CHRONIQUE HORTICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE DÉCEMBRE). 
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sencc sur nos marchés, quelle perturbation clans 
U approvisionnement des ménages ! 
« La floriculture , qui était autrefois l'apanage 
de la richesse, fait aujourd’hui la joie et l’agré- 
ment de toutes les classes de la Société. De plus en 
plus répandue dans nos goûts, il n’est point de mai- 
son où elle n’ait sa place; il n’est point de fête dont 
elle ne fasse l’ornement. Elle est l’objet d’un com- 
merce considérable, qui dépasse plusieurs millions 
de francs, seulement pour le département de la 
Seine. 
« L’agriculture, Sire, occupe une classe plus 
nombreuse d’ouvriers. Le nombre de ceux que l’hor- 
ticulture emploie dépasse, toutefois, six cent mille, 
et c’est sur des centaines de mille d’hectares qu’ils 
trouvent leur existence. Enfin le capital que l’hoi- 
ticulteur doit consacrer à l’exploitation du sol dé- 
passe 5,000 fr. par hectare. 
« La terre ne fait jamais défaut à l’horticulteur 
intelligent; par des procédés bien différents des as- 
solements agricoles, il obtient du même terrain jus- 
qu’à six récoltes par an, sans tarir jamais l’inépui- 
sable fécondité du sol. 
« Quel est le produit agricole qui, avant d’être li- 
vré à la grande culture n’a passé par le laboratoire 
de l’horticulture, où il s’acclimate et se perfectionne? 
Qu’était par exemple, la pomme de terre lors de son 
importation, si on la compare aux belles et excel- 
lentes variétés dont l’horticulture nous a dotés? 
« Ces considérations, Sire, disent assez l’impor- 
tance de notre art et les services qu’il rend. Il en 
est une autre plus puissante encore : vous voyez nos 
populations horticoles donner, à nos classes ouvriè- 
res, l’exemple de la probité et du travail. L’oisiveté 
et la dissipation ne sont point connues dans ces fa- 
milles aux mœurs patriarcales. La vie de ces tra- 
vailleurs donne le plus bel exemple du temps utile- 
ment employé, bien que sans éclat ; le maraîcher 
passe une partie des nuits à son travail, et, bien 
avant l’aube, ses produits arrivent sur nos marchés: 
Tous ses instants sont occupés; de repos, il n’en 
connaît pas. 
« Les réflexions rapides que nous avons l’honneur 
de faire passer sous les yeux de Votre Majesté ne 
prouvent-elles pas assez" que l’horticulture ne peut 
être séparée de l’agriculture, et qu’elle a conquis sa 
place dans les grands concours de nos richesses ter- 
ritoriales ? 
« En élevant les premiers la voix en faveur de 
cette initiation, nous ne faisons que répondre. Sire, 
à la bienveillance dont vous avez honoré nos Socié- 
tés horticoles ; croyez bien qu’elles savent apprécier 
loyalement la prospérité qu’elles vous doivent ; elles 
méritent votre appui pour réhabiliter, si j’ose le dire, 
l’homme des jardins, dont vous comprendrez aussi 
les œuvres dans cette grande industrie du sol où le 
chômage est inconnu. 
« Nos hommages, comme notre reconnaissance, 
sont acquis à toujours à Votre Majesté, qui, nous 
l’espérons, accueillera avec faveur les vœux et les 
aspirations de nos populations horticoles. 
« Nous avons l’honneur d’être, avec un profond respect, 
« De Votre Majesté, Sire, les très-obéissants sujets, 
« Dr. NICOLLE, * Cte. n’ESTAINTOT, 
« Secrétaire. « Président » 
D’un autre côté nous avons reçu aussi de 
M. Porcher, président de la Société d’Agri- 
culture d’Orléans, la copie d’une demande 
du même genre que cette dernière associa- 
tion a adressée à M. le Ministre de l’agri- 
culture, du commerce et des travaux pu- 
blics. iSous allons également en mettre le 
texte sous les yeux de nos lecteurs : 
« Orléans le 7 décembre 4804 
« Monsieur le Ministre, 
“ L’horticulture jusqu’à ce jour a été tenue en 
dehors des concours régionaux. — Elle y a été seu- 
lement conviée afin de rehausser par des expositions 
florales, l’éclat de ces belles fêtes agricoles. 
