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UE VUE HORTICOLE. 
une cause de bien-être matériel, soit un élément nécessaire dans 
les sciences qu’il cultive et vers lesquelles une instinctive curiosité 
le pousse irrésistiblement. La société ne peut plus vivre du seul 
pain qui nourrit le corps ; il lui faut aussi celui de l’intelligence. 
De là ces prodigieux efforts de tant d’hommes d’élite pour agrandir 
le domaine de nos connaissances, efforts qui n’ont le plus souvent 
pour récompense que le sentiment d’un devoir accompli, d’une 
mission honorablement remplie. 
A Dieu ne plaise que nous affaiblissions le mérite de ces géné- 
reux soldats de l’intelligence qui, dans des voies diverses, consa- 
crent leur vie au progrès de la physique , de la chimie , de la 
zoologie et des autres sciences; mais nous croyons que ce sont les 
botanistes surtout qui ont donné les preuves les plus incontestables 
de dévouement. La botanique ne peut se développer sans l’aide des 
collections, et, pour se les procurer, que de sacrifices à faire, que 
de fatigues à braver, que de périls à affronter! Faut-il rappeler 
ici ces courageux explorateurs qui sont tombés victimes de leur 
zèle, les uns, et c’est le plus grand nombre, succombant à l’insa- 
lubrité des lieux qu’ils parcouraient, les autres périssant épuisés 
de fatigue ou par accident, par naufrage, ôu, plus lugubrement 
encore, sous le poignard des sauvages ou la dent des bêtes féroces 1 ? 
Et pourtant, malgré cet effrayant martyrologe, la botanique trouve 
tous les jours de nouveaux adeptes que n’arrêîe pas le sort de 
leurs devanciers. Aujourd’hui plus que jamais l’Europe envoie 
ses collecteurs de plantes dans les régions les plus éloignées et les 
plus périlleuses du globe. C’est que, si ces laborieuses pérégrina- 
tions ont leurs fatigues et leurs dangers, elles ont aussi un puis- 
sant attrait pour ceux qui, à l’amour de la science, joignent un ca- 
ractère hardi et aventureux. Et quelles jouissances, d’ailleurs, ne 
(1) On ferait une liste aussi longue que douloureuse de ceux des bota- 
nistes voyageurs auxquels leur ardeur a été funeste. Pour ne citer ici que les 
catastrophes les plus récentes, nous mentionnerons MM. Victor Jacquemont, 
Duvaucel, Steinheil, Quarlin-Dillon, Heudelot, Aucher-Eloy, qui sont morts 
de maladies contractées dans des localités malsaines ou à la suite de fatigues 
excessives; Bertero, qui a péri, en pleine mer, avec le navire qui le ramenait 
de Taïti au Chili; Cunningham, qui a été assassiné par les sauvages de l’Au- 
stralie; notre compatriote Petit, compagnon de Quartin-Dillon, dans l’explo- 
ration scientifique de l’Abyssinie, qui a été dévoré par un crocodile, en pas- 
sant le Nil tà la nage; enfin l’infortuné David Douglas, qui a péri d’une mort 
encore plus affreuse. En parcourant l’ile d’Hawaii, la principale des Sandwich, 
il tomba dans une de ces fosses couvertes que pratiquent les naturels pour 
prendre les animaux sauvages. Un taureau venait d’y tomber; Douglas fut 
mis en pièces par cet animal furieux. 
