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OISEAUX DE PASSAGE 
« Il serait temps », ajoute M. Dubalen, « que cette 
chasse stupide à des oiseaux si utiles fût définitive- 
ment et sérieusement prohibée. La meilleure des 
lois pour réprimer cet abus serait l’enseignement 
de l’ornithologie, au point de vue agricole, dans les 
écoles primaires des deux sexes ». 
Cette chasse se fait au moyen de grands filets que 
Ton tend à la surface des prairies, et que l’on 
nomme pentes . 
Dans la grotte de Bedeillac (Ariége), m’écrit 
M. Dubalen, on prend chaque année environ 
20,000 hirondelles de fenêtre (chelidon urbica). 
Il est à remarquer que dans les départements du 
nord on ne fait pas la guerre à l’hirondelle. Plu- 
sieurs arrêtés préfectoraux prohibent cette chasse ; 
ainsi l’article 11 d’un arrêté de Meurthe en date 
du 20 décembre 1861 porte ce qui suit : « La 
chasse aux hirondelles par quelque mode que ce 
soit, est prohibée d’une manière absolue ». 
Et maintenant comment la réhabilitation des oi- 
seaux de passage n’est-elle pas entreprise et pour- 
suivie partout? L’indignation n’est-elle pas à son 
comble ? Beaucoup d’hommes ne semblent-ils pas, 
quand il s’agit d’oiseaux, pris de vertige ou de folie? 
Devant la leçon sévère des faits, la société n’est-elle 
pas assez instruite ? En face d’un incendie qui se 
propage reste-t-on les bras croisés ? 
Je reçois à l’instant, 15 novembre 1875, de Son 
Eminence le Cardinal de Bordeaux une lettre aussi 
paternelle que savante, et je transcris le passage 
suivant, comme couironnement naturel de mon 
chapitre : 
« Continuez, Monsieur, à prendre la défense des 
