Secondo soKordiiie - « SCANSITOKES ». 
(ili uccelli che si riuniscono in questo sottordine, non lianno 
fra loro caratteri distintivi motto marcati e la loro suddivi- 
sione, se non difficile quanto ((nella dei «Passeres», non è 
certo nè facile nè chiaia. I loro cai’atteri esterni sono ^ene- 
lalmente ()oco variabili. 11 becco, diversissiiìio, è tutto corneo, 
generalmente di media statura e assai foide ; il ()iede comn- 
nemente assai sviliqìpato e sem[:)re zigodattile, cioè con cine dita 
volte avanti, due indietio; nella sottosezione « Musopliagae » 
è solo volontariamente zigodattile. Le dita Amile indietro sono 
il primo e il qua ito. 
Le ali sono assai sviluppate, ma generalmente ottuse. 
Lo sterno ha carena forte, sebbene meno accentuata che nei 
«Passeres»; esso ha spesso manubrio biforcalo, ma sem})ie 
assai poco svilnppato ; il margine (Aosteriore dello sterno ha 
quasi semjyre più di una intaccatura. 
Vomere s[)essissimo rudimentale o mancante ; c(uando è 
sviluppato è sottile ed anteriormente ap|uintito, o|)|)ure comple- 
tamente diviso in due ossicini che hanno forma di bastoncini 
delicati. Le mascello-palafine sono indirettamente unite da ossi- 
ticazioni del setto nasale ; tahmlta P ioide ha sviluppo vera- 
mente stiaordinario. Le forme di palato sono la desmognata 
})er la prima sezione e la saurognata per la seconda. 
La siringe è sempre rudimentale e spesso piava di muscoli 
intrinseci. Non si ha ([uindi nessnn canto, e i gridi di richiamo 
sono monotoni e sgraditi. 
I nidi di ([uesti uccelli sono molto senqilici ; parecchie 
sjiecie, anzi intere famiglie, non allevano la prole; infatti 
depongono le uovav nel nido di altri uccelli che ()oi le covano 
(mine loro ed allevano i pulcini. I [micini sono sempre 
inetti. 
Derivano dai « Passeres » e non jiochi punti di passaggio, 
alcuni dei quali già vedemmo, ce lo attestano. Sebbene il palato 
saurognato dei Picchi si avvicini al palato lacertiliano, pure 
esso non si deAm considerare come carattere piimitivo, ma 
bensì come un ritoi-no verso un tipo jirimitivo e non lontanissimo 
dair egitognato a cui pure si avvicina ]ier alcuni caratteii. 
La loro vita è eminentemente arboricola, meno quella di 
pochissime specie che fanno eccezione; perciò la forma del 
loro corpo non presenta mai difterenze sostanziali. 
