43 - 
talvolta assurde. Basti dire che furono riuniti questi uccelli, 
ora ai « Gouirostritae » e ai « Coracirostritae », ora ai « Pseudo- 
sciues », ai « Priouorostritae », alle « Goiaciae », ai « Tera- 
stiorostritae » e ai « (volii », ora ai « Bhauipliastides » e ai 
« Pici » e per non dir altro a»di « Otides », ai « Rallimor- 
phae », ai « Galli », agli « Opistliocoiiìi » e alle... « Colutiibae ». 
Lasciando ora quelle sottili ed insignitìcauti analogie che per*- 
ìiìisero ad alcuni di unii'e le Mtisofaghe a cosi numerosi e 
di versi gruppi di « Aves » noteremo soltanto come non senza 
(pialche importanza paiano quelle che tendono ad avvicinarle 
ai « Galli ». Ma sempie troviamo molto più numerose le 
discordanze che le analogie, e [)ossiamo quindi, per ora, rite- 
nere tali punti di ravvicinameido, se non meri casi, (chè il 
caso non esiste se non per chi non sa vedere di più) pure come 
analogie derivanti da uno stadio evolutivo lontanamente corri- 
spondente. 
E panni non sia male difendersi (quando se ne offra l'op[)or- 
tunità) da quella febbre che spinge i sistematici a vedere in 
ogni minima analogia un evidente segno di parentela e spesso 
vicina ed immediata. 
I costumi di questi uccelli sono molto uniformi; sono tutli 
eminentemente vegeteriani e più specialmente frugivagi. 
Nidificano e covano le loro uova allevando i loro pulcini. 
Sono assai agili, ma la forma delle loro zampe non permette 
loro di arram|)icarsi. 
Nel volo sono arditi e lesti per [)iccole evoluzioni che le 
loro ali minuscole gli permettono di fare nel fitto degli alberi 
che abitano. Stanno sempre riuniti in boschi e posano sui 
rami più grossi; raramente escono dalle foreste. 
II loro piumaggio è talvolta meraviglioso pei colori magnifici, 
per la morbidezza delle piume quasi filamentose ; alcuni colori 
delle timoniere sono dovuti ad un pigmento solubile nelfacqua. 
Se ne conoscono 35 sjiecie tutte africane. 
a) Musophagidae - Titr((Ciis,Coryfhaix,Miisopha(ja, Scliizorhis. 
V Sottosezione - « KHAMFHASTIDES ». 
Becco di dimensioni enormi e talvolta quasi favolose, 
sempre lungo almeno quanto il doppio della testa ed altis- 
simo, ha margini dentellati a mo’ di sega. 
