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(‘azioni inodr^me proposle si(nio rigoi’osaìnente sciontificlie 
0 minuziose, non solo nel metodo, ma anche nell’espo- 
sizione, così che ne deriva il gi'ande loro difelto di non 
potei’ essere accessiluli se non a chi s’è accinto a un 
ajiposito lavoro di preparazione. 
Ora non pochi sono (piedi che giustamente ritengono, 
ed io con loro, che una esposizione sistematica elementare 
sia uno dei modi migliori e più chiari di (lare, anclie 
a persone pi'ofane a tali studi, un’ idea generale e ordi- 
nata delle cose e dei moti naturali, e di fare intrav- 
vedere, schematizzata nelle ricerche, nei confronti, nelle 
deduzioni e nelle ipotesi, una delle maggiori e [)iù pure 
finalità delle scienze biologiche. 
Per cif) nei riguardare e l’i leggere la più che elemen- 
tare, anzi nuda e schematica esposizione che ero venuto 
facendo della classificazione di alcuni grup[)i d’uccelli, 
pensai potesse non tornar del tutto inutile a (jualcun 
altro il mio lavoro, anche pel modo breve e diagnostico 
in cui l’avevo steso. 
M’accinsi pertanto a dispoi're con la massima sim- 
metria possibile le desciàzioni degli stessi caratteri nei 
diversi gru[)pi d’ ugual valore. Volendomi sopratutto 
attenere alla forma più elementare, enumerai da prima 
per ogni gruppo, sempre col medesimo ordine, i caratteri 
esterni, poi, degl’ interni, solo (juelli che avevano ini{)or- 
tanza nel differenziarlo da altri aggrup[)amenti. Cercai 
astenermi dalla discussione, contentandomi di accennare 
ai diversi ap[)rezzamenti solo quando la semplice espo- 
sizione dei risultati sarebbe stata poco chiara o troppo 
personale. Non volli far citazione alcuna lungo il lavoro, 
perchè avrei dovuto farne numerosissime e perchè esse 
mi avrebbero necessariamente tratto in discussioni e con- 
fronti che non mi eran concessi dalla brevità ed elemen- 
tarità che mi ero prefìssa. Ma a togliere questa lacuna 
riunii in un piccolo indice bibliografico i nomi delle 
