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Questa sottosezione torma uno dei gruppi più iiii[)ortanti 
(li tutta la classe, essendo un ponte di passaggio assai cliiaro 
tra i «Passeres» e gli « Scansitores ». 
In alcune famiglie vi sono specie di mole assai grande, l 
« Pseudocapriiiiulgitae » presentano inoltre alcuni caratteri che 
hanno permesso a molti ornitologi ravvicinarli agli « Striges». 
Non si può citare costume comune a tutti gli uccelli della 
sottosezione, se non quello che riguarda la maniera di cibarsi. 
Sono tutti insettivori e carnivori; alcune famiglie si possono 
dire anche onnivore, ma veramente la parte vegetale del loio 
cibo non è che un su[)ei*tluo. 
Sono poche le specie che vivono in branchi, e i « Steatornìs » 
e alcuni « Mero[)s » che vivono riuniti in molti, formano delle 
vere e pi'oprie colonie. 
Si conoscono circa 318 specie di « Levirostres » sparse su 
tutti i continenti. 
1.‘‘ SOPUAFAMIGLIA - « PSE U DOG APRIMULGITAE » . 
Becco gi-ande, piatto, curvo sul culmine, intei'amente corneo, 
intaccato ed uncinato nella seconda famiglia, mentre nella 
prima ha margini lisci e non sempre uncino terminale; aiìertura 
boccale enorme. Le ali grandi, lunghe, colla quarta o quinta 
remigante in cima, raramente la terza. Tarsi corti, })iedi forti 
con dita ora lunghe ora brevi, ma sempre forti e di lunghezza 
})ressocbè uguale; nella prima famiglia vi sono uccelli col tarso 
co[)erto di squame (Podargus) ed alcuni altri (Batbracostomus) 
con un accenno alla versatilità del dito esterno. La testa è 
sempre assai allargata, anzi nella prima famiglia è larghissima 
e piatta come nei « Philselenes » e forse anche [)iù, nella 
seconda ritorna invece ad un tipo meno difterenziato. 
Nella struttura interna offrono questi uccelli molti caratteri 
che li avvicinano ai Caprimulgi dai quali, come dicemmo par- 
lando di quelli, si possono ritenere derivati. Non dò una descri- 
zione dei caratteri che a quelli li mostrano vicini, tanto più che 
ne ho già citati parecchi, ma voglio invece nominarne alcuni di 
quelli che li allontanano ed indicano distinti. E questo perchè 
mentre alcuni sistematici li allontanano forse troppo, altri ne 
formano coi Gai)rimulgi un solo gruppo che allontanano poi 
dai Cypseli senza tener conto dei forti legami che uniscono i 