« Les sociétés d’horticulture ne sauraient oublie r 
que, dans ces circonstances, .Votre Excellence et les 
administrations municipales des villes, sièges des 
concours, leur ont constamment donné des témoi- 
gnages de bienveillance et d’encouragement. Mais 
cette participation aux concours régionaux n’a au- 
cun caractère officiel, et l’horticulture demeure 
étrangère aux primes d’honneur et aux récompenses 
décernées par le Gouvernement de S. M. l’Empe- 
reur à l’agriculture. 
« Cette différence entre l’agriculture et l’horti- 
culture ne saurait, suivant nous, se perpétuer da- 
vantage. 
« L’horticulture est à plus d’un titre digne de ces 
hautes récompenses et de ces encouragements. 
« Elle contribue, par la production de légumes et 
dé fruits, dans une large proportion à l’alimentation 
publique. 
« Elle élève et multiplie à l’infini ces beaux arbres, 
ces admirables végétaux et cette myriade de plantes 
fleuries, qui, dans les promenades publiques, les 
jardins et les serres, font le charme de la vie. 
« Elle est devenue l’objet d’un commerce im- 
mense, qu’il est de l’intérêt de la France de proté- 
ger et de favoriser par des encouragements, de ma- 
nière que nos cultures ne restent pas en dehors du 
progrès et ne soient pas inférieures à celles de nos 
voisins. 
« C’est en vue de ce progrès et du haut intérêt 
qui s’y rattache, que des sociétés d’horticulture et 
d’arboriculture se sont formées de toutes parts, et 
que des hommes sérieux se sont mis à leur tête ; 
— mais tous ces efforts seraient inefficaces, s’ils 
n’étaient pas secondés par le Gouvernement. 
« Il n’est pas douteux que la création de primes 
d’honneur horticoles amènerait, pour l’horticulture, 
de même que pour l’agriculture, de féconds ré- 
sultats. 
« Ges résultats sont signalés d’une façon si pré- 
cise par M. le Directeur de l’agriculture dans le rap- 
port fait à Votre Excellence, qu’il nous suffira d’en 
invoquer les termes. 
« La prime d’honneur agricole, qui fut décernée 
« pour la première fois en 1857, et que des applau- 
« dissements unanimes ont accueillie et acclamée, 
« a suscité de tontes parts une émulation qui se 
« produit par d’utiles et importants travaux, et en- 
« traîne puissamment l’attention des agriculteurs 
« vers l’amélioration de leurs cultures. » 
« La société d’horticulture d’Orléans, l’une des 
plus anciennes de France, (son origine remonte à 
1839), dont l’attention a été excitée sur ce point par 
l’appel qu’a fait à son Président M. le Comte d’Es- 
taintot. Président de la société d’horticulture de la 
Seine-Inférieure, vient prier Votre Excellence d’ac- 
cueillir avec bienveillance et intérêt ses observa- 
tions, touchant la création de primes d’honneur et 
de récompenses en faveur de l’horticulture. 
« L’exécution de ce projet serait facile. — Elle 
aurait lieu aux mêmes époques et dans les mêmes 
conditions que les concours régionaux agricoles , qui 
deviendraient ainsi concours régionaux agricoles 
et horticoles. 
« Il est cependant à remarquer que l’horticulture 
comprend trois divisions parfaitement distinctes à 
savoir : 1° La culture maraîchère; 2° La culture des 
arbres fruitiers et forestiers ; 3° La culture des jar- 
dins et serres. — 11 serait donc rationnel de créer 
une prime d’honneur spéciale à chacune de ces 
branches de l’horticulture, ou tout au moins à la 
première et aux dernières réunies. Cette distinction 
est commandée par la nature des choses, car ces 
diverses sortes de culture sont rarement réunies 
dans les mêmes mains, et on serait fort embar- 
rassé de dire à laquelle la préférence devrait être 
accordée. 
« La valeur de ces primes pourrait être moindre 
que celle des primes de l’agriculture, et, en suppo- 
sant que dans leur ensemble pour chaque région 
elle soit de deux mille francs, ce serait donc pour 
les douze régions de l’année une dépense totale de 
2i mille francs, dépense bien minime eu égara aux 
