ce poinl établi, je suis heureux de répé- 
ter que, sur le reste, je suis d’accord avec 
M. Lachaume. Comme lui, j’ai trouvé des 
hannetons tout formés bien avant le mo- 
ment où ils sortent de terre pour prendre 
leur vol. Je dirai même que ce fait est plus 
commun qu’il ne paraît le croire, et qu’il se 
produit fort longtemps avant l’époque de la 
sortie de terre. Ainsi, en novembre 1852, 
j’ai trouvé des hannetons tout formés au 
fond d’une fouille de 0 m .50 à 0 m .60. Le 16 
août 1855, on en ramenait quelques-uns en 
bêchant une planche de mon jardin, et, le 
3 septembre suivant, j’en trouvais en faisant 
remuer un compost. Ils avaient donc sept 
mois, au moins, à passer en cet état avant 
de prendre leur vol. En les voyant ainsi 
pourvus des organes de l’insecte parfait, je 
me demandais s’ils pourraient vivre long- 
temps, ces organes ne pouvant pas fonction- 
ner. Pour m’en assurer, je recueillis, dans 
un pot rempli de terre que je plaçai hors 
des atteintes de la gelée, ces insectes que 
