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Pecco hiii^-o, ciineilbrme, (liii‘is(^iiiio, con spigoli molto 
mai-(*ati ; h» mandibole sono ugnali, taglienti ai mai<^ini f‘ 
ironclie all’apice. 
Piede robustissimo con dita Inii'ibe, miinit(* di nnj»bie 
grandi, falcate e lateralmente compiesse. Talvolta il jirimo 
dito, cbe è sempre assai ])iceolo, può mancare affatto. 
Ali pi(‘Cole, le^'ger'mente arrotondate colla terza e cpiarta 
reiìii<>ante all’ apice. 
Nella terza fàmiglia la coda è formala di dieci timoniere 
dui'issime, elastiche, formate a tetto cbe servono di puntello 
ai Picchi quando si arrampicano. Due piccole penne laterali 
alla coda rap])resenlano due altre timoniere quasi i-idolte a 
nidimento. 11 corpo manca di ])i limino e le ])enne sono piccole, 
dure, lucide, avendo quasi aspetto di scaglie. 
Nelle due altre famiglie la coda è formata da dodici timo- 
niere molli e morbide die non servono di sostegno al corpo. 
Il corpo sempre ha forma piuttosto tozza e fusiforme e la testa 
è proporzionalmente grande e forte. 
La lingua è sottile, estremamente lunga e protrattile, cornea, 
fornita di ])ai‘eccbie setole brevi, rigide e spesso uncinate. 
Questa conformazione della lingua è in rapporto coll’ anormale 
sviluppo di due ghiandole mucipare cbe secernono un succo 
viscoso con cui si spalma tutta la lingua. Nelle due prime 
famiglie le setole sono l'ade e non uncinale. 
Ci fu già dato vedere i principali caratteii pioprii agli 
uccelli di questo gi'uppo ed ora è bene che osserviamo alcuni 
di quei caratteri cbe li suddividono nelle tre famiglie « lyn- 
gidae », « Picumnidae » e « Picidae », la ])rima delle quali 
vedremo essere anche mollo più vicina agli Indicatoridi che 
le altre due. Le principali divergenze fra le diverse famiglie 
sono : Alcuni caratteri del becco (più corto, nelle due prime 
famiglie, ed aguzzo all’ apice) ; caratteii delle narici (che negli 
lyngidi sono poste come negli Indicatoridi) ; lunghezza pro- 
porzionale delle remiganti (diversa negl’ lyngidi dove somiglia 
a quella degl’ Indicatoridi) ; numero, forma e sviluppo delle 
timoniere (dodici sole ben sviluppate e soffici nei Picumnidi 
e negl’ lyngidi, dieci sole ben sviluppate e dui'issime nei 
Picidi) ; parecchi caratteri della pterilosi e della forma delle 
penne (grandi molli e decomposte nei Picumnidi e lyngidi. 
