REVUE HORTICOLE. 
ime à tel degré de son développement, quelle est la température 
moyenne qu’il convient de lui donner pour lui faire produire 
ses feuilles, ses fleurs ou ses fruits, à une époque assignée d’a- 
vance? 
Ce problème, on le conçoit, ne comporte pas une solution ri- 
goureusement mathématique ; car, dans l’état de la science, la 
nature de la plante, l’humidité, l’exposition, la lumière, et bien 
d’autres causes encore, ont des effets qui ne sont point calcu- 
lables; on sait seulement qu’elles opèrent dans des limites généra- 
lement resserrées. On sait aussi qu’il est des plantes qui sont re- 
belles aux températures de nos serres, et qui par suite échappe- 
raient entièrement à nos expériences. 
Adanson annonça le premier, je crois, qu’en ajoutant, depuis le 
commencement de l’année, les températures moyennes de chaque 
jour, on voit, quand la somme atteint un certain chiffre, se pro- 
duire les mêmes phénomènes de la végétation, par exemple, la 
feuillaison ou la floraison d’une plante. Les successeurs de ce sa- 
vant ingénieux, et en particulier MM. le comte de Gasparin et 
Boussingault, cherchèrent à déterminer le point de départ avec 
plus d’exactitude. 
Guidé par des considérations particulières, j’ai cherché à mon- 
trer, dans mon ouvrage Sur le Climat delà Belgique , qu’à la somme 
des températures il vaut mieux substituer la somme des carrés des 
températures, comptées depuis l’époque du réveil des plantes. 
L’expérience seule pouvait décider en faveur de l’une ou de 
l’autre de ces deux hypothèses. Une première épreuve répondit 
parfaitement à mon attente * ; elle fut faite par M. de Bremaecker, 
qu’une mort prématurée a récemment enlevé aux sciences. « J’a- 
vais prié ce jeune savant de prendre quelques pieds de Lilas, de 
les ôter de terre et de les jeter ensuite dans une cave pour pro- 
duire un sommeil artificiel. Au bout de quelque temps, l’une de 
ces plantes fut remise en terre et exposée dans une serre à une 
température très douce et très égale. Cette plante se couvrit de 
boutons et de feuilles, mais elle ne fleurit pas. La somme des car- 
rés des températures nécessaires pour arriver à l’époque de la flo- 
raison fut exactement celle que j’avais calculée pour des Lilas qui 
avaient pris leurs feuilles en plein air. » 
Cette seule expérience était insuffisante. Depuis longtemps, je 
(t) Quetelet, Sur le Climat de la Belgique, chap. IV. Phénomènes péi lu- 
diques des plantes, p. 12. 
