REVUE TIORTICOÈE. 
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lement le nombre tics espèces exotiques qu’ils sollicitent et ob- 
tiennent du Muséum. 
Quel est le résultat final de tant de louables efforts? La monoto- 
nie des plates-bandes rectilignes et parallèles éloigne le public, les 
dépenses d’étiquetage sont augmentées, le Conseil général se lasse 
de subvenir aux frais d’entretien des espèces dépourvues d’intérêt 
agricole ou industriel; enfin, on se met volontairement dans l’im- 
possibilité d’arriver à une détermination rigoureuse des espèces 
exotiques qui composent aujourd’hui le fond des jardins de nos 
départements. L’unique compensation de ces inconvénients est 
l’augmentation annuelle de l’herbier, fort peu profitable pour la 
science : l’abondance dans ce cas conduit à la pauvreté. 
L’une des conditions les plus importantes et les plus difficiles à 
réaliser dans la disposition des jardins, comme des musées d’his- 
toire naturelle départementaux, est de déterminer leurs limites. Si 
ces limites sont trop étendues, les collections restent incomplètes ; 
si on les restreint outre mesure, on les réduit à des objets trop 
spéciaux. Le danger que doivent éviter les directeurs est celui de 
se laisser entraîner à étendre un domaine dont le bon entretien 
nécessite en même temps un budget élevé et de riches biblio- 
thèques qui manquent partout aujourd’hui. Il est donc nécessaire 
de restreindre les écoles de botanique comme de diminuer l’éten- 
due des musées d’histoire naturelle. En effet, une collection peu 
considérable, mais calculée de manière à représenter, par un très 
petit nombre de types bien choisis , toutes les familles du règne 
végétal, fera naître plus d’idées claires et justes dans l’esprit des 
jeunes gens, que ces collections disproportionnées où l’on voit cer- 
tains groupes représentés avec luxe par une multitude d’exemples, 
mais séparés, par des vides ou des lacunes, de ceux dont le voisinage 
faciliterait leur étude comparative. 
Ce but serait atteint, je le crois, si, en réduisant le jardin bota- 
nique proprement dit aux plantes du département ou de la ré- 
gion, on y ajoutait un choix intelligent des principaux groupes 
exotiques qui relieraient les unes aux autres les familles indigènes. 
Les directeurs pourraient recommander, en outre, aux soins des 
jardiniers et surveiller la culture d’un genre ou d’une famille de 
plantes, culture qui préparerait les éléments d’un travail mono- 
graphique fondé sur l’étude des végétaux vivants. A l’aide de cette 
organisation nouvelle, chaque établissement scientifique posséde- 
rait une école de botanique représentée par la Flore locale, ainsi 
