LA CULTURE MARAÎCHÈRE A PARIS. 
De tout temps, la culture maraîchère a I 
occupé une place importante autour de Pa- ; 
ris. C'est une industrie intéressante à tous i 
les titres, car elle produit beaucoup. Elle 
occupe une classe de la population qui se 
distingue par la quantité énorme de travail 
qu’elle donne et par ses mœurs très-régu- 
lières. Enfin, elle concourt pour une très- 
forte part à l’alimentation publique. Elle a 
en elle-même une très-grande force de sta- 
bilité. Néanmoins l’établissement des che- 
mins de fer et l’envahissement successif des 
terrains qu’elle occupe parles maisons d’ha- 
bitation tendent à la faire se déplacer. Il y 
a Là un phénomène curieux à étudier, sur 
lequel on ne possédait que des données assez 
vagues ou assez anciennes, telles que celles 
contenues dans le livre de M. Courlois-Gé- 
rard sur la culture maraîchère, ou dansl’ou- 
vrage de M. Husson sur les consommations 
de Paris. Nous avons aujourd’hui des 
chiffres positifs qui s’appliquent à une zone 
restreinte, il est vrai, mais qui sont de na- 
ture à intéresser nos lecteurs. 
Nous avons trouvé ces nouveanx docu- 
ments dans la grande enquête statistique 
que la Chambre de commerce de Paris 
vient de publier sur l’état de l’industrie de la 
capitale en 1860. Voici d’abord une notice 
historique due à M. Emile Cottenet, secré- 
taire-archiviste de la Chambre. 
« Les maîtres jardiniers-préoliers ou maraî- 
chers formaient une ancienne communauté, 
dont les premiers statuts, autorisés en 1376 par 
le prévôt des marchands, furent successivement 
confirmés, renouvelés ou modifiés par Louis XI, 
Henri III, Henri IV et Louis XIV. Aux maraî- 
chers seuls appartenait le droit d’apporter à la 
halle les marchandises de verdure. 11 n’y avait 
d’exception que pour les religieux mendiants et 
pour les bourgeois possédant des jardins dans 
la ville ou dans les faubourgs. Les légumes et 
les herbages, les Melons et les Concombres, les 
Artichauts, les Choux-Fleurs, en un mot tous j 
les produits des marais se vendaient dans la 
halle aux 1‘oirôes, depuis la Halle aux blés jus- 
qu’à la rue Saint-Honoré. 
« Les règlements défendaient aux maraîchers 
de se servir d’immondices, de fiente de pour- 
ceaux et des houes de Paris pour fumer les 
terres qu’ils voulaient ensemencer ou planter. 
La visite des jurés de la communauté avait pour 
objet non-seulement de prévenir cet abus, mais 
aussi de veiller à la qualité des fruits apportés 
sur le marché, ainsi qu’à la fermeture des puits 
et des tonneaux, qui pouvaient présenter de sé- 
rieux dangers pour les passants à une époque 
où les jardins de Paris étaient sans clôture; 
enfin, les jurés s’attachaient à faire pratiquer 
régulièrement l’échenillage. Leur communauté 
ayant été supprimée en 1776, les jardiniers- 
maraîchers en demandèrent le rétablissement; 
ruais leurs plaintes ne furent point écoutées. Il 
y avait alors 800 maîtres jardiniers-fleuristes et 
maraîchers, et environ 400 compagnons. Depuis 
cette époque, l’envahissement des terrains par 
les constructions avait presque entièrement fait 
disparaître les jardins et les marais de la capi- 
tale ; l’agrandissement de la ville vient d’en faire 
rentrer un’ certain nombre dans son enceinte. 
Il résulte des déclarations obtenues pendant 
l’enquête, qu’il y avait dans l’intérieur de Paris, 
en 1 860, environ 396 hectares de terrains con- 
sacrés à la culture maraîchère, et 76 hectares 
employés à la culture des fleurs. 
« Les maraîchers de Paris donnent des soins 
tout particuliers à leurs produits, et ils sont ar- 
rivés à réaliser de grands progrès dans la cul- 
ture forcée. Les principaux légumes dont ils 
obtiennent des primeurs sont l’Asperge, le Ha- 
ricot en grain, le Haricot vert, les petits Pois, 
les Choux-fleurs, le Melon, le Concombre, la 
Romaine, la Chicorée, le Radis rouge, etc. Ces 
primeurs sont vendues à des prix élevés aux 
marchands de comestibles et aux fruitiers de la 
capitale, malgré la concurrence des légumes du 
Midi, qui ne peuvent lutter pour la saveur avec 
eeux de Paris. Parmi les fruits dont Paris et ses 
environs ont la spécialité, on ne peut se dis- 
penser de citer les Pêches de Alontreuil et les 
Fraises, dont il se fait un grand commerce d’ex- 
portation. Les Champignons, cultivés dans les 
carrières de Montrouge et de Vaugirard, se ven- 
dent également en quantité considérable. » 
On sait que l’annexion de la zone com- 
prise entre l’ancien mur d’octroi et les for- 
tifications a eu lieu au 1 er janvier 1860. 
L’enquête faite par la Chambre de commerce 
de Paris s’applique par conséquent à toute 
l’industrie maraîchère, qui était déjà dans 
l’ancien Paris et à toute celle qui se trouve 
dans le Paris nouveau. 
Les maraîchers sont particulièrement éta- 
blis dans les 12 e et 15 e arrondissements. 
Les quartiers du Bel-Air, de Picpus, de 
Saint-Lambert et de Javel en contiennent 
plus de la moitié. On en avait recensé 568, 
dont 551 cultivant les légumes et les fruits, 
6 s’occupant exclusivement de la culture 
des Champignons, et 11 faisant les deux cul- 
I tures à la fois. La surface occupée par cha- 
cun est en moyenne de 70 ares. 
Ces 568 maraîchers, avec 779 ouvriers, 
ont fait pour 4,933,000 fr. d’affaires, soit en 
moyenne 8,700 fr. par établissement. Tous 
ces établissements emploient ensemble 550 
chevaux au transport des denrées et aux ma- 
nèges pour l’arrosage de leurs cultures, et on 
y compte environ 600,000 cloches à Melon, 
et 120,000 châssis vitrés. 
Le loyer des 568 établissements s’élevait 
à la somme de 507,000 fr., soit en moyenne, 
892 fr. pour chacun, c’est-à-dire encore une 
rente de 1 ,270 fr. par hectare de terre cul- 
tivée, et un produit en légumes, fruits et 
champignons, valant 12,400 fr. par hectare. 
Voilà ce que sait faire la petite culture, à 
force d’engrais. 
Nous pourrions dire la très-petite culture, 
